O ex -deputado da Câmara, Tony Coelho, o principal autor da ADA, em 2011.Ilustração Madre Jones; Kris Connor/Getty
Em 26 de julho de 1990O então presidente George HW Bush assinou a Lei dos Americanos com Deficiência. O principal autor do projeto foi o ex -deputado da Câmara Democrática Tony Coelho, da Califórnia, que foi diagnosticado com epilepsia aos 22 anos. Capitólio Crawl Contribuiu para, exemplificou uma era de mais esforços bipartidários para impulsionar os direitos civis.
Testemunhando antes da casa em apoio Da ADA, em 1988, Coelho disse que era “tempo que nosso governo reconheceu nossas habilidades e nos deu a dignidade de fazer o que podemos fazer”. Viver com epilepsia não era fácil para Coelho, que “se tornou suicida e bêbado ao meio -dia” em parte devido a desafios para encontrar um emprego depois que ele revelou seu diagnóstico. Coehlo já havia sido impedido de estudar para se tornar um padre católico devido à sua deficiência, que foi diagnosticada durante um exame médico exigido dos candidatos ao sacerdócio.
“Não havia como conseguir uma conta importante como essa, se não fosse bipartidário”.
Desde que o projeto foi assinado, os americanos com deficiência se beneficiaram de uma gama muito mais ampla de proteções na força de trabalho, na educação e na capacidade de acessar locais públicos e espaços privados abertos ao público, como lojas e restaurantes. Mas em um mundo onde as vitórias dos direitos de incapacidade e as próprias pessoas com deficiência estão sendo atacado por ativistas anti-dei Quem tem o ouvido do presidente Donald Trump, os direitos civis de deficiência se sentem um pouco mais frágeis. A Seção 504 da Lei de Reabilitação, outro item essencial e abrangente da legislação de direitos civis, também está em perigo, principalmente por meio de uma ação movida por 17 procuradores-gerais do Estado republicano e liderada pelo procurador-geral do Texas Ken Paxton, como meu meu A colega Sarah Szilagy relatou em outubro.
Antes do 35º aniversário da ADA, conversei com Coelho sobre o legado do projeto, a importância do bipartidarismo em sua passagem e outras disposições que ele deseja incluir na época.
A Lei dos Americanos com Deficiência está completando 35 anos este ano. Como o principal autor da ADA, o que isso significa para você?
Fizemos muito progresso. Obviamente, não resolveu todos os problemas. A maioria dos projetos de lei de direitos civis não imediatamente – as projetos de lei de direitos civis, incluindo a ADA, são meras pedaços de papel que precisam ser aplicados. A administração de Biden forçado Agressivamente, provavelmente o melhor de qualquer administração.
Não sei o que o governo Trump fará. Estou muito preocupado. A inclinação, devo dizer, é que eles não vão fazer cumprir as leis de direitos civis e Eles cortaram muitas pessoas fora do Departamento de Justiça. Ada tem sido a lei da terra em uma base bipartidária há 35 anos e agora Trump está cortando Aplicação do DOJSeguro Social e programas de educação Estabelecido para garantir que aqueles de deficiência tenham a mesma oportunidade de ter sucesso que todos os outros.
No ano passado, uma grande conquista foi que convencemos o governo Biden a assine uma regra em relação ao acesso à Internet. Não alteramos a ADA legislativamente – em propósito, porque havia uma tentativa de realmente estripar o ADA Alguns anos atrás, pela Câmara dos Deputados, quando estava sob controle republicano. A ADA agora é a lei da terra e, em diferentes variedades, a lei da terra em Mais de 50 países diferentes. Portanto, teve um enorme impacto internacionalmente, e isso é um reconhecimento dos países de que aqueles indivíduos em seu país com deficiência devem ter alguns direitos. Está completo? Não, mas isso é verdade com todas as leis de direitos civis.
O que foi necessário para garantir o apoio bipartidário à ADA?
Como funcionário (para o representante democrata. Bernie Sisk), Tentei fazer com que meu chefe introduza alterações para nos cobrir em relação à moradia ou transporte. Descobri que a comunidade de incapacidade não estava protegida e precisávamos de legislação para protegê -la. Quando fui eleito, não sabia que havia um movimento de base ao longo dos anos tentando aumentar o apoio de uma lei da ADA (semelhante a). Mas recebi uma ligação de Conselho de Deficiência do Presidente Reagan Perguntando -me se eu consideraria trabalhar com eles em relação à legislação. Fizemos uma coisa bipartidária e bicameral que foi feita deliberadamente porque percebi que não havia como conseguir uma conta importante como essa, se não fosse bipartidário.
