Um dos últimos presos vivos de Alcatraz no plano de Trump de reabrir a prisão

Quando Charlie Hopkins pensa nos três anos que passou em um dos mais famosos da América Prisões, ele se lembra mais do “mortal de mortal”.

Em 1955, Hopkins foi enviado a Alcatraz – uma famosa prisão em uma ilha isolada na costa de São Francisco – depois de causar problemas em outras prisões para cumprir uma sentença de 17 anos por seqüestro e assalto.

Adormecendo à noite em sua cela na ilha remota, ele disse, o único som foi o apito de navios passando.

“Esse é um som solitário”, disse Hopkins. “Isso lembra Hank Williams cantando essa música: ‘Eu sou tão solitária que eu poderia chorar.'”

Agora com 93 anos e morando na Flórida, Hopkins disse que os arquivos nacionais de São Francisco informaram que ele provavelmente é o último ex -preso sobrevivente de Alcatraz. Outro ex -preso, William Baker, parecia estar vivo a partir do ano passado.

Em uma entrevista à BBC nesta semana, Hopkins descreveu a vida em Alcatraz – que formou o cenário para o filme de 1996, The Rock – onde ele fez amizade com bandters e uma vez ajudou a planejar uma fuga malsucedida.

Embora tenha fechado décadas atrás, o presidente dos EUA, Donald Trump, alegou recentemente que deseja reabri-lo como uma prisão federal.

Quando Hopkins foi transferido para a prisão de alta segurança em 1955, de uma instalação de Atlanta, ele se lembra de ser limpo, mas estéril. E havia poucas distrações – sem rádio na época e poucos livros, disse ele.

“Não havia nada a fazer”, disse ele. “Você pode caminhar de um lado para o outro no seu celular ou fazer flexões”.

Hopkins manteve parte ocupada do tempo com o emprego limpando Alcatraz, varrendo o chão e polindo -os “até que eles brilhassem”, disse ele.

Ele foi enviado para a prisão em 1952 em Jacksonville, Flórida, por seu papel em uma série de assaltos e seqüestros. Ele fazia parte de um grupo que levou reféns para passar por obstáculos e roubar carros, disse ele.

Em Alcatraz, Hopkins tinha alguns vizinhos infames. A instalação abrigou muitos criminosos violentos ao longo de seus 30 anos – Al Capone; Robert Stroud, um assassino conhecido como o “homem do pássaro de Alcatraz”; E o chefe do crime James “Whitey” Bulger – tornando -o objeto de uma série de filmes e programas de televisão.

Uma ilha de 22 acres, a 2 km de distância de São Francisco e cercada por águas congelantes com fortes correntes, Alcatraz era originalmente um forte de defesa naval. Foi reconstruído no início do século XX como prisão militar. O Departamento de Justiça dos EUA assumiu o controle na década de 1930, transformando a instalação em uma prisão federal para abordar o crime organizado desenfreado na época.

Mesmo na prisão de alta segurança, Hopkins disse que ainda conseguiu ter problemas e passou muitos dias no “D Block” da instalação – confinamento solitário onde os presos que se comportam mal eram mantidos e raramente soltados de suas células.

Sua passagem mais longa lá – seis meses – veio depois que ele tentou ajudar vários outros prisioneiros, incluindo o notório ladrão de bancos Forrest Tucker, Escape Alcatraz, disse Hopkins. Ele ajudou a roubar lâminas de serra da prisão para cortar as barras da prisão na cozinha do porão.

O plano não funcionou – os guardas da prisão descobriram as lâminas nas células de outros presos, disse Hopkins. “Alguns dias depois que eles os trancaram, eles me trancaram”, disse ele.

Mas isso não interrompeu um dos presos.

Em 1956, quando Tucker foi levado para um hospital para uma operação renal, ele esfaqueou o tornozelo com um lápis para que os guardas da prisão tivessem que remover seus ferros de perna, disse Tucker à Tucker o nova -iorquino. Então, quando ele foi levado para obter um raio-X, ele dominou os ordenados hospitalares e fugiu, disse ele.

Ele foi capturado em um vestido de hospital em um campo de milho horas depois.

À medida que mais prisioneiros tentaram escapar de Alcatraz ao longo dos anos, as autoridades aumentaram a segurança, disse Hopkins.

“Quando saí de lá em 1958, a segurança era tão apertada que você não podia respirar”, disse ele.

Ao todo, houve 14 tentativas separadas ao longo dos anos envolvendo 36 presos, de acordo com o Serviço Nacional de Parques.

Um dos mais famosos envolveu Frank Morris, e os irmãos Clarence e John Anglin, que escaparam em junho de 1962, colocando cabeças de papier-maché em suas camas e rompendo os ductos de ventilação. Eles nunca foram encontrados, mas o FBI concluiu que se afogaram nas águas frias ao redor da ilha.

Um ano depois, a prisão foi fechada depois que o governo determinou que seria mais econômico construir novas prisões do que manter a instalação remota da ilha em operação.

Agora é um museu publicamente visitado por milhões a cada ano que gera cerca de US $ 60 milhões (£ 45m) por ano em receita para parceiros do parque.

O edifício é decrépito, com tinta descascada, canos enferrujados e banheiros em ruínas em cada célula apertada. A construção nas principais instalações da prisão começou em 1907, e mais de um século de exposição aos elementos tornou o local praticamente inabitável.

Trump disse nesta semana, no entanto, que ele quer que seu governo reabre e expanda a prisão da ilha para os “criminosos mais cruéis e violentos do país”.

Alcatraz “representa algo muito forte, muito poderoso” – lei e ordem, disse Trump.

Mas especialistas e historiadores disseram que a proposta de Trump de restabelecer a prisão é absurda, pois custaria bilhões para reparar e atualizar com outras instalações federais.

Hopkins concorda. “Seria tão caro”, disse ele.

“Naquela época, o sistema de esgoto entrou no oceano”, acrescentou. “Eles teriam que criar outra maneira de lidar com isso.”

Hopkins deixou Alcatraz cinco anos antes de fechar para sempre. Ele havia sido transferido para uma prisão em Springfield, Missouri, e recebeu medicamentos psiquiátricos que melhoraram seu comportamento e o ajudaram a curar questões psicológicas, disse ele.

Mas o ávido defensor de Trump disse que não acredita que a proposta do presidente seja grave.

“Ele realmente não quer abrir esse lugar”, disse Hopkins, acrescentando que Trump estava tentando “levar um ponto ao público” sobre punir criminosos e aqueles que entram ilegalmente nos EUA.

Hopkins foi lançado em 1963, trabalhando primeiro em uma parada de caminhão antes de assumir outros empregos. Ele voltou ao seu estado natal, na Flórida, onde agora ele tem uma filha e um neto.

Depois de várias décadas refletindo sobre seus crimes e vida em Alcatraz, ele escreveu um livro de memórias de 1.000 páginas, com quase metade do livro detalhando seu comportamento problemático, disse ele.

“Você não acreditaria no problema que os causou quando estava lá”, disse ele. “Eu posso ver agora, olhando para trás, que tive problemas.”