Sou um CEO ganhando 6 figuras, mas ainda um Henry; Por que ainda não sou rico

Este ensaio é baseado em uma conversa com Shaun Michael Lewis, CEO imobiliário de 42 anos em Whitefish, Montana. Foi editado por comprimento e clareza.

Crescendo nos anos 90, vi como meu pai e avô passaram toda a sua carreiras em uma única empresa. Meu pai trabalhou na PG&E por décadas, e meu avô era um Engenheiro em HP toda a sua vida. Essa foi a promessa então: uma pensão, segurança no trabalho e aposentadoria.

Eu sou parte do que pode ser a primeira geração que não acredita amplamente Seguro Social estará lá quando precisarmos disso. Isso moldou muitas das minhas escolhas no início da carreira, e eu gravitei em direção ao trabalho do governo federal porque parecia seguro.

Depois de alguns saltos nas indústrias e pelo mundo, agora sou CEO. Minha renda pessoal é de cerca de US $ 264.000 por ano. Combinados com a renda da minha esposa, somos solidamente altos.

No entanto, se você perguntasse se poderíamos nos aposentar amanhã e manter nosso padrão de vida atual, a resposta seria não – somos considerados Henrys.

Comecei minha carreira nas forças armadas e pelo governo

Entrei para a Marinha e passei quase uma década trabalhando para o Departamento de Justiça dos EUA e o Departamento de Assuntos dos Veteranos. Eu estava indo bem – acertei seis dígitos nos meus 20 e poucos anos e gerenciei grandes equipes – mas havia uma sensação incômoda de que algo estava faltando.

Sete ou oito anos depois da minha carreira federal, perguntei -me: “É isso que eu quero fazer pelo resto da minha vida?” Eu senti uma sensação enorme e esmagadora de que esse não era o caminho certo para mim. Eu aproveitei e trocei de faixas.

Eu deixei a estabilidade para conseguir meu MBA

Eu me inscrevi na Universidade de Washington para perseguir meu MBA e posteriormente concluído Programa de MBA executivo da Harvard Business School. Deixar o governo federal era inédito entre meus colegas. Você simplesmente não se afastou de uma pensão garantida – mas eu fiz.

Meu primeiro papel importante no setor privado foi como COO da Clearwater Properties, uma grande empresa imobiliária de vários estados, em 2016. Esse foi um grande salto da rede de segurança do trabalho federal para a volatilidade do setor privado. Tenho orgulho dessa decisão porque marcou uma mudança completa na maneira como pensei em risco. Anteriormente, eu era bastante avesso ao risco. Eu então percebi que poderia apostar em mim mesma e sair em frente.

Em 2020, aceitei uma posição executiva global na Cofix, uma cadeia internacional de varejo de café com sede na Europa. Quando deixei meu emprego nos EUA, nem tinha a oferta em mãos. Acabei de fazer as malas, coloquei minhas coisas em armazenamento e fui para Tel Aviv, IsraelA sede, para a entrevista pessoal.

Após discussões com o CEO e o Conselho de Administração, concordamos mutuamente que Moscou seria o local ideal para o meu papel. O CEO estava baseado lá, e a Rússia representava nosso mercado que mais cresce na época. Minha esposa e eu realocado lá juntos.

A vida no exterior era desafiadora de uma nova maneira

Esse papel internacional veio com seu próprio conjunto de desafios. Liderei sete países, incluindo a Rússia. Quando o conflito na Ucrânia eclodiu, as sanções tornaram as coisas muito difíceis e o dano da reputação foi significativo. O mesmo aconteceu quando o Conflito israelense-palestino explodido; Nossa empresa foi fundada em Israel.

Foi uma curva de aprendizado maciça: gerenciar famílias duplas em todos os continentes em Moscou e Varsóvia, Polônia, converter moedas e tentar construir um poder de compra real em meio à volatilidade e ao risco geopolítico.

Depois de passar cinco anos e meio na Europa, voltei à Clearwater Properties como CEO em 2025. Em retrospectiva, esse tempo caótico no exterior foi exatamente o que me preparou para liderar essa empresa.

Por que sou um ‘Henry’ aos 42? Algumas razões se destacam.

Primeiro, todo pivô estratégico de carreira que eu fiz exigia uma redefinição. Novas cidades, novas casas e novos custos. Eu estava sempre construindo, sem acumular.

Segundo, viver e trabalhar no exterior significa manter mais de uma casa. Passei anos voando para frente e para trás, pagando pela habitação em várias cidades e absorvendo o maior custo de vida nas principais cidades.

Terceiro, a inflação do estilo de vida é real. À medida que sua renda cresce, seus gastos também, especialmente quando você corre em círculos de elite. Sou ex-aluno da Harvard Business School, e acompanhar essa rede tem um custo: associações de clubes particulares, eventos de ex-alunos em locais distantes e viagens internacionais.

Quarto, minha esposa e eu fazemos grandes apostas. Ela deixou uma impressionante carreira corporativa para lançar uma startup que nós Totalmente bootstou a nós mesmos. Está indo bem, mas o conflito na Europa definitivamente mudou a dinâmica do mercado e o que provavelmente teria sido um crescimento dramático.

Essas opções nos mantiveram construindo

Sou apaixonado pelo meu trabalho quando tenho a autonomia para executar minha visão, o que certamente é o caso em meu papel atual. Minha filosofia é que a aposentadoria deve ser uma escolha impulsionada pela realização pessoal, e não pela necessidade financeira. Enquanto minha paixão e vida profissional permanecerem alinhados, eu poderia imaginar trabalhar bem no final dos 50 anos ou além.

No entanto, eu gostaria de ter a flexibilidade de recuar no início dos anos 60 para me concentrar em viagens, projetos de paixão e atividades de lazer.

Do lado de fora, as pessoas assumem que grandes títulos significam grande riqueza. Eu administro uma empresa imobiliária de vários estados que lida com mais de meio bilhão de dólares em transações anuais. Mas você não consegue embolsar tudo isso, e a realidade é que está trabalhando porque precisa, não apenas porque deseja.

Às vezes sinto por trás dos meus colegas? Claro. No entanto, acredito que os riscos calculados que assumi – como zigue -zague, redefinições de carreira e bolas de curva geopolíticas – serão recompensadas. Ainda não estou lá, mas posso vê -lo no horizonte.

Você é um Henry e quer compartilhar sua história? Envie um e -mail para este editor em lhaas@businessinsider.com.