Em janeiro, Donald Trump anunciou da Casa Branca que estava lançando “o maior projeto de infraestrutura de IA de longe da história, e tudo está ocorrendo aqui na América”. Projeto StargateUma iniciativa de US $ 500 bilhões para reforçar o desenvolvimento de modelos de IA, como Chatgpt e antropia Claudefoi projetado para manter os EUA à frente da “grande competição” na corrida global da IA, que o presidente chamou de talvez a batalha mais conseqüente pelo futuro da humanidade.
O que Trump não mencionou foi que, embora Stargate ajudasse a América a disputar a supremacia sobre o cérebro digital da IA, a próxima grande corrida de IA já começou, por seu corpo físico. E a China está trancos e barrancos à frente.
Pouco mais de uma semana depois, na véspera do Ano Novo Lunar, a gala do festival de primavera de 2025 em Pequim foi transmitida por toda a China e em dezenas de idiomas em todo o mundo. Como peça central da explosão anual, uma trupe de 16 ai movida Robôs humanóides Desenvolvido pela empresa chinesa Unitree dançou alegremente, com o tempo, com elaboradas coreografias definidas para música folclórica tradicional ao lado de dançarinos humanos profissionais. Os robôs humanóides que estão em um palco não são o futuro. Mas a China estava enviando um sinal para o mundo que pretende liderar um futuro cheio de cada vez mais Robôs hábil.
O JP Morgan prevê um mercado endereçável total de cinco bilhões de robôs humanóides nos próximos anos. Elon Musk fez uma previsão ainda mais ousada. Em 2040, haverá pelo menos 10 bilhões de humanóides, superando os seres humanos, diz ele, e o robô de Tesla, Optimusestará na vanguarda desse futuro. “O Optimus será o maior produto de todos os tempos de longe”, disse Musk no mês passado. “Nada estará perto. Acho que será dez vezes maior que o próximo maior produto já feito”. Em várias capacidades, os humanóides trabalharão ao lado, ou no lugar dos humanos para permitir a produção 24/7. Eles serão mordomos pessoais e concierges nas casas. Eles serão garçons em restaurantes.
Qualquer que seja a forma eventual da forma de humanóides na sociedade humana, a China está atualmente pronta para moldá -la. Nos últimos cinco anos, o país solicitou com sucesso 5.590 patentes mencionando humanóides robôspara os 1.442 dos Estados Unidos, de acordo com uma análise de Morgan Stanley. Sobre esse trecho China garantiu 22% mais patentes de robótica do que os 19 países mais produtivos do mundo, combinados. A China lançou mais robôs industriais em fábricas do que todos os outros países combinados desde pelo menos 2021, de acordo com a Federação Internacional de Robótica. Em 2024, as empresas chinesas trouxeram 35 humanóides ao mercado, dois terços do total global. As empresas nos EUA e no Canadá lançaram um total combinado de oito.
Em “America está perdendo a nova economia trabalhista”, um longo relatório divulgado em março, a empresa de pesquisa semiânica previu que os humanóides em breve remodelarão a economia global. “Estamos no precipício inicial de uma transformação não linear na sociedade industrial”, escreveram os autores, acrescentando que “o único país que está posicionado para capturar esse nível de automação é a China”. A menos que os Estados Unidos aumentem drasticamente sua capacidade de robô, o relatório alertou, ficando mais atrás representa “uma ameaça existencial aos EUA, pois é superada em todas as capacidades”.
“A China se posicionou com bastante eficácia para ser definido para dominar o setor de robótica e o Cadeia de suprimentos de robótica“William Matthews, pesquisador sênior da China e do mundo no think tank de assuntos internacionais, Chatham House, me diz. E à medida que o setor de robótica cresce, ele diz:” O que você está procurando potencialmente é uma mudança industrial de revolução no equilíbrio de poder “.
Nem todo pesquisador e fabricante de robótica que conversei para lançar a concorrência em termos tão terríveis. Mas cada um disse que a China atualmente tem várias vantagens importantes, incluindo pesado apoio do governo, pesquisa líder mundial e, crucialmente, proezas da cadeia de suprimentos.
O que você está olhando potencialmente é uma mudança industrial de revolução no equilíbrio de poder.
William Matthews, pesquisador sênior da Chatham House
Começando na estréia do ChatGPT no final de 2022, os avanços na IA generativa melhoraram drasticamente a capacidade dos robôs de “pensar” rapidamente e interagir com seus ambientes. Desde então, os governos locais e nacionais investiram muito no desenvolvimento humanóide em toda a China. Em 2023, o Ministério da Indústria e Tecnologia da Informação da China divulgou um documento de política para dirigir o desenvolvimento do setor humanóide, chamando -o de “uma nova fronteira na competição tecnológica”. Nesse mesmo ano, Pequim, Xangai e Shenzhen também revelaram políticas que apoiam o desenvolvimento de robôs humanóides, incluindo catalisar o uso da tecnologia e otimizar a cadeia de suprimentos de fabricação humanóide. Várias outras províncias seguiram o exemplo nos últimos meses. Ao todo, os governos locais investiram mais do que US $ 10 bilhões no desenvolvimento de humanóides nos últimos 3 anos.
