Fui agredido sexualmente nas forças armadas; Modelou como eu sou pai

Este ensaio é baseado em uma conversa com Kori Ciocaum orador com A paz é altaUma organização que ajuda os sobreviventes e advogados a usar plataformas públicas para impulsionar a mudança de políticas e sua filha, Shea Cioca-McDonald. Foi editado por comprimento e clareza.

Esta história contém referências a agressão sexual e ideação suicida.

Quando eu entrei para o Guarda CosteiraEu estava animado. Eu adorava o campo de treinamento – a maneira como o rolamento militar foi eliminado, os padrões foram mantidos e o profissionalismo e o respeito um pelo outro eram mantidos o tempo todo.

No entanto, quando cheguei à minha primeira postagem em uma pequena estação de guarda costeira, tudo foi drasticamente diferente. Foram as pequenas coisas que notei no começo, como eles usavam nomes, não classificados, e parecia que as pessoas a bordo tinham zero orgulho de padrões de limpeza e uniformes. O A cultura era tóxica; Os homens liam abertamente revistas pornográficas em espaços comuns, por exemplo.

Isso culminou em 2005, quando fui violentamente agredido por um dos homens acima de mim na cadeia de comando.

Durante o ataque, ele me atingiu com tanta força que deslocou minha mandíbula – uma lesão que ainda me causa dor 20 anos depois. Desde então, lidei com imensa dor, tanto física quanto emocionalmente.

Descobrindo que eu estava grávida salvou minha vida

Apesar de todo o trauma, encontrei momentos de alegria. Depois de deixar a estação de barco onde fui atacado, saí do estado para Michigan, onde conheci meu marido na Guarda Costeira.

Nós se casou Na sexta -feira, 13 de 2007. Muitas pessoas disseram que era azar se casar na sexta -feira 13, mas eu não estava com medo. Nada poderia tocar o que já havia passado.

No entanto, apesar do meu amor pelo meu marido, eu era suicida. Eu tinha um plano ativamente para overdose de medicamentos para dor. Em uma visita médica durante o mesmo tempo, fiz um teste de urina e descobri Eu estava grávida.

Eu não conseguia matar meu bebê. Quando ouvi o batimento cardíaco de Shea pela primeira vez em 2007, foi como se meu coração começasse a bater novamente, e eu ganhei vida. Eu não podia lutar por mim mesmo, mas lutaria como o inferno por ela. Ela realmente salvou minha vida.

Dizer à minha filha sobre o ataque a ajudou a me entender

Eu dei à luz o irmão de Shea quatro anos depois. À medida que cresciam, eu sabia que eles podiam ver o impacto duradouro do meu ataque. Eu não tinha contado a eles sobre isso, mas era impossível esconder minhas visitas aos médicos de dor e terapeutas. Também sou hiperaria em todas as situações e não gosto de multidões.

Uma vez estávamos em Petsmart, e um cachorro latiu. O barulho inesperado me fez pular e gritar. Shea colocou os braços em volta de mim e rimos juntos, o que difundiu a tensão.

À medida que Shea crescia, ela passou a reconhecer que meus comportamentos – como cautela em torno dos homens – significavam que tinha que haver mais na minha história.

Quando ela tinha 14 anos, contei a ela sobre o ataque. Ele surgiu inesperadamente, em uma viagem ao posto de gasolina. Ela tinha idade suficiente para entender a plenitude da situação, e isso ajudaria a reunir quem eu sou.

Nós temos muito relacionamento aberto e próximo. Era importante para mim ser transparente com ela. Meu filho de 13 anos, no entanto, ainda não conhece o ataque-ele é jovem demais agora.

Contando a Shea sobre o ataque moldou sua vida também

Shea diz que estava completamente com o coração partido por mim quando soube do ataque.

Ela entendeu a vergonha que eu carregava sobre isso, mesmo que eu não deveria ter. Ela me disse que nunca quis que eu me sentisse envergonhada e não queria que a vergonha existisse entre nós.

Hoje, Shea tem 17 anos e entra no último ano do ensino médio. Ela quer ser uma defensora dos sobreviventes de agressão sexual e está explorando opções de como fazer isso.

Shea já é tão bom em apoiar os outros. Recentemente, fotos particulares de outro aluno foram compartilhadas em torno da escola, onde Shea é membro do Color Guard da banda.

As fotos foram compartilhadas sem a permissão desse aluno. A garota nas fotos estava tão arrependida por levá -las, mas Shea disse a ela: “Não ouse pensar que isso é sua culpa”.

Minha filha está se tornando o advogado que eu gostaria de ter

Shea me diz que quer mudar a maneira como as pessoas falam sobre agressão sexual, até as piadas das quais as pessoas estão dispostas a rir. Eu digo a ela que ela tem seu trabalho cortado para ela.

No entanto, estou tão orgulhoso que ela esteja disposta a aceitar esse trabalho. Shea se tornou a pessoa que eu gostaria de ter no meu canto depois de ter sido agredido sexualmente.

Essa história se juntou ao apoio da paz é alta, o que ajuda a ampliar as vozes de mulheres e ativistas não binários em todo o mundo.