‘Eles estão começando a ficar nervosos’: o Aadit Palicha, de Zepto, alega truques sujos pela cabeça financeira do rival

A rápida guerra de comércio da Índia acabou de se tornar pessoal.

O co-fundador da Zepto, Aadit Palicha, acusou publicamente o diretor financeiro de uma empresa rival de executar uma campanha de difamação coordenada para desacreditar a startup em rápido crescimento. Em um post do LinkedIn sem barreiras, Palicha alegou que o CFO rival circulava dados falsos para investidores, jornalistas e mídias sociais-com a ajuda de fontes de procuração e até os bots pagos.

“Este episódio está abaixo da estatura esperada do CFO de uma empresa de alta qualidade”, escreveu Palicha, alegando que o ataque reflete o nervosismo sobre as finanças da Zepto. “Eles estão ficando abalados com a rapidez com que nosso EBITDA está melhorando.”

Segundo Palicha, o CFO em questão tem compartilhado “alegações selvagens” sem apoio por fatos e chegando a distribuir folhas de Excel Doctored Excel aos membros da mídia. Zepto, ele disse, escolheu tornar público agora como um passo “preventivo”, caso as histórias enganosas comecem a circular.

A startup apoiou sua defesa com novos dados de desempenho: o valor mensal da ordem bruta (GOV) aumentou de ₹ 750 crore em maio de 2024 para ₹ 2.400 crore em maio de 2025.

O EBITDA melhorou 2.000 pontos base em apenas cinco meses, e a queima de dinheiro da empresa caiu 65% no mesmo período. Zepto reivindica um crescimento consistente de 4 a 5% mês a mês, aumentando um salto de 20% no governo desde janeiro.

Espera-se que a maioria de suas lojas sombrias seja positiva para o EBITDA no próximo trimestre e, no nível da empresa, o EBITDA e o fluxo de caixa operacional são considerados próximos do ponto de equilíbrio. Zepto também alegou ter ₹ 7.445 crore em dinheiro líquido – muito reconciliado com extratos bancários – dando o que Palicha descreveu como “muitos anos de pista”.

Contando especulações sobre o fechamento das lojas, Palicha insistiu que Zepto não está passando por nenhuma racionalização em larga escala e está de fato aumentando o lançamento de novas lojas das trevas. Ele também usou o momento para destacar os padrões de governança da startup, apontando para os melhores sistemas de pagamento da categoria, auditorias de fornecedores, verificação de ativos físicos e um registro limpo em auditorias estatutárias conduzidas pelas quatro grandes empresas. Exercícios anteriores de diligência, disse ele, não encontraram irregularidades materiais.

Enquanto Palicha não nomeou o CFO ou a empresa rival, as alegações chegam em um momento em que a competição no rápido setor de comércio da Índia está se intensificando. Zepto está travado em uma batalha com o Blinkit (de propriedade de Zomato), Swiggy Instart e Flipkart atas em um segmento que cresceu mais de cinco vezes desde 2022. Um relatório de março de 2025 de Bain & Company e Flipkart atingiu o tamanho do mercado em US $ 6 a 7 bilhões, contando com mais de duas thirds de todo o e-re-Retil.

Mas o boom tem um custo íngreme. No início de 2025, Blinkit, Instarart e Zepto estavam queimando coletivamente ₹ 1.300-1.500 crore por mês, com Zepto representando o maior pedaço, segundo o Economic Times.