Alyssa Gallagher (em Black Leotard, centro) diz que se tornar uma foguete é o sonho dela.
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Eles vieram de todo o país – Utah, Arizona, Havaí, Flórida – todos com um sonho:
Para se tornar uma dançarina do Rockettes, a trupe de dança de precisão de Nova York mais conhecida por seus chutes altos e suas aparições no desfile do Dia de Ação de Graças de Macy e no espetacular anual de Natal no Radio City Music Hall.
Uma vez por ano, os Rockettes têm uma audição de chamada aberta, o que significa que qualquer pessoa pode se inscrever e cerca de 1.000 pessoas.
Oitocentos deles alinharam -se do lado de fora da porta do palco do Gold do Radio City Music Hall, incluindo Alyssa Gallagher, 28, de Pittsburgh.
Disse que esta é a 10ª vez que fazia uma audição.
“Toda a jornada tem sido longa, mas fui paciente e continuo a ir para o meu sonho”, disse ela.
As mulheres começaram a se alinhar às 8 da manhã em frente à porta do palco do Radio City Gold.
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Esses audições vieram de todo o país, do Havaí à Flórida.
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Antes que houvesse Radio City, havia os Rockettes
Os Rockettes começaram em 1925 em St. Louis, onde eram uma companhia de 16 dançarinos chamados “The Rockets”.
Na época, a dança de precisão era considerada “recém-tocada” e “legal”, disse Adrienne Gibbons Oehlers, professora de teatro e dança da Universidade Wittenberg que está escrevendo um livro sobre os Rockettes-e é ex-um.
“Essas idéias de industrialização eram realmente prevalecentes. E então, como fazemos as coisas mecanicamente organizadas em uníssono? Isso foi uma novidade. Isso foi realmente interessante e inspirador”. Ela acrescentou: “Ainda é”.
Quando John D. Rockefeller construiu o Radio City Music Hall, ele queria que fosse tão opulento que até o público de grande depressão veio assistir a um show. Foi inaugurado em 1932 com um teto de folha de ouro no lobby, lustres e murais de Art Deco. Os Rockettes logo fizeram sua casa e se expandiram para 36 dançarinos, para que o chute pudesse se estender pelo enorme estágio.
O primeiro Natal espetacular estreou em 1933, mas, diferentemente dos dias atuais, o Rockettes também teve um desempenho o ano todo como parte de um show de variedades antes dos filmes.
“Era como uma provação de quatro horas”, disse Oehlers. “Começaria com esse prelúdio de órgãos, esses órgãos incríveis que ainda estão na Radio City hoje. Havia uma empresa de balé completa. Havia um coral de alegria. Os Rockettes faziam um número. Então todos faziam esse grande final e depois exibiriam o filme”.
O entretenimento – e a cultura americana – mudou significativamente desde a década de 1920 (por um lado, as pessoas não vão mais para os cinemas semanalmente), mas os Rockettes estão em frente. Oehlers disse que uma das razões é provável porque a empresa tem um lar físico.
“As empresas de dança que estão conectadas a edifícios e que têm casas permanentes se saem muito melhor e têm um legado mais longo. Se você pensa, você sabe, no New York City Ballet, lugares conectados profundamente a um local têm esse dom de continuidade”, disse Oehlers.
As mulheres se aquecem dentro do Radio City Music Hall, em Nova York.
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O saguão da Radio City tem lustres e toques de arte de Déco.
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Nostálgico – mas contemporâneo
Outra razão, porém, é que o espetacular tenta equilibrar a nostalgia que mantém os pais e os avós voltando – os Rockettes realizaram “desfile dos soldados de madeira” todos os anos desde o início – com notas contemporâneas que se sentem atualizadas para os jovens.
“Eu sempre pretendo garantir que a coreografia pareça atualizada e mantendo a música fresca”, disse o diretor espetacular de Natal e coreógrafo Julie Branam.
Mas o mais importante é que o espetacular de Natal precisa se sentir … bem, espetacular.
“Você verá 48 Santos no palco de uma vez. Você verá 36 Rockettes chutando. Você verá camelos. Você nunca sabe o que encontrará aqui”, disse Branam.
Rockettes é uma irmandade
Embora todos os Rockettes precisem fazer um teste todos os anos, muitos deles retornam anualmente. Uma delas é Danelle Morgan – este é o seu 20º ano como uma foguete e agora é a coreógrafa assistente e capitão de dança. Ela também é uma das poucas mulheres negras no que tem sido historicamente um elenco esmagadoramente branco.
Ao contrário de muitos dos auditores que estavam na fila que disseram que queriam ser uma foguete desde que eram pré -adolescentes, Morgan disse que estava treinando na escola Ailey e só queria um emprego. Ela foi a um workshop, adorou o quão desafiador foi a dança – e, depois de fazer o teste três vezes, ela foi escalada.
Rockettes experientes (da esquerda) Valeria Yamin, Danelle Morgan e Taylor Shimko oferecem apoio às mulheres que estão fazendo o teste no The Open Call.
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Os Rockettes se apresentam durante a iluminação da árvore de Natal no Rockefeller Plaza Pretape em 28 de novembro de 2023, na cidade de Nova York.
Imagens de Jose Perez/Bauer-Griffin/GC via Getty Images
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“Quando entrei na linha, imediatamente tive uma consciência de que era diferente. Quando você olha para a linha, parecia diferente da maioria das mulheres na fila. E então eu definitivamente senti que tinha uma responsabilidade – eu disse a mim mesma, quero ser a mais forte. Não quero puxar o foco, porque, por natureza, puxo o foco”.
Então ela apenas trabalhou duro, ela disse. Ela não é a primeira mulher negra a ser uma Rockette – essa foi Jennifer Jones, que ingressou na empresa em 1987 – mas sua longevidade fez dela um modelo para pessoas como a Rockette Hopeful Alyssa Gallagher, que disse que Morgan foi a razão pela qual ela fez o teste.
“Ano após ano, vejo mais dançarinos que se parecem comigo, não apenas na fila, mas nas audições”, disse Morgan. “O que eu amo na empresa é que acho que reconhecemos que muito trabalho precisa ser feito e que estamos tomando as medidas para fazer o trabalho”.
E uma vez que você faz parte da empresa, ela disse, os Rockettes são uma irmandade. Eles ensaiam seis dias por semana, seis horas por dia, por seis semanas que antecederam a temporada de festas. Há um grupo de ex -alunos. Eles têm reuniões. Em suma, eles não seriam os Rockettes sem o outro, dizem eles.
Rockette Hopefuls tinha apenas alguns minutos para dançar na frente do diretor.
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Julie Branam, diretora e coreógrafa da Radio City Christmas Spectacular, celebra os dançarinos que chegaram à segunda rodada de audições.
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“Acho que o que é realmente bonito sobre os Rockettes hoje em 2025 é que podemos ter unidade, podemos ter precisão e também podemos ter individualidade”, disse Rockette Valeria Yamin. Ela faz parte da empresa há cinco anos e é de Caracas, Venezuela e sul da Flórida. “Cada um de nós traz um fundo diferente, um incêndio diferente, uma paixão diferente para cada movimento. Mas estamos todos pensando na contagem da mesma forma. Estamos todos pensando nos movimentos da mesma forma”.
Ela se sente sortuda, diz ela, por estar dançando ao lado dos outros Rockettes.
“É isso que procuramos aqui: lindos dançarinos, bonitos humanos”, disse Yamin. “E acho que você pode ver isso na sala de audição e quando chegamos lá e mostramos nossas coisas no palco”.
Os dançarinos aguardam os resultados de suas audições.
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