Sendo um gêmeo idêntico moldou minha identidade na infância. Desde o início, era o que eu era conhecido. Não me lembro de uma foto minha sem Rebeca.
A história que ouvi mais frequentemente era do nosso nascimento. Eu cresci em uma pequena cidade em Iowa com assistência médica sombria, o que significava que mesmo em 1980, meu mamãe não tinha um ultrassom. Depois de me entregar, o médico gritou: “Há outro lá!” E meu pai quase desmaiou.
Ficamos confusos o tempo todo
Eles dizem que uma das vantagens de viver em uma cidade pequena é que todo mundo conhece seu nome. Bem, acho que isso se aplica apenas a não-gêmeos. Qual eu era de novo? Rebekah ou Rachel, eles perguntariam.
Meus pais incentivaram isso por vestindo -nos de forma idêntica e nos dando o mesmo penteado. Eles pensaram que era melhor estarmos juntos, e deveríamos garantir que o outro gêmeo estivesse seguro. Eu pensei que cresceríamos para morar ao lado um do outro.
Essa união constante era tudo o que eu já conheci e era uma parte tão grande da minha identidade que, quando falo sobre minha infância, acidentalmente Comece a usar o plural “nós” para contar uma história sobre mim. A única vez que estávamos separados foi durante o curto dia escolar. A escola primária não nos deixou estar juntos na mesma classe, mas fizemos questão de brincar juntos no recreio e sentar juntos no almoço. Eu odiava estar longe de Rebekah. Parecia que metade de mim estava faltando. Ela era minha melhor amiga e a pessoa com quem eu mais era a mesma.
Ser um gêmeo foi a coisa mais interessante sobre mim. Era algo sobre o qual as pessoas sempre estavam curiosas. Temos poderes telepáticos? Se Rebekah se machucar, sinto isso? Não me interpretem mal, eu gostei da atenção, mas ninguém nunca perguntou sobre mim especificamente ou me perguntei quem eu era sem Rebeca. As pessoas se perguntavam se fazemos truques, como se fôssemos alguns personagens em um filme da Disney. Não, nós não, e no ensino médio, não era mais engraçado descobrir um garoto destinado a pedir que você se voltasse, mas entendeu errado. Em troca, muitas vezes me perguntava como era não ser um gêmeo. Foi terrivelmente solitário?
Eu me comparei com minha irmã
Independentemente de outras pessoas sabiam a diferença entre Rebekah e eu, nós sabemos. Ter um gêmeo idêntico foi um cravo fácil contra me medir. Seus sucessos pareciam meus fracassos. No ensino médio, nossa gêmea era uma competição de quem fazia isso melhor, além de se conhecer tão bem que um olhar lateral poderia cortar como uma faca.
Embora tivéssemos interesses semelhantes (e ainda tenham), começamos a encontrar nossos próprios caminhos. Fui biscoitos e fiz um álbum de recortes enquanto Rebekah escreveu em seu diário e ingressou no time de futebol. Mas a diferença mais profunda era que ela sabia o que queria fazer depois do ensino médio, e eu não sabia.
Ela era Indo para uma faculdade de quatro anos e ia obter um diploma de inglês. Eu poderia ter ido e fiz o mesmo, mas nesse ponto eu estava começando a ver que precisava ser uma pessoa inteira e não apenas a outra metade de um todo. Foi a primeira vez na minha vida que Rebekah não estava certo ao meu lado. Ficamos em contato, mas nós dois estávamos descobrindo como era ser visto como nossa própria pessoa e não a doppelgänger da outra irmã. Eu não estava acostumado a ir a lugares sozinho ou ter que tomar todas as minhas próprias decisões sem a contribuição do meu gêmeo.
Depois de um ano, acabei em todo o país em uma pequena faculdade. Eu conheci meu marido e descobri que dele o melhor amigo era um trigêmeoque é decididamente mais frio que um gêmeo. Ele sabia em primeira mão o quão incrivelmente diferentes podem ser idênticos. Pela primeira vez, ser um gêmeo não parecia tão interessante. Não tive que tentar explicar como era ou responder a perguntas tolas. Ele realmente queria saber meu Como eu. Finalmente fui conhecido e amado por quem eu era e não visto como parte de um conjunto de caixas.
Às vezes, penso em como eu é triste menino de 10 anos que Rebekah e eu não moro ao lado um do outro. Mas uma vez que ela superou o choque, ela ficaria orgulhosa da vida que eu criei por conta própria.
