Treze anos atrás, o Rover Curiosity pousou em Marte, dentro de Gale Crater em particular. Foi originalmente enviado ao planeta vermelho para uma missão de dois anos, mas foi estendido indefinidamente apenas alguns meses em suas operações. O Rover tem vários objetivos, a maioria destinada a ajudar os cientistas a determinar se Marte poderia ter apoiado a vida no passado. E embora ainda esteja muito operacional e de ciência, a NASA teve que fazer ajustes e dar novos recursos para garantir que possa continuar funcionando.
Em um Novo post comemorando No 13º aniversário do desembarque do Rover, o Laboratório de Propulsão a Jato da NASA detalhou as atualizações que a equipe de curiosidade teve que implementar. Para começar, a equipe gerencia o orçamento diário de energia do Rover com muito cuidado para garantir que ele possa fazer seu trabalho e durar mais tempo. Veja, a curiosidade usa um sistema de energia chamado gerador termoelétrico de radioisótopos com várias missionários (MMRTG), que se baseia em sedimentos de plutônio em decomposição para gerar energia. À medida que o plutônio decai com o tempo, leva mais tempo e mais para o sistema recarregar a bateria do veículo espacial.
É por isso que a equipe agora é meticulosamente fatores em todos os dispositivos que se baseiam nas baterias. Eles consolidam as tarefas da curiosidade para reduzir o tempo que o veículo espacial é ativo para reduzir também a energia usada. A equipe de terra, por exemplo, diz à curiosidade conversar com um orbitador enquanto dirige ou move seu braço robótico em vez de executar uma tarefa de cada vez. Se o rover terminar suas tarefas mais cedo, ele poderá dormir cedo e recarregar para o dia seguinte, o que JPL diz que maximiza a vida útil do MMRTG.
Nos últimos anos, a NASA também lançou atualizações para alterar como a broca de braço robótica do Rover coleta amostras e para melhorar suas capacidades de direção. A JPL desenvolveu um algoritmo para reduzir o desgaste nas rodas do rover também, para que elas possam durar mais tempo.
Desde o momento em que a curiosidade chegou a Marte, isso nos forneceu várias descobertas e novas informações. Isto Moléculas orgânicas descobertas na atmosfera marciana e no solo, detectado “surpreendentemente alto” níveis de metano Isso é um gás normalmente produzido pela vida como a conhecemos, e encontrou evidências de Megafloods antigos no planeta vermelho. E a água, como você sabe, pode indicar a presença da vida.