No lado do Senado, era extremamente bipartidário. Você começou com o (senador do Kansas) Bob Dole, que era líder majoritário na época, e então você tinha Orrin Hatch, um republicano de Utah, um mórmon – ele me disse a certa altura: “A Igreja Mórmon sente que você é um filho de Deus e apoiamos a comunidade de deficiência”. Ele era um republicano conservador, e então tínhamos Dole – um moderado, mas o líder do Senado – e então Ted Kennedy, que teve vários membros da família com deficiências diferentese era uma espécie de líder espiritual do Senado; Isso tornou muito forte para os democratas. Tivemos (Iowa, senador) Tom Harkin, cujo irmão teve uma deficiência. Portanto, os quatro eram um grande grupo bipartidário, e três deles tinham relações pessoais com deficiências.
Do meu lado, eu era a (maioria da casa) ChicoteEntão, eu era o terceiro ranking na casa, mas fui o único que reconheceu a viver com uma deficiência. (Presidente democrata da Câmara) Tom Foley me ligou e disse que achava que o projeto era muito amplo, e o público reagiria negativamente, e queria que eu o interrompesse (em várias partes da legislação). Eu disse a ele, não, fui eleito como ele foi eleito, então pensei que tinha os mesmos direitos. Então, no dia 15 de junho (1989), deixei o Congresso e pedi a Steny Hoyer que assumisse a liderança na casa. Sua esposa teve uma deficiência, por isso tornou perfeito.
Quais aspectos da ADA você acha que mais mudaram a vida diária das pessoas com deficiência?
O mais importante é que isso nos deu nossos direitos civis. Em outras palavras, (antes da ADA,) as pessoas poderiam nos dizer abertamente, por causa de sua epilepsia, não vamos contratá -lo, ou não vamos contratá -lo porque você é cego ou com deficiência auditiva, ou não vamos contratá -lo porque você usa uma cadeira de rodas. Eles poderiam fazer isso abertamente e agressivamente, sem sofrer nenhuma conseqüência. A coisa toda dos direitos civis básicos e, em seguida, a aplicação do Departamento de Justiça é (o que) o torna tão significativo. Se você deseja entrar em detalhes, para acomodações, acho que o direito básico de ter uma lei de direitos civis que o apoia foi a coisa mais significativa que o projeto fez.
Que tipos de conversas desativaram as pessoas com você sobre a ADA?
Aqueles indivíduos que nasceram antes de 1990 entendem o quão significativo é a ADA; As pessoas nascidas depois disso apenas assumem que essa é a lei há 100 anos. Não há nada de errado nisso, mas é meio interessante a diferença de pessoas que me procuram e assim por diante. Recebo muitas ligações de pessoas o tempo todo (sobre) algo que elas foram negadas e, então, tento colocá -las (em contato) com as pessoas certas para seguir em frente e fazer isso. Às vezes, vou me envolver pessoalmente, dependendo do que é. Acabei de dar uma caminhada para acabar com a epilepsia, e várias pessoas surgiram e discutiram diferentes problemas e assim por diante. Eu sempre digo que queria ser sacerdote, não estava lá, mas basicamente sou padre hoje – dura conselhos para as pessoas e ajudando as pessoas e assim por diante. Então eu acho que essas coisas funcionam de maneiras estranhas.
O que precisa acontecer a seguir, especialmente no nível federal? De que maneira você espera que os políticos continuem pressionando por uma melhor política de incapacidade?
Eu não quero abrir a ADA, então não haveria emendas, porque quero protegê -lo. Se você abrir, poderá perdê -lo e eu não quero isso. Em relação ao que mais precisamos, precisamos de uma melhor aplicação. Em relação a ser contratado para empregos, é isso que nos dá nossa independência. Como todo mundo que você conhece, se você tem um emprego, pode pagar impostos. Cinco presidentes com quem me encontrei, disse: “Conheço apenas uma comunidade no mundo que deseja pagar impostos, e é aqueles de nós com deficiência, porque isso significa que temos um emprego. Isso significa que temos o direito de comprar uma casa, alugar uma casa, um carro, nos casar, cuidar de uma família”.
Outra coisa que as pessoas não percebem é que não podemos, em uma lei de direitos civis, fazer muito mais do que fornecer esses direitos básicos. E então muitas pessoas dizem: “Bem, por que você não fez x?” Uma das coisas que eu gostaria que tivéssemos feito (na ADA) era incluir religião, incluindo igrejas, e decidimos não, porque nunca (teríamos conseguido) a ADA passou, e por isso deixamos literalmente a abertura.
Essa conversa foi editada por comprimento e clareza.
Os funcionários com deficiência do governo federal que buscam compartilhar informações sobre a discriminação no local de trabalho podem entrar em contato com Julia Métraux em Sinal no @ JuliameTraux.49.
