E entãoDonald Trump assumiu o mundo comercial por tempestade quando voltou ao cargo, anunciando tarifas novas e mais altas sobre as importações, começando com mercadorias da China e se espalhando rapidamente para quase todos os países do mundo.
À medida que a confusão das ameaças, negociações, escaladas e esculturas começa a limpar, está surgindo um novo cenário econômico. Trump está construindo uma parede de tarifas íngremes e muitas vezes caras, como não existe nos EUA há mais de um século.
“Foi um pesadelo absoluto”, disse Jared Hendricks, proprietário da Village Lighting Company, com sede em Utah, que recebeu um empréstimo de US $ 1,5 milhão (1,1 milhão) apoiado por sua casa no início deste ano para cobrir o inesperado salto em seus custos.
Desde abril, a maioria das mercadorias que entra nos EUA enfrenta impostos de pelo menos 10%.
A pausa sobre alguns planos de Trump de cobrar tarifas ainda mais altas está chegando ao fim, e impostos maiores estão programados para começar em 1º de agosto.
Nas últimas semanas, Trump enviou cartas a alguns países que descrevem suas tarifas planejadas sobre mercadorias de seus países. Ele também alcançou acordos, descritos como “estruturas”, com os principais parceiros comerciais, incluindo a União Europeia e o Japão, que deixam questões importantes que não foram resolvidas ao estabelecer taxas que antes eram impensáveis.
Em geral, as mercadorias que chegam aos EUA devem ser tributadas de 10% a 50%, dependendo de sua origem, em comparação com uma taxa tarifária média inferior a 2,5% no início do ano.
Embora Trump tenha retirado algumas de suas ameaças mais extremas, seus planos ainda representam uma “mudança dramática”, pronta para ser “significativamente perturbador”, disse Wendy Cutler, vice -presidente sênior do Instituto de Políticas da Sociedade da Ásia.
“Estamos definitivamente em um mundo tarifário”, disse ela.
Trump disse que as medidas – cumprindo uma promessa de campanha de topo – foram “inacreditáveis”.
Eles estão trazendo de volta a fabricação dos EUA, disse ele, abrindo mercados no exterior e arrecadando dinheiro para o governo dos EUA – que já cobrou mais de US $ 100 bilhões em receita tarifária neste ano fiscal, um recorde. Ele também está usando-os para empurrar outros países em uma série de questões não comércio, incluindo gastos militares e mídias sociais.
“Temos o país mais quente de qualquer lugar do mundo”, disse ele recentemente.
Jared HendricksHendricks, que emprega cerca de uma dúzia de pessoas, disse que as novas taxas criaram uma série de desafios para seus negócios vendendo luzes de Natal e decoração feitas principalmente no sudeste da Ásia.
Ele espera que muitos de seus remessas cheguem após 1º de agosto. Ele lutou para competir com jogadores maiores, também pressionando fornecedores e empresas de transporte para entregar antes do prazo.
Os novos custos atingiram durante a entressafra, quando ele tem pouco dinheiro chegando.
“Cem bilhões de dólares em tarifas e eles estão comemorando isso?” Ele disse. “Isso está nas costas de pessoas como eu que agora estão tentando descobrir como pagar a folha de pagamento”.
As empresas maiores também dizem que as tarifas já estão prejudicando seus resultados, mesmo que a Casa Branca tenha concedido algumas isenções e que os planos completos ainda não tenham entrado em vigor.
A General Motors disse recentemente aos investidores que pagou mais de US $ 1 bilhão em tarifas desde o início de abril até o final de junho, apesar das esculturas para peças de carros do México e do Canadá. Tesla gastou US $ 300 milhões extras.
Os fabricantes de tingidos Hasbro e Mattel esperam que as tarifas custem dezenas de milhões este ano e reduzissem suas previsões de vendas, enquanto o fabricante aeroespacial RTX, anteriormente Raytheon, disse que as medidas custariam US $ 500 milhões, após os esforços de mitigação.
Getty ImagesOs executivos de algumas indústrias, como a aço, dizem que as novas proteções aumentarão a demanda doméstica por seus produtos. Os sindicatos também apoiaram partes dos planos de Trump.
Mas os economistas ainda esperam que as taxas levem a um crescimento mais lento nos EUA, pois os lucros da empresa são atingidos. As empresas devem então reduzir o investimento ou o risco de prejudicar as vendas aumentando os preços, ou ambos.
A Waza, uma loja de Los Angeles que emprega cerca de 30 pessoas nos EUA que vende produtos fabricados no Japão, como facas de cozinha e incenso, já começou a aumentar os preços de 10% a 20%.
A vice-presidente executiva Anri Seki disse que as vendas estavam se sustentando e, após meses de incerteza, ela esperava que o negócio pudesse avançar.
Mas o back-and-ruth levou a empresa a considerar olhar para fora dos EUA para expandir.
Apesar dos esforços no Japão e nos EUA para vender um acordo com uma tarifa de 15% como positiva, ela disse que o resultado foi decepcionante.
“Parece injusto”, disse ela. “É realmente difícil para todos ver qual é o bom ponto de final”.
Recentemente, os analistas do Goldman Sachs estimaram que as tarifas reduziriam o crescimento dos EUA em 1 ponto percentual este ano.
Ainda assim, as ações dos EUA subiram para novos máximos, à medida que os medos que suportaram os mercados financeiros após o chamado anúncio tarifário do Dia da Libertação de Trump em abril.
A confiança do consumidor aumentou, os preços permaneceram contidos e o mercado de trabalho ainda está rodopiante.
Parte disso é da incerteza anterior resolvida, disse Ernie Tedeschi, diretora de economia do Laboratório de Orçamento da Universidade de Yale, que prevê que as taxas rasparão cerca de 0,8 pontos percentuais de crescimento este ano.
“Há um vasto vale entre ‘bom’ e ‘recessão'”, disse ele. “Existe esse meio termo de ‘não ótimo’ … e acho que é isso que estamos vendo com tarifas”.
Mas Tim Quinlan, economista sênior da Wells Fargo, disse que as pessoas podem estar subestimando riscos.
Os gastos com consumidores em serviços discricionários, como passeios de táxi ou viagens aéreas, caíram nos primeiros cinco meses do ano – algo que só aconteceu durante ou imediatamente após as recessões, observou ele.
Ele disse que isso não significava necessariamente “uma recessão está chegando”, mas alertou que “levantou dúvidas sobre a capacidade do consumidor de continuar sustentando a economia”.
Com os estoques de mercadorias que antecederam as tarifas diminuindo e 1 de agosto, os efeitos completos das medidas serão sentidos nos próximos meses.
“As pessoas seguiram em frente, mas agora serão restabelecidas em agosto, estará de volta onde estávamos”, disse Julie Robbins, diretora executiva da Earthquaker Dispositices, fabricante de pedais de guitarra.
O negócio, que emprega cerca de 34 pessoas, adiantou a contratação e atrasou as compras este ano, à medida que seus lucros corroem e subiam. Ele planeja aumentar os preços, mas não tem certeza de quanto.
As vendas fora dos EUA – cerca de 40% dos negócios – já caíram, o que Robbins atribui à reação contra os americanos, pelo menos em parte por tarifas.
“Vejo as tarifas e a atual política de guerra comercial como a maior ameaça para nossos negócios”, disse ela. “Existem tantas maneiras pelas quais isso pode ir de lado”.
