Um empreendedor de mineração norte -americano líder, que deseja abrir sua própria mina de cobre nos EUA, recebeu planos para um imposto de 50% sobre as importações de cobre.
Robert Friedland, o bilionário fundador das Minas de Ivanhoe, com sede em Vancouver, e Ivanhoe Electric, disse à BBC que as tarifas ajudariam a restabelecer a indústria de mineração de cobre dos EUA.
O presidente dos EUA, Donald Trump, já introduziu tarifas de aço e alumínio e uma tarifa de cobre de 50% deve chegar em 1º de agosto.
Os críticos argumentaram que as tarifas são inflacionárias e aumentarão os preços dos consumidores americanos, mas Friedland disse que a abordagem do presidente teve como objetivo fortalecer a segurança nacional, construindo indústrias importantes em casa.
O cobre é um metal essencial para a economia global moderna e a tecnologia verde em particular. É usado em tudo, desde edifícios e grades de energia a veículos elétricos e data centers.
“O novo governo nos Estados Unidos está corretamente focado em garantir que a maior economia do mundo tenha acesso estável a matérias-primas na escala dessa economia, em vez de depender de jurisdições distantes e potencialmente instáveis”, disse ele.
No ano passado, os EUA importaram cerca de 50% do cobre que usou. As maiores fontes foram o México, o Chile e o Canadá – que foram lançados na mudança.
“Vamos lutar contra – período”, disse a ministra da indústria canadense Melanie Joly.
Quando Trump anunciou as tarifas nas mídias sociais no início deste mês, ele disse que eles permitiriam que os EUA “mais uma vez, construam uma indústria dominante de cobre”.
A demanda global está aumentando graças à crescente industrialização e ao aumento de novas tecnologias que dependem da eletricidade.
A Agência Internacional de Energia (IEA) está alertando que, sem mais mineração, a demanda global de cobre será 30% maior que a oferta até 2035, pois a demanda da China e da Índia continua a subir.
A demanda dos EUA estimulou as tarifas iminentes, elevou o preço do cobre para recorde elevações – uma tendência que Friedland avisa só aumentará devido à escassez do metal.
No entanto, esses preços mais altos correm o risco de danos econômicos mais amplos, como atrasos em projetos de construção, de acordo com Ewa Manthey, que é estrategista de commodities no banco holandês.
“O cobre é uma entrada fundamental em tudo, desde eletrônicos a fabricação e construção. Quando os preços aumentam, o mesmo ocorre com os custos de produção que podem se alimentar em inflação mais ampla”, disse Manthey.
Ela ressaltou que a pressão veio quando o Banco Central dos EUA já estava resistindo às ligações de Trump para reduzir as taxas de juros em meio a suas lutas contínuas para recuperar a inflação à sua meta de 2%.
Os EUA já foram o maior produtor mundial de cobre e ainda tem muito no chão, mas ficou atrás do Chile, a República Democrática do Congo e o Peru.
Sua capacidade de refino também está caindo. Em 1997, havia 11 fundições e agora existem apenas três, o que significa que o cobre americano teve que ser enviado para o exterior para processamento. Enquanto isso, a participação da China na capacidade de refino global cresceu para 44%.
Um relatório encomendado pelo órgão da indústria A Associação de Desenvolvimento de Copper concluiu que a maior parte das reservas americanas exigia o aumento da capacidade de processamento nos EUA.
Friedland, que tem cidadania conjunta e canadense, fez a maior parte de sua fortuna de mineração com as vastas operações de sua empresa na África Austral e na República Democrática do Congo, mas está trabalhando para abrir o que será a primeira nova mina de cobre da América em mais de uma década.
O projeto de Santa Cruz, no Arizona, deve iniciar a produção em 2028 e Will, diz ele, entrega de cobre tão altamente refinada que pode ser usada em eletrônicos, carros modernos e data centers sem exigir processamento em uma fundição.
E com a fabricante de chips de computador TSMC e o fabricante de carros elétricos Lucid Motors chegando ao Arizona, Friedland acha que o cobre produzido nunca deixará o estado.
Outras empresas também estão correndo para extrair mais cobre nos EUA, mas foram retidas por atrasos de permissão e desafios legais.
O bilionário insiste que o desejo de Trump de trazer empregos de fabricação de volta aos EUA significará ainda mais matérias -primas e haverá uma “disputa contínua” para metais.
Mas outros são duvidosos que a mudança econômica de Trump será boa para o crescimento.
“Por uma questão de segurança nacional, você pode estar disposto a desistir de certas quantidades de eficiência econômica”, diz Adam Posen, presidente do Instituto Peterson de Economia Internacional.
No entanto, as tarifas abrangentes, ele argumenta, será prejudicial para os EUA.
“Esse é um grande conjunto de custos a impor à enorme variedade de pessoas, quase essencialmente todos nos EUA”.