Também ajuda isso China é a fábrica do mundo. “A China faz mais coisas do que qualquer outra pessoa. Sua capacidade anões que até dos Estados Unidos”, diz Matthews. “O que você tem na China é um terço da produção de fabricação global, produzindo cada vez mais produtos manufaturados de alta qualidade, além da implantação de sistemas de IA, além de uma indústria de robótica altamente sofisticada e uma enorme quantidade de investimento nele. Isso oferece à China uma enorme vantagem”.
Por um lado, a vantagem da oferta facilita a construção de mais baratos. A Unitree, por exemplo, anunciou recentemente seu mais recente Humanoid, G1, que fica com um metro e oitenta e dois, pode andar a quatro quilômetros e meia por hora e carregar sete libras em suas mãos por até duas horas, começará em US $ 16.000. “Do ponto de vista do preço”, diz Jonathan Aitken, especialista em robótica da Universidade de Sheffield, “isso é incrível”. Musk disse que o Optimus, que ele planeja começar a vender em 2026, custará entre US $ 20.000 e US $ 30.000. (Robótica de agilidade, Boston DynamicsE a Figura AI, três principais fabricantes de robôs humanóides dos EUA, não responderam aos pedidos de comentários.)
“A Fundação Market é muito forte aqui na China”, diz Michael Tan, diretor de marca da UBTech, um importante fabricante chinês de robôs humanóides. “A economia chinesa se desenvolveu bastante através de robôs industriais nos últimos 30 anos”. Ubtech Tem vários humanóides em andamento, incluindo Tien Kung Xingzhe, um bípede de um metro e oitenta que pode avançar a mais de 10 quilômetros por hora e atravessar areia, neve e escada (as pré-encomendas dos US $ 41.000 humanóides começaram em março). Outro, o Walker S2, está em desenvolvimento e deve ser implantado em fabricantes de automóveis e empresas de logística, entre outros contextos industriais. A UBTECH está visando a produção em massa de seus humanóides até 2026, de acordo com o South China Morning Post.
A supremacia da cadeia de suprimentos também significa que os concorrentes da China em todo o mundo dependem fortemente da China. Como os humanos que eles foram projetados para servir e substituir, os humanóides são compostos de milhares de peças. Há o “cérebro”, que inclui semicondutores, modelos generativos de IA fundamentais e software de visão. Os Estados Unidos têm uma clara vantagem no jogo do cérebro. De acordo com uma análise de fevereiro do Morgan Stanley, 13 de 22 empresas que trabalham em partes do cérebro humanóide são baseadas na América (incluindo Meta, Microsoft, Nvidiae Palantir), e apenas dois estão baseados na China.
No entanto, o banco de investimento estima que apenas cerca de 4% do custo total da fabricação de um humanóide vem do cérebro. A esmagadora maioria é gasta no corpo – uma variedade de atuadores, pistões e partes esqueléticas. Vinte e um de 64 empresas que constroem peças corporais para humanóides estão na China; 17 estão nos EUA. No total, cerca de 56% das empresas de cadeia de suprimentos humanóides do mundo estão sediadas na China. Em particular, a China atualmente tem o mercado de canto em um tipo avançado e caro de parafuso de bola conhecido como o Parafuso do rolo planetário -que são essenciais para a maioria dos humanóides de ponta de hoje. Tarifas de Donald Trump Na China, que agora atingiram 145%, provavelmente aumentarão a lista de materiais para o robô médio para muitos fabricantes.
Ainda é muito cedo na indústria humanóide, e quão amplamente os humanos abraçarão o trabalho ao lado ou de ser substituído por seus colegas de máquinas está longe de ser certo. Mas o estado da raça é claro. “A menos que ações sérias e massivas sejam tomadas em breve nos Estados Unidos, na Europa, no Japão e na Coréia do Sul”, diz Matthews, “será muito difícil competir com a China a longo prazo”. Por enquanto, a guerra sobre os robôs é a China a perder.
Chris Stokel-Walker é um jornalista que se concentra no setor de tecnologia e seu impacto em nossas vidas diárias. Ele é o autor de “How Ai com o mundo”, publicado em 2024, bem como “Tiktok Boom, Youtubers e a história da Internet em pedaços de tamanho de byte”. Juntamente com seus relatórios, ele ensina jornalismo na Universidade de Newcastle.
As histórias do discurso do Business Insider fornecem perspectivas sobre os problemas mais prementes do dia, informados por análise, relatórios e conhecimentos.
