Nightmare na Main Street: Tarifas Trump atingem pequenas empresas americanas

A loja de Marc Bowker, Alter Ego Comics, tem sido um item básico na North Main Street, no centro de Lima, Ohio, há 16 anos.

A loja vende quadrinhos e colecionáveis ​​e frequentemente hospeda eventos da comunidade, incluindo um dia anual de quadrinhos gratuitos, onde eles distribuem milhares de quadrinhos.

Mas agora Bowker diz que não sabe o que a segunda -feira trará, dado o chicote do presidente Donald TrumpPolítica de tarifas.

Ele disse que os fornecedores estão cobrando até 34% mais como resultado direto de tarifas, algumas das quais ele teve que passar para seus clientes.

“Se você vê os preços subirem para a pequena empresa local, não é porque queremos”, disse ele ao Business Insider. “É porque somos forçados a.”

Cerca de 70% da receita do Alter Ego vem de colecionáveis ​​sofisticados com base em personagens de marcas como Star Wars, Marvel, DC Comics e Disney. Esses produtos são fabricados na China, que foi atingida com até 245% taxa tarifária para alguns bens. Bowker disse que suas margens de lucro foram cortadas pela metade em muitos itens, incluindo alguns que foram encomendados meses atrás.

“A tarifa não está sendo paga pelo governo chinês, a tarifa está sendo paga pelo consumidor americano e pela pequena empresa americana e pela empresa americana pagando para que o produto fabricado na China”, disse ele.

Proprietários de pequenas empresas E especialistas em varejo disseram à BI que empresas menores estão sendo atingidas por tarifas. Enquanto isso, as colegas corporativas maiores e corporativas estão melhor posicionadas para enfrentar a tempestade.

Trump enquadrou sua política econômica tão explicitamente para a América Média. “Presidente da Main Street, não Wall Street“A Casa Branca apresentou uma recapitulação on -line de O discurso de Trump No início deste mês, depois que sua política tarifária enviou os mercados financeiros e as empresas em todo o mundo lutando.

As empresas nas principais ruas da América estão sentindo o impacto da guerra comercial de Trump.

Muitos varejistas independentes – alguns dos quais foram acessórios de longa data em suas cidades – estão lutando para se adaptar às tarifas, especialmente a tarifa íngreme colocada em mercadorias da China. Pense em lojas de noiva, lojas de brinquedos, cafeteriaslojas de alimentos e bebidas especiais e importadores.

“É tudo devastador, mas as pequenas empresas têm uma capacidade pior de gerenciá-lo”, disse Wayne Winegarden, economista do Pacific Research Institute, um think tank de livre mercado. “Esta não é uma rua pró-Main, esta é uma rua anti-main”.

“As empresas maiores estão em uma posição melhor para absorver alguns dos custos”, disse Winegarden. “Eles provavelmente têm mais gordura que podem cortar do que pequenas empresas. Pequenas empresas operam em margens mais baixas, para que não possam absorvê -las tão facilmente”.

A Casa Branca não respondeu a um pedido de comentário.

Winegarden disse que muitas pequenas empresas são de propriedade familiar e são o exemplo clássico de como os americanos escalam a escada econômica para a classe média, a classe média alta e além.

“Essas tarifas simplesmente cortaram degraus”, disse ele.

Trump disse que os americanos podem sentir a dor “a curto prazo” como resultado de tarifas, mas especialistas disse que a dor pode não ser de curto prazo para todos e que são as pequenas empresas que sairão do negócio primeiro.

“É temporário para a Starbucks. Eles o suportarão”, disse Winegarden, acrescentando: “Mas se for um ano, provavelmente é muito tempo para muitas pequenas empresas, e isso é uma dor permanente”.

Por que pequenas empresas lutam mais com tarifas

Jason Miller, professor da Universidade Estadual de Michigan e especialista em gerenciamento da cadeia de suprimentos, disse ao BI que havia vários fatores que dificultam as tarifas para pequenas empresas. Por um lado, o fluxo de caixa deles é mais limitado, o que significa que eles não são necessariamente capazes de pagar uma tarifa por um produto que eles não vendem até algum momento no futuro, às vezes meses depois.

Os pequenos varejistas também são menos propensos a obter diretamente dos fornecedores e, em vez disso, confiarem em um intermediário como um atacadista ou importador. Isso lhes dá muito menos alavancagem para negociar preços sobre seus bens.

“Eles estão em uma situação de levar ou deixar isso”, disse Miller.

Por outro lado, um enorme comprador como o Walmart tem muito mais opções e o poder de negociar para obter melhores ofertas sobre os produtos que vendem.

Miller disse que as lojas de brinquedos se destacam como um setor de pequenas empresas que podem ser especialmente atingidas pelas tarifas na China, onde 80% de todas as importações de brinquedos para os EUA vêm.

Proprietários de lojas de noivas independentes e de tijolo e argamassa, um jogo comum nas ruas principais, anteriormente disseram à BI que também estão sendo atingidas, pois a maioria de vestidos de noiva Vendido nos EUA vem da China.

Por outro lado, Kelly Cook, CEO da David, disse que a empresa, que é a maior varejista de noivas dos EUA, foi mais resiliente por tarifas graças à sua cadeia de suprimentos e produção maiores e mais variados.

Peter Cohan, professor associado de administração no Babson College, Disse à BI que os pequenos jogadores da dor na Main Street estão sentindo que provavelmente exacerbaria as tendências existentes em direção à concentração de mercado, com efeitos em cascata nos preços, inovação, emprego e desigualdade econômica.

