BBCMais de 40 homens agora se apresentaram acusando o ex -executivo -chefe da Abercrombie & Fitch (A&F) de estupro, agressão sexual ou drogas, disseram advogados à BBC.
Mike Jeffries, acusado de tráfico sexual em outubro, está enfrentando vários processos civis, alegando que agrediu os homens sob o pretexto de modelar oportunidades com a marca de moda.
As últimas reivindicações remontam aos anos 90, quando Jeffries começou a trabalhar na A&F e as supostas vítimas agora incluem funcionários da empresa e ex -modelos, disseram os advogados.
Jeffries negou todas as alegações feitas anteriormente contra ele.
A A&F também está sendo processada por negligência com os processos alegando que facilitou conscientemente os “crimes sexuais hediondos” do Sr. Jeffries e seu parceiro de vida britânico, Matthew Smith.
A empresa – que também é dona da marca Hollister – não respondeu aos pedidos de comentário, mas já disse que estava “horrorizado e enojado” pelo suposto comportamento de Jeffries.
Nas últimas alegações, alguns homens dizem que já eram funcionários da A&F quando foram agredidos sexualmente, Aumentando perguntas sobre quais medidas a empresa tomou para proteger os funcionários e responsabilizar Jeffries enquanto ele foi executivo e presidente entre 1992 e 2014.
Agora com 80 anos, Jeffries está em prisão domiciliar depois de se declarar inocente de acusações de administrar um negócio internacional de tráfico sexual e prostituição, juntamente com seu parceiro Smith, 61, e seu intermediário, James Jacobson, 72.
Suas prisões se seguiram um podcast da BBC e documentário Em 2023, que revelou que estavam por trás de uma operação altamente organizada que observava jovens por sexo nos EUA, Europa e norte da África. Eles enfrentam um máximo de vida na prisão se condenados.
Brad Edwards, advogado de julgamento civil, disse à BBC que agora está representando 26 supostas vítimas em um processo que busca o status de ação coletiva – onde uma ou mais pessoas processassem em nome de um grupo mais amplo.
“Há força nos números, então mais homens se apresentaram após as prisões”, disse Edwards, acrescentando que muitos estavam cooperando com as autoridades, e alegando que é provável que mais de 100 homens possam ser vítimas em geral.
O advogado Jared Scotto disse à BBC que ele também está representando mais de uma dúzia de homens que planejam tomar medidas legais, incluindo alguns que dizem que eram funcionários da A&F. Ele disse que as reivindicações datam do outono de 1992, ano em que Mike Jeffries ingressou na empresa.
Getty Images“Muitos homens estão se apresentando para fazer perguntas e entender melhor o que aconteceu com eles”, disse Scotto. “Agora eles sabem que não são apenas eles afetados; fazia parte de um esquema nefasto maior”.
Separados para a ação civil do grupo, dois processos foram registrados recentemente em Nova York por homens, alegando que foram estuprados pelo Sr. Jeffries depois de serem prometidos falsamente oportunidades de modelagem.
O primeiro desses processos alega que dois homens, Brandon Steele e Joseph Sterling, foram agredidos em várias ocasiões depois de serem pressionados a tomar narcóticos ilegais e forçados a suportar injeções no pênis. Isso aconteceu nos eventos “Abercrombie com temas”, onde receberam roupas de A&F para vestir, diz o processo.
Ambos os homens, que estavam no final da adolescência e 20 anos na época, dizem que foram inicialmente abordados por um funcionário ou representante da A&F sobre possíveis trabalhos de modelagem em 2010 e 2011, de acordo com os documentos do tribunal e seu advogado.
Cada um deles conheceu James Jacobson, que também os abusou sexualmente, acrescentam.
“O sexo coercitivo não é sexo consensual”, disse seu advogado Robert Georges, que disse à BBC que Sterling havia sido levado para a França, Itália, São Barts e a bordo de um transatlântico de Hong Kong para a Austrália.
“O desequilíbrio do poder era extremo, e Jeffries e Smith o usaram descaradamente, enquanto Abercrombie & Fitch ignorou o óbvio por causa dos lucros corporativos”.
