Eu era nascido na República Dominicana. Meus pais se divorciaram quando eu tinha um ano de idade, e os dois vieram para os Estados Unidos independentemente um do outro. Fiquei sob os cuidados dos meus avós maternos.
Quando eu tinha 6 anos, minha mãe voltou para me pegar depois de concluir minha papelada e se estabelecer No Bronx, Nova York. Na minha mente de hipertimia, lembro-me exatamente dela como a vi pela primeira vez: vestindo um terno azul, uma camisa branca, saltos pretos e cabelos escuros de comprimento médio marrom enrolado com um lábio vermelho arrojado. Ela também teve um filho com ela, meu novo irmão e, alguns dias depois, eu conheci meu primeiro padrasto.
Eu senti como se estivesse no cinema
Eu não me lembro meu primeiro passeio de avião. Antes de partirmos para o aeroporto, saí de casa e tentei escalar a árvore de abacate no quintal sem sucesso. Então me escondi debaixo da minha cama, mas os vizinhos o levantaram, então corri para os braços da minha avó. Minha mãe me arrancou de seus braços, e nós entramos em um carro, onde eu a vi desaparecer.
No dia seguinte, acordei na minha nova cidade com os sons de “Super Cacu, Despierta!” – o Programa de rádio da manhã Minha nova família ouviu. O tempo estava frio, e eu ofeguei quando vi gelo raspado caindo do céu. Eu só tinha visto isso no filme “La Blanca Navidad”. Eu pensei que também estava em um filme; Afinal, se isso acontecesse na tela e ao meu redor, eles eram extensões um do outro.
Eu não entendi pessoas
Tudo parecia estranho para mim. Eu não conseguia entender o que as pessoas ao meu redor estavam dizendo. Quando perguntei à minha mãe o que era, ela me disse: “É In-Glishhh”. Parecia papel amassado para os ouvidos do meu filho. No meu primeiro dia de Escola PúblicaFui recebido por uma adorável mulher negra com cabelos castanhos curtos e castanhos e olhos castanhos, vestindo um terninho bege e sapatilhas pretas. “Bem -vindo ao seu primeiro dia na América”, disse ela com um sorriso brilhante.
Eu fui colocado em um ESL (aula de inglês como segunda língua). Quando meu padrasto soube disso, ele estava com raiva porque sentiu que nunca aprenderia a falar o idioma corretamente. Fui então transferido para uma aula de inglês, onde todos os meus colegas de classe riram de mim por não falar e sempre sentados nas costas.
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Um ano depois, falei fluentemente e até ganhei a abelha ortográfica.
O autor durante seu primeiro ano na escola na América. Cortesia de Emillio Mesa
Eu fui intimidado na escola
Durante esse período, minha mãe se divorciou, se casou novamente, e fiquei obcecado em assistir a programas de TV em preto e branco no Disney Channel. Meus favoritos incluíam “Ozzie e Harriet”, “Pai Know Best”, “Deixe It To Beaver” e, especialmente, “The Patty Duke Show” – foi quando ouvi pela primeira vez a pronúncia britânica da palavra “literária”, que ainda uso até hoje.
A vida familiar cotidiana, saudável e previsível me fascinou, e eu comecei a praticar frases como “ouso dizer”, “céus não” e “eu gosto disso”. Quando meus vizinhos me ouviram dizer essas coisas, eles perguntavam o que eu estava dizendo. Eu sempre disse a eles que era “americano britânico”. Não foi até o ensino médio que aprendi que era chamado de sotaque transatlântico.
A rotina diária de rir de mim dos meus colegas de classe aumentou para empurrar e empurrar porque eu “falava como um garoto branco”. Eu sempre lutei de volta, mas não parou até estar matriculado na escola católica, São Pedro e Paul, no Bronx, a apenas um quarteirão dos negócios de minha mãe e padrasto, uma fábrica de roupas.
Aconteceu novamente quando nos mudamos para a República Dominicana
Minha vida deu outra curva aos 11 anos quando meus pais decidiram se mudar para a República Dominicana para expandir seu negócio de fabricação de roupas. Lá, experimentei a versão espanhola da minha experiência em inglês, mas em uma idade avançada. Na minha nova escola, fui ridicularizado porque falava o idioma nativo como um “gringo”. Mais uma vez, as coisas mudaram para mim quando minha mãe me colocou em uma escola bilíngue particular.
Aos 16 anos, voltamos para a cidade de Nova York e selecionei a High School of Fashion Industries em Manhattan. Eu desenvolvi um amor pela leitura quando tive que fazer um relatório de livro sobre “The Crucible”, de Arthur Miller. Livros se tornaram meus melhores amigos para a vida.
Minha experiência na faculdade no Fit foi uma brisa. Ele se concentrou não na raça, cor ou geografia, mas em habilidades e determinação. Tudo se resumia à educação e a quem você queria ser, ajustando de acordo com o seu ambiente.
Até hoje, posso falar em todo tipo de vernáculo, esteja eu no South Bronx, Califórnia, sul ou Europa. Eu sou quem eu sou. No entanto, toda vez que falo, embora tenha começado como uma afetação, sou genuinamente eu, um imigrante.
Assimilamos sem negar ou eliminar nossas raízes, criando uma persona híbrida que representa todos nós como um.
