Por que as empresas dos EUA não devem contar com o novo negócio de minerais da Ucrânia

Os EUA e a Ucrânia assinou um acordo Esta semana, concedendo às empresas americanas acesso a minerais críticos como grafite e lítio no país devastado pela guerra. Mas os observadores da indústria dizem que o impacto do acordo será lento e limitado.

O acordo recém -assinado entre os EUA e a Ucrânia – parte de Negociações freqüentemente criticadas Entre o presidente Donald Trump e o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy – nos dá acesso às empresas às reservas de recursos naturais críticos da Ucrânia como parte de um fundo de reconstrução planejado.

Também pretende, em parte, diversificar as cadeias de suprimentos e apoiar empresas americanas que produzem mercadorias como painéis solares e baterias de EV.

No passado, Trump disse que os minerais lidam com a Ucrânia poderia gerar os US $ 500 bilhões apenas em terras raras.

Mas os especialistas dizem que o acordo é mais simbólico do que prático-pelo menos por enquanto-devido a segurança, investimento e obstáculos logísticos que diminuem as expectativas de quaisquer pagamentos de curto prazo.

Timothy Puko, diretor de commodities corporativas do Eurásia Group, disse ao Business Insider que quaisquer resultados comerciais do acordo são “severamente limitados”.

“Isso é quase inteiramente sobre política e manter Washington interessado”, disse ele. “Com muito pouco lá para atrair investimentos ou produção graves que poderiam reforçar materialmente as cadeias de suprimentos”.

Cullen Hendrix, membro sênior do Instituto Peterson de Economia Internacional, disse que o acordo é “mais fumaça do que incêndio” quando se trata de remodelar cadeias críticas de suprimentos minerais críticos.

No entanto, ele acrescentou que “fornece à Ucrânia uma linha de vida importante e, em teoria, os protege de uma montanha de dívida pós-conflito”.

Abordagem transacional

O acordo entre os EUA e a Ucrânia ocorre em um momento de aumento da incerteza da cadeia de suprimentos, em meio a um Guerra Comercial dos EUA em andamento com a China, a partir da qual 90% dos metais de terras raras do mundo são adquiridas.

Mas há incertezas sobre os recursos disponíveis na Ucrânia.

Erik Jonsson, um geólogo sênior da Pesquisa Geológica da Suécia, disse à BI em março que “A Ucrânia tem uma indústria de mineração sólida, mas não se baseia em terras raras”.

Enquanto o acordo concede à atual cobertura política do governo para continuar apoiando a Ucrânia, Hendrix enfatizou que “não mudará acentuadamente” o cenário de segurança mineral dos EUA no curto ou médio prazo.

Scott Young, diretor de geo-tecnologia do Grupo Eurásia, disse que, embora a Ucrânia possua grandes depósitos de minerais críticos, não há nada particularmente distinto neles.

“É uma questão de extração – e ainda mais importante, processando e refinando”, acrescentou. “Para extrair, você precisa de capital, licenças, infraestrutura e uma força de trabalho para extrair o minério cru de lucro. E mesmo assim, a infraestrutura para transportar e processar esse minério pode não estar em vigor”.

Essas restrições são agravadas por preços minerais voláteis e tensões geopolíticas crescentes, particularmente entre os EUA e a China.

Hendrix também alertou contra a suposição de que os recursos identificados se traduzirão facilmente em reservas viáveis.

“Pergunte a alguém na mineração”, disse ele. “Muitas coisas – logística, preços, despesas de capital – podem paralisar ou matar projetos”.

Longos tempo de entrega

Michelle Michot Foss, especialista em minerais do Instituto de Políticas Públicas da Rice University, disse à BI que, sem investimentos sérios em extração e processamento, os recursos permanecerão inexplorados.

Ela chamou o New Deal de um “acordo de longo prazo”, repleto de “uma infinidade de riscos e incertezas que investidores e formuladores de políticas enfrentarão”.

E Foss apontou decepções passadas como um conto de advertência para quem procura se envolver.

“A Ucrânia promoveu suas jogadas de xisto anos atrás, e empresas posicionadas com licenças”, disse ela, referindo -se aos projetos de gás de xisto da Chevron e Shell lançados em 2013.

No entanto, resultados de perfuração sem brilho e instabilidade política interromperam os dois esforços.

Young disse que a permissão é o maior gargalo para a maioria das empresas de mineração e, mesmo que a Ucrânia possa acelerar as aprovações, a guerra em andamento com a Rússia pode impedir os investidores que operam em cronogramas de várias décadas.

“A incompatibilidade no tempo e no ambiente geopolítico volátil provavelmente pressionará o interesse de curto prazo de investidores estrangeiros cautelosos”, disse ele.