A colossal Biosciences realmente trouxe lobos terríveis de volta da extinção?

O começo de um “Jurassic Park” da vida real estão se desenrolando em um local não revelado, onde três incomumente grandes, fofos, Filhotes de lobo branco estão crescendo.

A startup de edição de genes colossais biosciences, que recentemente levantou US $ 400 milhões para seu De-extinção e missões de conservação, anunciaram a existência dos filhotes na segunda -feira, dizendo que eles são os primeiros lobos vivos desde que as espécies foram extintas cerca de 12.500 anos atrás.

Os irmãos Romulus e Remus nasceram em outubro, seguidos pelo filhote feminino Khaleesi em janeiro – todos entregues por Seção Cesariana de suas mães de aluguel de cães de cães Para evitar complicações de seu tamanho grande.

“É a primeira vez que vemos um animal que carrega vários genes de uma espécie extinta”, Love Dalén, professor de genômica evolutiva especializada em DNA mamutes e senta -se no Conselho Consultivo Científico da Colossal, disse à BI em um e -mail.

Biosciências colossais diz que esses são lobos terríveis. Alguns geneticistas dizem que não são.

“Eu não chamaria isso de primeira descrição do mundo. Não sou necessariamente contra a iniciativa, mas estes não são lobos terríveis“Pontus Skoglund, um geneticista que lidera um antigo laboratório de DNA no Francis Crick Institute, disse ao BI em um email.

Mesmo que fossem lobos realmente terríveis, dizem outros cientistas, pode não ser uma boa ideia Traga -os de volta.

Como as biosciências colossais fizeram seus lobos

Colossal reconhece que seus animais não são correspondentes perfeitos para Lobos extintos.

“Não é possível criar algo 100% geneticamente idêntico em todas as formas para uma espécie que costumava estar viva”, disse Beth Shapiro, diretor de ciências da Colossal, ao BI.

Por um lado, os cientistas não têm um Genoma completo Para lobos terríveis. Shapiro disse que eles preencheram algumas lacunas extraindo mais DNA das melhores amostras disponíveis de lobos antigos-um dente de 13.000 anos e um crânio de 72.000 anos.

Eles dizem que fizeram uma análise ancestral desse genoma e determinados, pela primeira vez, que o parente vivo mais próximo do lobo é um Lobo cinza.

No final, Colossal diz que decidiu atingir 20 edições em 14 genes para fazer filhotes com tamanho grande, cor branca de pele, pernas extra-musculares e outras características importantes que eles acham que lobos terríveis tinham.

Esses traços de lobo terrível foram perdidos na linhagem de canídeos, disse Lamm, então revivendo os genes relevantes “descentados”.

A startup Os cientistas criaram embriões Desse novo genoma e os implantou em substitutos de cães de cães.

Por que esses ‘lobos terríveis’ são controversos

“Um chimpanzé com 20 edições de genes seria chamado de humano?” Skoglund perguntou.

Para defender seus terríveis lobos, Lamm apontou para o filme “Jurassic Park“Em que os cientistas usam o DNA do sapo para preencher lacunas nas antigas sequências de DNA de dinossauros.

“Eles são dinossauros? Ou são organismos geneticamente modificados que foram projetados com DNA antigo e DNA de sapo e todas essas outras coisas?” ele perguntou.

Lamm diz que esta é uma questão filosófica sobre como você define uma espécie. Vincent Lynch, um cientista que usa a genômica para estudar história evolutiva, discorda.

“Não é um lobo terrível. É um lobo cinza clonado que eles modificaram transgenicamente para fazer parecer como achamos que os lobos Dire eram”, disse Lynch, que é professor na universidade de Buffalo, à BI. “Nós nem sabemos como eles eram.”

Lynch acrescentou que as criaturas no Jurassic Park também não seriam dinossauros de verdade. Seus genes de sapo podem influenciar seu comportamento. Talvez eles pulassem. Talvez eles fossem capazes de mudar de sexo como sapos, que é o que acontece no filme.

“Estes são lobos cinzentos com um número impressionante, mas em última análise, pequeno de mudanças precisas em seus genomas”, disse Kevin Daly, um paleogeneticista do Trinity College Dublin, ao BI em um email. “Pode ser melhor pensar nisso como inspirado por lobos terríveis”.

A ponte da divisão entre um lobo cinza e um lobo terrível exigiria alterações mais complexas, como excluir seções inteiras do genoma, acrescentou Daly.

Complicar as questões é o fato de que a colossal biosciences não publicou este trabalho em um diário revisado por pares. O CEO da empresa, Ben Lamm, disse à BI que planeja enviar um artigo.

Daly disse que, sem um manuscrito científico de Colossal, “é difícil para a comunidade científica examinar sua abordagem e reivindicações”.

A equipe colossal planeja monitorar os três animais para ver como seus genes de lobo terrível aparecem à medida que os filhotes amadurecem. Eles estão procurando músculos maiores e um formato de cabeça ligeiramente diferente dos lobos cinza adultos não modificados.

“É difícil dizer isso em filhotes”, disse Lamm.

Por que a extinção?

Lamm diz que a empresa está se esforçando para “extinção funcional”, o que significa reviver os traços de animais antigos, como lobos terríveis, pássaros dodo ou mamutes lanosos apenas o suficiente para que os novos animais desempenhem o mesmo papel ecológico que seus antigos colegas.

O exemplo clássico de Colossal é um novo mamute lanoso que pode caminhar pelas planícies do Ártico, afastando a neve do inverno e derrotando o crescimento das árvores para formar uma pastagem fria. Essa “malha gigantesca” absorveria mais carbono e impediria que o permafrost descongele, diminuindo a crise climática.

Um mamute colossal não precisa ser exatamente o mesmo que um antigo mamute lanoso. Basicamente, só precisa ser um elefante adaptado ao frio.

Dalén disse que vê os novos animais como “Dire Wolf 1.0”, acrescentando que “o trabalho apresentado aqui é apenas o começo e mostra que Colossal poderia, em princípio, continuar fazendo edições de genes adicionais, se quiserem”.

O filme “Jurassic Park” não é particularmente lisonjeiro a essa ideia. Os dinossauros usam seu DNA de sapo para mudar o sexo e se reproduzir, ameaçando sobrecarregar seus captores humanos.

Com o Colossal, Lynch tem uma preocupação semelhante-não sobre os mamutes que comem humanos, mas sobre consequências não intencionais.

“Talvez não se comporte como um mamute lanoso ou um lobo terrível”, disse Lynch. Afinal, lobos e elefantes são animais altamente sociais que aprendem muitos comportamentos básicos de seus pais.

Esses “lobos terríveis” são os primeiros do gênero. Tudo o que eles têm é sua genética.