BBC News, Washington
Getty ImagesQuando o vice-presidente dos EUA, JD Vance, chega a Roma na sexta-feira, ele deve encontrar o primeiro-ministro da Itália e o secretário de Estado do Vaticano.
Mas um de seus principais objetivos não está no cronograma oficial – a ser visto ao lado do Papa Francisco.
De acordo com quatro fontes familiarizadas com o assunto, o vice-presidente, um devorado católico romano, espera pelo menos um breve encontro com o pontífice de 88 anos, que se tornaria o ponto focal de sua visita.
Esse momento levaria um poderoso peso simbólico, politicamente e pessoalmente, particularmente na Páscoa, a celebração mais importante no calendário católico, disse uma fonte familiarizada com seu pensamento.
Também poderia sinalizar um degelo nas relações entre o Vaticano e Washington, após meses de tensão sobre questões como liderança moral e migração, com o papa tendo dito anteriormente que deportações em massa de pessoas que fogem da pobreza ou perseguição danificaram “a dignidade de muitos homens e mulheres e de famílias inteiras”.
“O Papa Francisco e o JD Vance são os católicos mais proeminentes de hoje, um à frente da Igreja e da hierarquia católica, o outro um leigo que agora é vice-presidente dos Estados Unidos”, disse o padre Roberto Regoli, professor de história da Igreja da Universidade Gregoriana Pontifical.
“Uma reunião entre os líderes de dois poderes globais desse calibre teria imenso significado simbólico”.
A Casa Branca e o Gabinete do Vice-Presidente não responderam a perguntas da BBC sobre a viagem de Vance, e o Vaticano não confirmou nenhuma reunião formal ou informal com Vance.
O Papa Francisco está com problemas de saúde após uma permanência hospitalar de cinco semanas para a dupla pneumonia.
Desde que voltou ao Vaticano há um mês, ele cancelou a maioria de seus compromissos oficiais.
No entanto, à medida que sua condição melhora, o Papa Francisco começou a fazer aparições surpresa – na semana passada, ele conheceu brevemente o rei Carlos III e a rainha Camilla durante sua visita oficial à Itália.
“Uma foto com o Papa Francisco seria uma grande vitória para JD Vance, e também refletiria a abordagem inclusiva do Papa Francisco – sua disposição de receber e conhecer qualquer pessoa, mesmo aqueles com visões ou valores diferentes”, disse David Gibson, diretor do Centro de Religião e Cultura da Universidade Fordham, a Universidade Jesuíta de Nova York.
Mas se não houver encontro, ele acrescenta, inevitavelmente haverá especulações sobre um desprezo ou a saúde do papa.
Embora uma reunião em potencial com o papa seja incerta, outro encontro foi firmemente preso por semanas – um aperto de mão formal com a primeira -ministra italiana Giorgia Meloni.
A própria católica e o porta-estandarte da direita populista da Europa, ela está politicamente alinhada com o governo dos EUA e compartilha sua crença em adotar uma postura difícil sobre a migração.
Ela deve receber o vice-presidente para uma reunião bilateral durante sua visita, após o retorno de Washington DC, onde conheceu Donald Trump na quinta-feira.
A reunião poderia oferecer um vislumbre adicional das alianças ideológicas que Vance espera nutrir na Europa, pois Meloni emergiu como o mediador natural entre os EUA e a UE, especialmente em questões espinhosas, como tarifas e comércio.
Vance e Meloni se juntarão mais tarde aos dois vice -primeiro -ministros da Itália, Matteo Salvini da liga e Antonio Tajani, de Forza Italia, segundo autoridades italianas.
A visita de Vance é a primeira da Europa desde que ele entregou uma largura ideológica contra líderes europeus na Conferência de Segurança de Munique em fevereiro.
Ele os acusou de abandonar a liberdade de expressão, ceder ao politicamente correto e perder o contato com seus cidadãos em questões como migração e identidade nacional.
Esse atrito com os líderes do continente também se estende ao Vaticano, onde as relações com o governo Trump foram tensas por políticas de imigração de linha dura que enfrentaram reação dos líderes católicos e do Papa Francisco.
Cortes nos programas de refugiados, a perspectiva de planos de deportação em larga escala, prisões em locais de culto e esforços para conter a cidadania da primogenitura foram condenados pela Conferência dos Bispos dos EUA como contrários ao bem comum.
O próprio Papa Francisco pediu uma resposta mais compassiva à migração, baseando -se nos ensinamentos do evangelho e na parábola do bom samaritano.
Em uma carta para os bispos dos EUA em fevereiro, ele expressou preocupação com as políticas do governo e desafiou implicitamente as tentativas de Vance de usar a doutrina católica para justificar a repressão à imigração do governo, dizendo que “os cristãos sabem muito bem que é apenas ao afirmar a mineração infinita” de toda a nossa própria identidade, como as pessoas e as comunidades.
“Uma reunião entre o Papa Francisco e a JD Vance certamente ressaltaria o forte contraste entre suas visões do catolicismo”, disse Gibson.
“No entanto, uma reunião serviria a ambos os homens – para Vance, uma foto com o papa poderia suavizar as percepções de que ele é um oponente da igreja; para Francisco, isso demonstraria sua abordagem acolhedora e, principalmente, posando para uma foto com JD Vance marcar (outro) um passo significativo em seu retorno aos deveres públicos”.
Outros também veem um benefício para Vance em se associar à autoridade moral do papado, se ele conseguir uma reunião ou fotografia com o homem que lidera os 1,2 bilhões de católicos do planeta.
Ele terá tempo com um funcionário do Vaticano de altamente classificado, seu secretário de Estado, o cardeal Pietro Parolin. E ele deve participar de cerimônias no domingo de Páscoa.
O vice-presidente chegou à fé relativamente tarde na vida. Criado em uma família evangélica amplamente não prática, Vance passou parte de sua adolescência atraída para uma igreja pentecostal, apenas para abandonar a religião organizada por mais tarde.
Não foi até agosto de 2019, aos 35 anos, que ele formalmente se converteu ao catolicismo em um priorado dominicano em Cincinnati. Ohio.
A decisão, ele explicou desde então, decorreu de uma busca por uma estrutura moral e filosófica capaz de entender os colapsos sociais que ele narrou em suas elegidas de Memórias mais vendidas.
Em um ensaio de 2020 para a revista católica The Lamp, Vance escreveu abertamente sobre sua vez espiritual, descrevendo sua necessidade de uma visão de mundo que poderia explicar a responsabilidade pessoal e a injustiça estrutural.