No segundo processo, dois modelos anteriores dizem que foram agredidos pelo Sr. Jeffries durante uma chamada de elenco no hotel Setai em Miami em 2011, enquanto fazia o teste a ser retratado nas sacolas da A&F.
Um dos modelos alega que Jeffries o agrediu sexualmente depois de tirar suas fotos, dizendo -lhe que “os modelos Abercrombie recebem tratamento especial”.
O outro, que foi representado pela Wilhelmina Models, uma das principais agências de modelos, afirma que Jeffries o agrediu depois que ele e seu parceiro Matthew Smith “incansavelmente” o questionaram sobre sua sexualidade e expressaram interesse em homens heterossexuais.
Getty ImagesTrês semanas depois, os homens dizem que foram contatados por James Jacobson com uma oferta de voar para Nova York para visitar a casa de Jeffries nos Hamptons para finalizar o elenco de A&F.
De acordo com o processo deles, os homens alegam que Jeffries os estuprou posteriormente.
Um diz que isso ocorreu depois que Jeffries perguntou se ele faria sexo com um homem em troca de salários, presentes ou outros favores.
“Não, eu sou hetero e tenho uma namorada”, disse ele, de acordo com seu processo. Ele diz que foi demitido, mas Jeffries mais tarde o abordou em um banheiro.
Em seu processo, ele diz que então lidou com o Sr. Jeffries e gritou com ele para parar. Ele diz que, quando finalmente o fez, Jeffries perguntou: “Você quer esta campanha ou não?”
O homem diz que rejeitou a oferta de um acordo de campanha da A&F e US $ 6.000 (£ 4.600) para fazer sexo com ele e o Sr. Smith. Ele então tentou sair da sala, mas Jeffries o agarrou pela cintura e o estuprou, afirma o processo.
Um manipulador de Jeffries se recusou a providenciar para que ele voltasse a Nova York sem assinar um acordo de não divulgação até que ele ameaçou chamar a polícia, acrescenta.
Eric M Baum e Adriana Alcalde, advogados dos dois homens, disseram que muitas vezes era difícil para os sobreviventes do sexo masculino de abuso sexual, como seus clientes, se apresentarem.
“Os sobreviventes podem lutar por anos para processar o que aconteceu com eles. Ver outros compartilharem suas histórias podem reduzir sentimentos de vergonha e vergonha, servindo como um catalisador para buscar justiça”, disseram eles.
Os promotores dos EUA disseram que atualmente existem 15 vítimas no processo criminal contra Jeffries, mas a BBC entende que eles continuam a entrevistar testemunhas em potencial, para que esse número possa crescer.
No início deste mês, um tribunal ordenou que a A&F deve pagar as taxas legais do Sr. Jeffries – Um projeto de lei que provavelmente terá milhões – no processo criminal e em todos os processos civis.
Jeffries, Smith e Jacobson não responderam aos mais recentes pedidos de comentários da BBC.
Jacobson – The Middleman – se declarou inocente das acusações criminais e disse anteriormente em comunicado por meio de seu advogado que ele se ofendeu com a sugestão de “qualquer comportamento coercitivo, enganoso ou forte da minha parte” e não teve “nenhum conhecimento de tal conduta por outros”.
Jeffries e Smith também se declararam inocentes das acusações criminais e, em resposta ao caso civil, disseram anteriormente que “negam veementemente” as alegações.
A A&F também não respondeu aos pedidos de comentário, embora tenha dito anteriormente que não tinha conhecimento de suposta má conduta sexual ou tráfico sexual e “até o momento em que os relatórios da BBC foram divulgados em outubro de 2023, não havia nada público sobre as alegações contra Jeffries”.
Ele disse que a nova liderança transformou a empresa e tem “tolerância zero por abuso, assédio ou discriminação de qualquer tipo”.
Após os relatórios da BBC, o varejista abriu uma investigação independente e suspendeu os pagamentos anuais de aposentadoria de US $ 1 milhão a Jeffries, que ele estava recebendo no topo de sua pensão.