“Pequenos varejistas empregam quase metade de todos os trabalhadores do setor privado dos EUA. Seu declínio eliminaria empregos desproporcionalmente nas comunidades locais”, disse Cohan. “Os empregadores concentrados podem suprimir os salários. Gigantes de varejo como o Walmart foram vinculados a salários mais baixos nos mercados de trabalho locais”.

Cohan acrescentou que as tarifas poderiam expulsar os varejistas locais e permitir que grandes empresas se expandam sem controle, o que prejudica a concorrência por consumidores e trabalhadores. A rápida expansão do Walmart entre 1990 e 2010 foi frequentemente associada ao declínio de varejistas locais Na mesma região, e a ascensão da Amazon está da mesma forma associada à redução das livrarias locais, que diminuíram a diversidade na indústria editorial.

“Os varejistas dominantes usam seu poder de compra para exigir preços mais baixos dos fornecedores, mas essas economias raramente são passadas para os consumidores. Em vez disso, os fornecedores podem reduzir a qualidade ou reduzir os salários para atender às demandas”, disse Cohan. “Os lucros se concentrariam entre os acionistas de grandes empresas, agravando as lacunas de riqueza”.

Os importadores que atendem diretamente aos varejistas também estão lutando

Quando Trump anunciou tarifas generalizadas em 2 de abril, Victor Schwartz e sua filha Chloe Schwartz, que possui e administra as seleções de Vos, uma empresa especializada em vinho e ânimo que importava em Nova York, passou os próximos dois dias em uma intensa maratona matemática tentando descobrir como re-prosseguir seus produtos-e quais despertarem.

Uma semana depois, Trump decidiu pausar as chamadas tarifas recíprocas na maioria dos parceiros comerciais por 90 dias, mas deixou uma taxa de linha de base de 10% em vigor, e os esforços dos Schwartzs desapareceram imediatamente no vento.

“Estamos nessa posição de ter que tomar decisões firmes sobre o que nosso preço seria em situações muito incertas”, disse Victor Schwartz ao BI. “Isso significa que precisamos ser muito mais apertados em nosso inventário. Tivemos que reduzir algumas ordens onde poderíamos, paramos algumas ordens onde poderíamos, não avançamos em novos projetos ou os adiamos”.

Apesar de ser uma empresa pequena e operada por apenas 19 funcionários, a VOS Selections lida com cerca de 600 produtos de 350 produtores diferentes em todo o mundo. Seu vasto portfólio costumava ser um mérito, mas, em constante mudança das taxas de tarifas, tornou -se mais um pesadelo.

Álcool é um produto fortemente regulamentado, e os regulamentos exigem que os importadores relatem seus preços pelo menos um mês antes do tempo antes que qualquer coisa chegue aos varejistas – os importadores de preços não podem mudar mais tarde. Para Schwartz, isso significa decidir preços para maio em março, deixando espaço para negociações de fornecedores, atrasos no envio e processamento de portos. Quaisquer despesas surpresa nesse processo, como uma mudança repentina nas tarifas, soletrariam um desastre para uma pequena empresa com fluxo de caixa limitado.

Mas as despesas surpresa não são a única preocupação, disse Schwartz. As lojas de varejo e restaurantes que compram vinhos dele não estão indo bem no primeiro trimestre, sob sentimentos de consumidores e outros custos associados à tarifa, que, segundo ele, fizeram com que seus negócios caíssem 16% em comparação com o primeiro trimestre de 2024.

“Se um restaurante tiver um preço de US $ 20 para o vinho branco, e eu não posso mais oferecer por US $ 20, eles vão comprar outra coisa e vou perder esse negócio”, disse Schwartz. “O cliente que estava pagando US $ 20, eles não vão dizer ‘Sim, nós realmente gostamos desse vinho, por isso estamos dispostos a pagar US $ 24 por isso.'”

“Há uma inflexibilidade em preços em termos do que o cliente está procurando”, acrescentou.

Os negócios de Schwartz são agora o principal autor no processo mais amplo do que o uso de Trump da Lei Internacional de Poder Economic Powers para impor tarifas, o que nenhum presidente anterior fez. O processo argumenta que o uso do IEEPA por Trump para ignorar completamente o Congresso viola os limites constitucionais ao poder executivo e que um déficit comercial de decadelong não atende aos critérios “ameaças incomuns e extraordinárias” no ato.

Em 18 de abril, o Liberty Justice Center, um grupo jurídico libertário que representa esse processo no tribunal, apresentou um pedido ao Tribunal de Comércio Internacional dos EUA por uma ordem de restrição temporária para suspender as tarifas de Trump.

Winegarden, do Pacific Research Institute, disse estar preocupado com o fato de as tarifas fazer o que Covid fez com pequenas empresas. Onde Winegarden morava em Nova York, as fachadas de lojas que fecharam durante a pandemia têm permaneceu fechado por anos.

“Todo mundo fala sobre pequenas empresas, certo? Eles são os heróis”, disse Winegarden. “Todo mundo gostava de pequenas empresas, então é tão irônico. Por que estamos implementando políticas que as punam em particular?”

Você tem uma história para compartilhar sobre como as tarifas estão afetando sua pequena empresa? Entre em contato com esses repórteres em kvlamis@businessinsider.com ou katherineli@businessinsider.com.