As pessoas não podem dizer facilmente meu nome, algumas não tentam. Agora eu os corrijo.

Meu avô nomeado Eu Nishtha, uma palavra sânscrita que significa lealdade e comprometimento. Não é um nome que você provavelmente ouvirá de passagem. Mesmo na Índia, não é muito popular. A única vez que ouço é quando os líderes prestam juramento para servir a nação ‘com Nishtha’ (lealdade inabalável).

Essa raridade sempre me fez sentir especial, como se meu nome carregasse um tipo tranquilo de poder. Mas também significava uma vida inteira de hesitação antes das apresentações, de ver meu nome ser remodelado, pronunciado incorretamentee diminuiu até que fosse irreconhecível.

A primeira de muitas pronúncias

A primeira vez que ouvi meu nome pronunciado errado, eu era jovem demais para saber que poderia recuar.

Foi o meu primeiro dia em uma nova escola. Eu era um garoto tímido e ansioso, segurando a borda da minha mesa, contando os segundos até que eu tenha que me apresentar. Mas o professor passou por essa oportunidade, direto para a chamada.

E então ela parou.

“Nis … Nees … Nista … como você diz isso?” Ela perguntou, seus olhos estreitando -se em confusão.

Eu podia sentir as outras crianças olhando para mim. “É Nishtha”, eu disse calmamente. “‘Ni, como o primeiro som em níquel, como o som suave, mas claro, no sapato, e Tha, com uma forte explosão de ar.”

Ela tentou novamente, ainda errada, depois deu de ombros e seguiu em frente. Ela nem se deu ao trabalho de continuar tentando acertar. Quase todo professor fez o mesmo. Alguns perguntaram se eles estavam dizendo certo. Alguns não. E depois de um tempo, eu apenas parei correção eles.

Eu me mudei muito, sete escolas, quatro cidades ao longo de dez anos, então ouvi todas as versões possíveis do meu nome. Em um só lugar, eu me tornei Nishka. Em outro, Nishitha. Às vezes, as crianças me chamavam de Nashtha, que significa café da manhã em hindi, e ria como se fosse a coisa mais original que eles já inventaram.

Cada Pronúncia incorreta Loupado para mim, mas eu disse a mim mesma que não importava. Até que isso aconteceu.

Mover -se para o exterior trouxe um novo nível de apagamento

Quando eu mudou -se para a Irlanda Para o meu mestre, meu nome não foi apenas pronunciado, foi apagado.

As pessoas me chamavam de Nish, Niz, ou o que fosse mais fácil para elas. No começo, eu os corrigi. Eu sorri, repeti -o lentamente e dei a eles uma chance. Eu sabia como alguns nomes eram difíceis para pronunciar. Os nomes irlandeses também eram complicados para mim, mas eu sempre pedia esclarecimentos, e fiquei perguntando até que eu os acertasse – era importante para mim

Algumas pessoas fizeram um esforço e parecia uma pequena vitória. Mas a maioria não.

Comecei a me apresentar com uma versão que sabia que eles poderiam dizer. Nisha era simples o suficiente, então eu o usei no trabalho. Ao fazer o pedido de viagem, eu me tornei Nessa, porque estava cansado de me repetir por telefone. Foi mais fácil assim, certo? Menos pausas, menos sorrisos forçados.

Uma vez, em uma festa, me apresentei como Nesta. Era o nome de um personagem de um livro que eu estava obcecado na época. Se eu fosse mudar meu nome para a conveniência deles, achei que poderia escolher um que eu realmente gostei. Mas toda vez que fazia isso, sentia como se estivesse menor.

“Eu vou te chamar de n”

Durante uma temporada de festas, eu estava trabalhando em um emprego de varejo quando um colega se virou para mim e disse: “Estou terrível com nomesEntão, vou chamá -lo de N. A loja está ocupada, e é mais rápido para mim assim. “

Não era uma pergunta. Ela não tropeçou no meu nome. Ela não tentou e falhou. Ela apenas decidiu que era muito esforço e reduzi -lo a uma única letra. Como meu nome, minha identidade, quem eu era – tudo ocupou muito espaço para ela.

Eu deveria ter corrigido ela. Eu deveria ter dito algo. Em vez disso, deixei isso acontecer.

Naquela noite, deitada na cama repetindo o momento, fiquei com raiva. Não apenas para ela. Para mim mesmo. Por que deixei as pessoas encolherem meu nome? Por que me tornei menor por sua conveniência?

Meu nome é significativo

O que há em um nome? Mais do que você pensa.

Meu nome é minha história. Ele carrega o peso das gerações. É o presente do meu avô para mim. São minhas raízes. Não é muito longo. Não é muito difícil. Não é seu para cortar, torcer ou apagar.

Se eu puder mostrar o respeito aprendendo seu nome, você pode fazer o mesmo por mim.

São apenas três sílabas. Não nish. Não N. Nishtha. E agora vou corrigi -lo até que você acerte.