O telescópio Webb da NASA captura imagens hipnotizantes das auroras de Júpiter
O Telescópio espacial James WebbO sucessor da NASA do Telescópio Espacial Hubble, das auroras no Pólo Norte de Júpiter. Essas auroras maciças, causadas por partículas carregadas colidindo com a atmosfera de Júpiter, são centenas de vezes mais brilhantes que a nossa própria Aurora Borealis e, pela primeira vez, agora podemos vê -las em mais detalhes graças a essas novas imagens.
Os auroras na Terra são causados por tempestades solares, que ocorrem quando partículas carregadas do sol colidem com nossa atmosfera superior. Isso energiza os gases na atmosfera, o que lhes dá aquele brilho colorido distinto que conhecemos como as luzes do norte (ou sul).
Entre as coisas mais legais que obtivemos das observações do telescópio está que as partículas das tempestades solares não são a única fonte das auroras de Júpiter. O forte campo magnético do planeta gigante também está puxando partículas carregadas de seus arredores, que inclui partículas jogadas na atmosfera de erupções vulcânicas em IO, um Júpiter que orbita da lua. Juntos, essas fontes variadas levam a um sistema auroral mais complexo do que o da Terra.
A alta sensibilidade de Nircam de Webb (Câmera de infravermelho próximo) ajuda a esclarecer a luz (trocadilhos) sobre os recursos em rápida mudança das auroras de Júpiter. Os cientistas foram capazes de ver detalhes e pontos brilhantes que não eram visíveis com o Hubble. Jonathan Nichols, que lidera a equipe da Universidade de Leicester do Reino Unido que capturou as imagens, compartilhou sua emoção pela descoberta com a NASA.
Ao descrever ver as imagens, ele disse: “Que presente de Natal foi – isso me surpreendeu!” Ao descrever o que eles aprenderam com as imagens, ele explicou: “Queríamos ver a rapidez com que as auroras mudam, esperando que elas desaparecessem e saindo pesadas, talvez mais de um quarto de hora ou mais. Em vez disso, observamos toda a região auroral fracassada e estourando com luz, às vezes variando no segundo.”
A equipe conseguiu capturar imagens das auroras do telescópio Hubble e Webb simultaneamente, o que lhes permitiu comparar diretamente dados das imagens ultravioleta e de infravermelho próximo ao mesmo tempo. Tornou -se evidente com essas comparações que o telescópio Webb estava capturando detalhes e nuances de que o Hubble estava completamente faltando. Esta é uma prova do poder do telescópio mais recente e levantou mais questões sobre como as auroras funcionam.
Os pesquisadores esperam que essas descobertas os ajudem a entender melhor o funcionamento interno do campo magnético de Júpiter e até a fornecer informações sobre como o planeta aquece e esfria. Há muito a aprender sobre a atmosfera da gigante do gás, e essas imagens são apenas um passo ao longo do caminho.
