FTC bloqueou a regra de armadilha de assinatura de clique para cancelamento, por enquanto

Clique para cancelamento é cancelado.

Os americanos estavam a poucos dias de acessar uma rota de saída fácil da chamada armadilhas de assinatura: Em 14 de julho, a regra da Comissão Federal de Comércio para tornar as assinaturas tão fáceis de cancelar quanto se inscrever, comumente conhecidas como “clique para cancelamento”, deveriam entrar em vigor.

O 8º Circuito lançou uma chave nesses planos em uma decisão de 8 de julho que bloqueou as disposições de clique para cancelamento da FTC. O tribunal disse que a Comissão não seguiu o procedimento adequado ao solicitar feedback sobre sua proposta.

“Embora certamente não apoiemos o uso de práticas injustas e enganosas”, disse a decisão, “as deficiências processuais do processo de regulamentação da Comissão são fatais aqui”.

Neale Mahoney, professora de economia da Universidade de Stanford, disse ao Business Insider que o impacto mais direto da decisão do 8º Circuito é que “vai desperdiçar o tempo das pessoas em vez de ser capaz de cancelar facilmente”.

“Eles terão que bloquear o tempo durante o trabalho e se sentarem, ou terão que navegar por fluxos frustrantes de cancelamento nos sites da empresa”, disse Mahoney. “E que eu acho que as pessoas têm uma vida cotidiana difícil, e isso apenas aumenta os aborrecimentos de as pessoas serem capazes de tomar as decisões que desejam como consumidores”.

As empresas se tornaram cada vez mais hábeis em manter os consumidores em planos de assinatura usando “opções negativas”, que interpretam o silêncio de um consumidor como um contrato para continuar a compra de um produto, em vez de exigir que os clientes concordem ativamente em cobranças recorrentes. É por isso que você pode estar olhando para a fatura do seu cartão de crédito um mês, tentando decifrar uma lista de cobranças que você não se lembra de se inscrever.

Embora a FTC tenha tido uma regra regulamentada por décadas negativas, a provisão de clique para cancelamento foi a alteração mais recente para mudar a maneira como as assinaturas operam.

Lina Khan, comissária da FTC sob o ex -presidente Joe Biden, que liderou a regra de assinatura, adiantou as reivindicações do 8º Circuito. Ela disse em um publicar Em x que a elaboração de regras foi um “processo que levou mais de 3 anos e exigia revisar os comentários de 16k e dar a uma chance de apresentar suas opiniões em uma audiência da FTC”.

Para os consumidores, a decisão significa gastar mais tempo e dinheiro navegando na burocracia de cancelamento de assinatura. Os impactos na economia são mais amplos – Mahoney disse que, uma vez que a assinatura prende as pessoas em produtos e dificulta a troca, elas diminuirão a concorrência.

“Sabemos que quando os mercados são menos competitivos, as empresas têm menos incentivo para reduzir seus preços, elas têm menos incentivo para melhorar a qualidade”, disse Mahoney. “Então, eu vejo fundamentalmente isso, será irritante, vai desperdiçar o tempo das pessoas, mas de maneira mais ampla, diminuirá as forças da concorrência e levará a preços mais altos e menor qualidade nos mercados de assinatura”.

A FTC se recusou a comentar sobre a decisão do 8º Circuito.

Onde as assinaturas vão daqui

O bloco do 8º Circuito não significa necessariamente que o clique para cancelamento se foi. A FTC poderia optar por recorrer da decisão; Erin Witte, diretora de proteção do consumidor da Federação Consumidora da América, sem fins lucrativos, disse à BI que ficou surpresa ao ver “quão vigorosamente” a FTC do presidente Donald Trump defendeu a regra.

A FTC de Trump apresentou um resumo em março, apoiando a opção negativa e a regra de clique para cancelamento, escrevendo que os consumidores “enfrentam obstáculos desnecessários de vendedores que os forçam a suportar várias ligações telefônicas, longos tempos de espera e inúmeros menus automatizados. Estudos mostram que a maioria dos americanos pagam centenas anualmente por assinaturas indesejadas”.

O comissário da FTC, Mark Meador, tomou um tom diferente na semana passada, quando ele escreveu em um publicar Em x após a decisão do 8º Circuito: “A regra de clique para cancelamento da FTC, que tornaria muito mais fácil para os consumidores se livrar de assinaturas on-line indesejadas, não entra em vigor por um motivo: o Biden FTC cortou os cantos e não seguiu a lei. O processo é importante”.

Isso sugere que a FTC provavelmente não apelará a decisão, disse Witte – mas existem regulamentos estaduais e esforços do Congresso para aliviar o processo de cancelamento de assinatura. John Breyault, vice-presidente de políticas públicas de telecomunicações e fraude na Liga Nacional de Consumidores, referenciou a regra de clique-a-cancelamento da Califórnia de que o governador Gavin Newsom assinou a lei no ano passado, exigindo que as empresas do estado façam assinaturas tão fáceis de cancelar quanto para optar por.

O senador democrata Brian Schatz e o senador republicano John Kennedy também introduzido A Lei de cancelamento de inscrição em 10 de julho. A lei exigiria que as empresas fossem mais transparentes sobre seus modelos de assinatura e facilitassem o cancelamento. Também exigiria que as empresas notificassem periodicamente os consumidores de sua assinatura e como eles podem cancelá -la.

O que as regras de assinatura significam para as empresas

As assinaturas são vantajosas para as empresas porque podem confiar nessa receita recorrente, mas facilitar a cancelamento “parece um bar bastante baixo”, disse Teresa Murray, que supervisiona os problemas do consumidor no grupo de pesquisa de interesse público sem fins lucrativos.

“Se você é uma empresa, por que deseja ter clientes que não querem ser seus clientes? Por que você gostaria de receber dinheiro de pessoas que estão fazendo um esforço de boa fé para cancelar? Isso simplesmente não parece ser um bom modelo de negócios”, disse Murray.

Ela acrescentou, no entanto, que os consumidores também devem ser responsabilizados por garantir que eles cumpram seus termos assinados, como definir lembretes de calendário para cancelar testes gratuitas e manter cópias das confirmações de email detalhando o contrato de assinatura.

Breyault disse que, mesmo com o bloco do 8º Circuito, algumas empresas já podem ter começado a repensar seus modelos de assinatura – mas é improvável que tudo mude em larga escala ausente um regulamento federal.

“Acho que o que você verá é que as empresas começarão a analisar como estão comercializando essas assinaturas, quão fácil ou difícil é para os consumidores cancelá -las”, disse Breyault. “E acho que alguns deles podem agir voluntariamente para reformar como fazem isso, mas sem a regra em vigor, as empresas que lucram com eles enganosamente provavelmente continuarão a fazê -lo de uma maneira que prejudique os consumidores”.