As empresas latinas entram em colapso sob terror de deportação: ‘O que está acontecendo agora é pior do que o que experimentamos durante a Covid’ | NÓS

Em janeiro, apenas alguns dias depois Donald Trump Justou -se como presidente, os agentes de imigração chegaram ao Dana Beauty Salon, em Mount Rainer, Maryland, localizado a apenas dois minutos da fronteira com Washington DC. Eles estavam procurando um dos funcionários, um migrante sem documentos, que foi levado sob custódia e está sendo mantido em um centro de detenção em New Hampshire, aguardando uma audiência. Esse dia mudou a vida do proprietário do salão, Daysi García. “Eles apareceram um dia, acho que foi uma quinta -feira. Quando chegou o fim de semana, ninguém estava chegando, nossos trabalhadores não estavam entrando para seus turnos, nem mesmo os clientes estavam entrando”, ela se lembra tristemente.

García é mais uma vítima do repressão anti-imigração Desenvolvido pelo presidente republicano, que tem a intenção de realizar a maior campanha de deportação na história dos Estados Unidos. Eles não são os algemados, nem temem serem embarcados em um avião com um destino incerto, mas muitos proprietários de empresas frequentadas por latinos estão vivendo um pesadelo. Eles perderam sua clientela, que têm medo de deixar suas casas – e às vezes até perderam seus funcionários.

A maioria afetada está no comando de pequenas empresas latinas. Localizados nos bairros majoritários-latinos, eles geralmente oferecem serviços e produtos típicos de seus países de origem, e o espanhol é frequentemente o idioma mais comum usado no trabalho. Muitos próprios restaurantes e salões de beleza, que foram os mais impactados pelo outono na clientela, ao lado de supermercados, provedores de serviços como planejadores de festas e artesãos.

“O que está acontecendo agora é pior do que o que experimentamos durante a Covid. Naquela época, as pessoas podiam vestir uma máscara e entrar. Agora, elas nem querem deixar suas casas”, diz García.

Nos oito anos em que ela era dona do salão, a salvadora nunca viu nada parecido. Apenas dois meses atrás, cinco funcionários compareceram a uma média de oito a 10 pessoas por dia. Agora, três funcionários recebem no máximo três clientes por dia. Ela admite que está extremamente preocupada com o futuro de seus negócios.

“Estou preocupado em acabar por conta própria quando as pessoas que trabalham para mim saem, ou ter que fechar porque não há clientes. Como eu seria capaz de pagar US $ 3.000 para ficar aberto se ninguém entrar?” Na terça -feira passada, os agentes de imigração e aplicação da alfândega dos EUA apareceram em alguns apartamentos próximos e levaram quatro de seus clientes regulares.

Efeito dominó

Percy Pelaez-Contti, presidente da Câmara de Comércio da América Central em Houston, explica que os danos às empresas latinas foram imensas e são devidas, acima de tudo, ao que ele chama de “o efeito dominó”.

“Algumas pessoas têm seus documentos em ordem, mas ainda têm medo. Eles pensam, o que acontece se isso também afeta os residentes legais, ou mesmo cidadãos, etcetera, etc., eles começam com as pessoas que não resolveram seus documentos, mas também afetam aqueles que estão próximos”, diz ele.

O governo dos EUA afirma que sua campanha de deportação é direcionada apenas a imigrantes sem documentos que cometeram crimes, uma posição que ajudou a Trump a ganhar a confiança de muitos latinos durante as eleições do ano passado, como acreditavam que, como não tinham registros criminais, não tinham nada a temer. Mas a realidade tem acabou sendo muito diferente. Muitos dos migrantes detidos não cometeram nenhum crime, além de entrar no país sem documentação adequada. Isso, juntamente com o término de programas que até agora, protegiam certos migrantes de serem deportados, como o Status de proteção temporária e liberdade condicional humanitáriaestá espalhando o medo através das comunidades imigrantes.

“Quando uma granada é jogada, o que te mata é o estilhaço ou a explosão circundante. É o mesmo que está acontecendo”, diz Pelaez-Contti. “Quero dizer, eles vêm e pegam 10 pessoas e 100 pessoas, ok, mas não são apenas 10 pessoas ou 100 pessoas, também são 10.000 pessoas ao seu redor que estão sendo afetadas”.

