Quem é Greg Abel, o executivo canadense de baixo nível para substituir Warren Buffett como CEO da Berkshire?

Greg Abel, um executivo canadense conhecido por sua atenção aos detalhes e baixo perfil público, sucederá Warren Buffett como CEO da Berkshire Hathaway até o final deste ano. Aos 62 anos, Abel, atualmente vice-presidente do conglomerado de US $ 1,18 trilhão, deve levar adiante a filosofia de investimento de longo prazo de Buffett e aversão aos dividendos dos acionistas, mesmo que ele não herde a icônica imagem pública de seu antecessor.

A Berkshire Hathaway-proprietária de ferrovias, seguradoras e até um fabricante de sorvete-planeja silenciosamente a partida de buffetts há décadas. No entanto, o momento ainda pegou muitos de surpresa. No sábado, na reunião anual de acionistas da Berkshire em Omaha, Buffett, 94 anos, tornou oficial: “Está funcionando muito melhor com Greg Abel do que comigo, porque não quero trabalhar tanto quanto ele trabalha”, disse ele.

Embora Buffett tivesse muitas vezes sugerido em sua idade e mortalidade, ele não havia estabelecido publicamente uma linha do tempo clara para se afastar – até agora.

Quando perguntado sobre sua abordagem de gerenciamento à ampla variedade de subsidiárias de Berkshire, Abel respondeu “mais ativo”. Ele também creditou seu mentor, dizendo: “Warren tem sido obviamente um professor notável, e eu me beneficiei disso há anos”.

Quem é Greg Abel?

Nascido em 1 de junho de 1962, em Edmonton, Alberta, Gregory Edward Abel cresceu em uma família da classe trabalhadora. De acordo com a Associação Horatio Alger de Americanos Distintos, que o homenageou em 2018, Abel passou seus primeiros anos fazendo trabalhos estranhos, como limpar garrafas descartadas e preencher extintores de incêndio.

“Era uma família real da classe trabalhadora, onde às vezes as pessoas tinham empregos e às vezes não”, disse Abel em um vídeo para a associação. “Você percebeu que estávamos todos trabalhando duro para tentar avançar em nossa família”.

Ele se formou na Universidade de Alberta em 1984 e iniciou sua carreira na PricewaterhouseCoopers antes de ingressar na Calenergy, uma empresa de energia. Sua conexão com Berkshire começou em 1992, quando ingressou na Berkshire Hathaway Energy, então conhecida como Midamerican Energy, que Berkshire acabaria por adquirir. Ele se tornou CEO da Midamerican em 2008.

Hoje, Abel supervisiona todas as operações não seguros da Berkshire-incluindo a BNSF Railway, a Berkshire Hathaway Energy e uma ampla mistura de empresas químicas, industriais e de varejo. No ano passado, ele também assumiu muitas das tarefas de alocação de capital anteriormente tratadas por Buffett.

No ano passado, Buffett afirmou que Abel também deveria ter a palavra final sobre as decisões que envolvem o portfólio de ações públicas da Berkshire – uma área anteriormente considerada reservada para outros gerentes de investimento.

Os colegas descrevem Abel como um líder nítido e engajado que mergulha profundamente em detalhes operacionais e financeiros. “Você fica mais inteligente de conversar com ele”, disse Chris Kelly, CEO da HomeServices of America, a maior corretora imobiliária residencial do país. “As perguntas dele garantem que você esteja pensando nas diretrizes e planos como empresa”.

(Com entradas da Reuters)