Viver em Hong Kong como uma americana asiática pode ser complicada

Este ensaio é baseado em uma conversa com Lily Wu, uma profissional de conformidade americana chinesa de 31 anos que se mudou para Hong Kong com 20 e poucos anos. Suas palavras foram editadas por comprimento e clareza.

Se você me perguntasse de onde eu estava de 10 anos atrás – antes de eu mudou -se para a Ásia – Minha resposta teria sido muito diferente.

“De onde você é?” tornou -se a questão do pôster de como Asiáticos americanos são frequentemente tratados como estrangeiros em seu próprio país. Eu costumava responder “Boston”, com muita naturalidade. Eu cresci lá. Eu sou americano. Falo Inglês. Foi uma resposta defensiva, como: “Não me desafie”.

Agora, eu apenas digo: “Eu cresci nos EUA, mas sou etnicamente chinês”. É honesto, eficiente, e estou menos defensivo do que costumava ser.

Americano, nascido e criado

Nasci em Ohio, mas passei meus primeiros anos na China enquanto meus pais estudavam nos EUA como parte da primeira onda de estudantes chineses a sair sob As reformas de Deng Xiaoping dos anos 80.

Acabamos nos estabelecemos em Boston, minha cidade natal. Eu cresci cercado por outras crianças chinesas ou chinesas-americanas, e parecia um pouco de casulo cultural.

Mais tarde, quando eu comecei o ensino médio em Escola Latina de BostonEu conheci crianças de todo o mundo – incluindo China, Vietnã, Camboja e México. Muitas crianças na minha escola eram locais para Boston, mas a maioria dos estudantes não brancos, como eu, eram filhos de imigrantes.

Essa mudança me deu minha primeira compreensão de quão amplo era o mundo.

Eu cresci em um enclave chinês e fui a uma escola diversificada e progressista, onde racismo aberto Não era socialmente aceitável, pelo menos não nos meus círculos.

Cantonês Foi minha primeira língua – a família da minha mãe é do sul da China – mas com o tempo parei de usá -la. Um dia, comecei a responder aos meus pais em inglês e eles deixaram ficar.

Eventualmente, nos tornamos uma família de língua inglesa.

Olhando para trás, eu gostaria de falar melhor cantonês e mandarim. Como muitos Asiáticos americanosEu queria me encaixar – e embora talvez meus pais pudessem ter empurrado mais, meu irmão e eu provavelmente éramos apenas teimosos.

Quando criança, não pensei muito nisso, mas agora sinto uma atração crescente para me reconectar com minhas raízes. Eu ainda estava cercado por Cultura chinesa: Fui para a escola chinesa, joguei o Yangqin (um instrumento chinês) e assisti “My Fair Princess”, um drama de TV, com minha mãe.

Agora, ainda há muito que eu quero aprender – não apenas o idioma, mas tudo o que vem com ela.

Próxima parada: Hong Kong

Estudei relações e economia internacionais na Universidade Tufts e entrei em um programa de finanças rotacionais trabalhando em entre os departamentos. Meu primeiro papel foi no gerenciamento de ativos em Boston.

Para minha rotação final, pedi para ser colocado em Hong Kong, e a empresa fez isso acontecer. Passei a maior parte da minha vida em Boston, com um ano no exterior e um estágio em Londres, então Mudando -se para Hong Kong – Uma cidade que eu só visitava uma vez quando criança – parecia o tipo certo de aventura. Eu tinha 23 anos e pronto para ver mais do mundo.

A transição foi surpreendentemente suave. Hong Kong é fácil para estrangeiros Para navegar-o inglês é amplamente falado e a infraestrutura é de classe mundial.

Mas ser asiático -americano aqui é complicado. Você se mistura até abrir a boca – então as pessoas mudam para o inglês. É eficiente, mas também um lembrete de que você não é exatamente “um deles”.

Culturalmente, eu sou uma “gwei mui” – gíria cantonesa para uma garota ocidentalizada. Eu costumava me sentir envergonhado com isso, mas agora aprendi a aceitá -lo.

Ainda assim, vejo o valor em entender mais profundamente Hong Kong através de sua linguagem e costumes. É irônico: passei minha infância tentando ser totalmente americano e agora me pego querendo ser mais chinês.

Ásia mudou minha perspectiva

Quando eu visito os EUA agora, sinto uma espécie de choque cultural reverso – As ruas são largas e silenciosas, e quase ninguém anda.

Crescendo nos Estados Unidos, me disseram constantemente o quão incrível era, mas raramente me disseram o quão grandes outras cidades do mundo também eram.

Isso está começando a mudar, graças às mídias sociais mostrando coisas como Robôs de entrega de alimentos na Chinabanheiros de alta tecnologia no Japão e Trens de Hong Kong Isso corre a cada poucos minutos. Você nunca veria isso em Boston – não sinto falta de esperar 30 minutos pelo metrô no frio congelante.

As coisas funcionam com mais eficiência aqui. Ainda assim, adoro voltar para os EUA para ver meus pais e amigos. Agradeço o espaço e a calma.

Mas hoje em dia, o pouso em Hong Kong parece mais como voltar para casa.

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