Pelaez-Contti diz que os agentes do gelo entraram recentemente em um salão de cabeleireiro no Plazamerica Mall, no sudeste de Houston, um centro para a comunidade local que abriga restaurantes hondurenhos, clubes de dança mexicanos, joias e lojas de móveis e outras empresas latinas. Os proprietários do salão não dariam declarações à imprensa ou mesmo dariam o nome do estabelecimento por medo. Os agentes do gelo estavam procurando um funcionário específico, mas aproveitaram sua visita para solicitar a identificação de todos os presentes. Várias pessoas foram detidas. Isso destaca os danos colaterais que podem ocorrer quando os agentes de imigração estão autorizados a deter imigrantes sem documentos que não eram seu alvo original.

Além disso, as autoridades locais agora podem acessar o banco de dados de ICE de indivíduos com ordens de deportação existentes, o que facilita a colaboração entre a aplicação da lei local com as agências de imigração.

Nos Estados Unidos, existem cerca de 12 milhões de migrantes sem documentos, que representam 5% da força de trabalho, de acordo com o Instituto de Políticas de Migração.

Pelaez-Contti estima que pequenos estabelecimentos latinos viram declinar os negócios em pelo menos 30% desde que Trump retornou à Casa Branca e iniciou sua campanha anti-imigração.

“As empresas têm muitos milhões (de dólares) em reserva e podem esperar que a situação econômica se acalme, mas as pequenas empresas vivem semana a semana. O que está acontecendo é muito intenso”, diz ele. Sua empresa de consultoria contábil e financeira também foi impactada.

“Alguns clientes não querem pagar impostos por medo de entregar suas informações e outros não vêem sentido em pagá-los se forem deportados”, diz Pelaez-Contti.

Os latinos criam mais negócios per capita do que qualquer outro grupo racial ou étnico nos Estados Unidos. Em 2023, eles fundaram 36% de todos os novos negócios do país, quase dobraram sua porcentagem da população em geral, de acordo com a empresa de consultoria da McKinsey & Company.

As várias frentes pelas quais o governo Trump estão atacando a população de migrantes semearam incerteza, mesmo entre aqueles que residem legalmente no país. Os pequenos empresários se ressentir deter migrantes sem documentos.

‘Pegue suas tacos, tamales …’

O prefeito de Minneapolis, Jacob Frey, ecoou as preocupações dos empresários no mês passado. “Minneapolis, precisamos apoiar nossos negócios de propriedade latina agora mais do que nunca”, escreveu ele sobre X. Frey também postou um vídeo em que ele é visto visitando vários negócios, comendo tamales, caminhando por um mercado central e comprando uma camisa de futebol mexicano. “Estou pedindo para você comprar um taco. Estou pedindo para você pegar um tamal. Estou pedindo para comprar um vestido lindo em uma dessas lojas”, diz ele. “Isso não afeta apenas eles e suas famílias. Isso afeta todos esses negócios para cima e para baixo em East Lake, que dependem de suas compras regulares”, continua o prefeito.

Em outro salão de beleza em Wheaton, Maryland, a proprietária Krissia Sánchez, que tem 10 funcionários, diz que os negócios caíram 60% nos últimos dois meses. Sánchez, que é salvadora, fundou seu negócio há 30 anos e 95% de sua clientela é latina. Nenhum oficial de imigração apareceu em sua loja, mas ela vê que seus clientes estão preocupados. “As pessoas têm medo. Aqueles que entram, conversam sobre os problemas que eles ou um de seus familiares tiveram com as autoridades de imigração. E estão preocupadas em gastar dinheiro”, diz ela.

Johanna Madrid também ouviu comentários de clientes, “rumores sobre a questão de algumas das pessoas que entram”, diz ela, embora acrescente que o restaurante cubano em que é gerente, La Esquina del Lechón em Doral, Flórida, não viu nenhuma queda significativa na clientela. Oitenta e cinco por cento da cidade de 80.000 pessoas no sul da Flórida é latina. O nível socioeconômico em sua parte do Estado Sunshine é a classe média alta.

Antonio Quijada, gerente do restaurante venezuelano Panna, que também está localizado em Doral, diz que não houve nenhuma detenção na área, embora tenha notado mudanças no comportamento dos moradores.

“Ainda não houve um impacto imediato no fluxo de pessoas que entram no restaurante. É mais um efeito emocional. As pessoas estão muito nervosas, os clientes que conhecemos pessoalmente, assim como nossos funcionários, têm medo de perder os benefícios que têm, como TPS. Eles estão procurando alternativas e dizemos para conversar com um advogado.”

A maioria dos 18 funcionários do restaurante é venezuelana e colombiana. O TPS é um dos programas que a administração atual encerrou que já ofereceu residência legal aos migrantes. Os venezuelanos sem documentos continuam a fazer manchetes depois que o governo de Trump deportou quase 300 deles para El Salvador, ignorando uma ordem judicial Isso bloqueou sua remoção.

Tradução de Caitlin Donohue.

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