O que Donald Trump e o Império Britânico têm em comum? O setor têxtil da Índia sabe
A tarifa de 50% do presidente Donald Trump nos têxteis indianos provocou temores de consequências econômicas-mas a medida atrai paralelos sinistros a um manual muito mais antigo: o desmantelamento sistemático do Império Britânico do domínio têxtil da Índia através de tarifas da era colonial e restrições comerciais.
Enquanto a Índia moderna lida com um novo golpe em suas exportações têxteis – desta vez de um governo dos EUA -, historiadores e observadores da indústria estão fazendo comparações com um passado colonial que uma vez prejudicou a mesma indústria sob o pretexto de política comercial protecionista.
Tiruppur, o centro de malhas de Tamil Nadu, agora teme perdas de até ₹ 6.000 crore em exportações para os EUA, de acordo com o presidente da Associação de Exportadores de Tiruppur, KM Subramanian. Mas a ansiedade nos corredores têxteis da Índia ecoa uma ferida mais profunda: a estratégia britânica do século XVIII e XIX que estrangulou a supremacia têxtil global da Índia.
Antes da colonização, a Índia era uma potência têxtil. Cidades como Dhaka, Surat e Murshidabad produziram tecidos mundialmente famosos de algodão e seda. Um único comprimento de musselina dhaka, tão bem que poderia passar por um anel, simbolizou o artesanato indiano. Mas com a ascensão da revolução industrial da Grã -Bretanha, a narrativa mudou violentamente.
Para proteger suas fábricas, os formuladores de políticas britânicos implantaram armas comerciais brutais: tarifas de até 70 a 80% nos têxteis indianos que entram na Inglaterra, enquanto permitem que os têxteis britânicos entrem na Índia praticamente isentos de impostos. O historiador americano Will Durant o descreveu como um ato deliberado de sabotagem econômica: “Os bens britânicos foram forçados a (Índia) sem pagar qualquer imposto, enquanto os fabricantes de Bengala e Behar … tinham tarefas pesadas e quase proibitivas impostas à sua importação para a Inglaterra.”
A infame Lei de Choras de 1721 já havia proibido completamente os tecidos de algodão indianos na Inglaterra, em nome da indústria doméstica de proteção. A Índia foi transformada de um fornecedor mundial em uma colônia de matérias -primas e um campo de depósito para produtos britânicos.
Avanço rápido para 2025, e a repentina imposição de tarifas íngremes dos EUA nos têxteis indianos parece assustadoramente familiar. Embora motivados pela geopolítica moderna e pelo nacionalismo econômico, o resultado – um golpe direcionado para um setor de exportação vulnerável – reflete estratégias que antes eram usadas para sufocar a indústria indiana sob o domínio colonial.
As ferramentas podem ter mudado, mas o impacto toca um sino colonial.
