Takeaways de 2 protestos de Tesla Takadown em Michigan.

No sábado de manhã, observei quase 400 manifestantes reunidos do lado de fora de um Tesla Showroom em Ann Arbor, Michigan. Eles estavam armados com bandeiras e placas de papelão, e disseram que sentiram que a democracia da América estava sitiada.

“Ei, ei, Ho, Ho, Elon Musk tem que ir”, o grupo cantou enquanto eles andavam para cima e para baixo na calçada do lado de fora da concessionária. Eles acenaram com seus sinais no ar-uma variedade de caricaturas desenhadas à mão, gráficos digitais e slogans que miravam Elon Musk e o novo governo Trump.

Mais do que alguns sinais, notei, foram estampados com a frase “Fire Elon Musk”.

Um disse: “Elon Musk cheira a oligarquia e cetamina”. Outro, mais seguro, disse: “Tenho amigos no Canadá”.

O protesto em Ann Arbor foi um dos mais de 200 programados para ocorrer fora da Tesla Showrooms em todo o país no sábado. Essas reuniões fazem parte de “Tesla Takesed,“Um esforço que começou em fevereiro e se descreve como um” movimento pacífico de protesto “que está” agindo a Tesla para parar o golpe ilegal de Musk “.

Mais tarde, no sábado, participei de outro protesto do lado de fora de um shopping em Troy, Michigan, com um showroom de Tesla. A reunião foi menor, mais próxima de 150 participantes, mas mais animada.

Os manifestantes alinharam -se na calçada do lado de fora do shopping e interagiram com os carros entrando e saindo do estacionamento. Nos poucos vezes que um cyberstruck passou, os manifestantes vaiaram e os passageiros buzinaram em uma batalha de ideologia não dita – e gosto de carros.

Desde que Donald Trump iniciou seu segundo mandato e nomeou Musk como consultor sênior, Musk fez mudanças drásticas no governo federal em nome da eficiência. Ele recrutou um bando de veteranos de tecnologia, consultores e advogados para Doge para ajudá -lo a cortar gastos e empregos em vários agências federais.

Sob os novos programas de administração, diversidade, equidade e inclusão, foram cortados. Os programas de empréstimos para estudantes também estão sujeitos a mudanças à medida que Trump se move para desmontar o Departamento de Educação.

Entre os dois protestos que participei, conversei com mais de 20 pessoas sobre o que os levou a agir em um sábado chuvoso. A resposta foi quase unânime. Eles temiam que a classe média, as minorias e as gerações futuras estivessem sendo silenciadas pelos caprichos dos bilionários no Salão Oval.

“Nunca tivemos pessoas no governo que realmente estão tentando destruir nosso governo, literalmente, e realmente trabalhando nisso, e sendo carecas”, disse Maria Marcotte, de 73 anos, mãe da congressista de Michigan, Haley Stevens, que estava protestando em Troy.

Em Ann Arbor, uma mulher que pediu para não ser identificada me disse que este é um “ataque central à democracia”. Ela disse que houve uma “perda de todas as normas democráticas, instituições, estado de direito – é aterrorizante”. Ela acrescentou: “Eu sou muito velho. Eu vivi por alguns períodos difíceis, você conhece a era do Vietnã, mas nada assim”.

Várias pessoas em Ann Arbor disseram que Musk não os preocupava antes de entrar na política. Agora que ele está trabalhando TrunfoNo entanto, eles disseram que ele é mais irregular do que jamais percebeu.

“Eu era um grande fã originalmente. Eu queria comprar um Tesla”, disse-me Judah Garber, 69 anos. “Estou realmente mais preocupado agora com suas ações em seu papel não eleito, como, você sabe, um cortador de pessoas aleatório”, disse ele.

Percebi que a multidão em Ann Arbor e Troy era principalmente idosos acima dos 65 anos, branca e se aposentou de empregos que dependiam de financiamento público como professores, professores de universidades locais e assistentes sociais. Eles se inclinaram para a esquerda no espectro político. Alguns se descreveram como “anti-Trump” ou “anti-republicano” ou “pró-democracia”. Outros disseram que fizeram uma mudança pronunciada do Partido Republicano para o Partido Democrata em sua juventude. Porém, tão horrorizando que estavam com o atual governo, notei que eles também estavam desiludidos com os democratas no poder.

No centro de qualquer protesto está a questão de quem e o que sentirá o impacto. Vários participantes me disseram que o objetivo mais alcançável dessas manifestações é influenciar as pessoas que passam, seus vizinhos e aqueles que são um grau removido de tudo.

Gus Teschke, organizador do capítulo de Ann Arbor de Indivisible, uma organização de base para causas progressistas que ajudou a mobilizar vários manifestantes no sábado, disse que o comércio se sentiu positivo.

“É uma festa aqui”, disse Teschke.