O restaurador Keith McNally em suas novas memórias: ‘Eu não era duro o suficiente’

Balthazar, Pastis, Minetta Tavern e Morandi são apenas alguns dos Manhattan transformadores, muito bem -sucedidos e famosos restaurantes Keith McNally abriu e corre por décadas. Cada quarto confere uma promessa de Louche, Sofisticated Cool, juntamente com uma refeição memorável e deliciosa. “O restaurador que inventou o centro” do New York Times Uma vez chamado para ele, uma sinopse que reside na capa do novo novo de McNally MemóriasAssim, Lamento quase tudo. O livro é uma leitura obrigatória para quem se importa com a cena do restaurante dos últimos 40 anos-ou apenas quer ouvir um mundialmente racontro contar a história de uma vida épica, cheia de feudos, altos e baixos, com sinceridade brutal.

Apropriadamente, McNally admite odiar a palavra restaurador, entre algumas outras coisas que ele detesta. In his unsparing recollection, he confesses to many dislikes: exclamation points, award ceremonies, any aphorisms that come with self-help, online mobs ignoring things like due process, especially in the case of Woody Allen — part of the joy of the book is reading about his various vendettas and the origins of his excellent taste in food, art, film and theater, all relayed with his acerbic voice and natural gift for storytelling.

O livro começa com uma citação de George Orwell: “A autobiografia é apenas para ser confiável quando revela algo vergonhoso”. Mantendo com essa máxima, McNally começa com sua tentativa de suicídio em 2018 logo após um golpe debilitante. Então ele leva o leitor pela história de um oprimido, com todo o chip e insegurança que vêm de humildes começos. Ele vive vividamente sua pobre infância da classe trabalhadora em Londres do pós-guerra, o sucesso inicial como ator no palco em Londres e uma peregrinação na trilha hippie para o Afeganistão. Ele finalmente aterrissa no BOHO, no centro da cidade de Nova York, no final dos anos setenta. Ele entra no negócio de restaurantes na parte inferior, começando como um shucker de ostras antes de se mudar para a frente da casa. Sua improvável série de sucesso começou com a abertura do clássico Bistro Odeon em Nova York nos anos 80 e uma série de restaurantes quentes se seguiu, até que não o fizeram. Ao longo do caminho, há amizades com intelectuais públicos como Oliver Sacks e Christopher Hitchens, ator e diretor Jonathan Miller, Conde Nast Doyenne Anna Wintour e muito mais. Revelar qualquer outra coisa seria injusto para qualquer futuro leitor. Rolling Stone correspondeu a McNally recentemente para fazer algumas perguntas sobre sua vida e tempos. (Conversar permanece difícil para ele após o AVC.)

De muitas maneiras, o livro é uma carta de amor para Nova York. Você sente falta da cidade mais arenosa de Yore?
Nova York prospera na mudança. Nada envelhece um homem mais do que desejar o passado.

Você escreve muito sobre a dor de crescer a classe trabalhadora na Inglaterra. Você se preocupa com o sistema de classes que se infiltra para Nova York e América? Foi muito mais divertido e mais fácil ficar quebrado no centro de Nova York nos anos setenta do que hoje, por exemplo.
Eu nunca diria que o centro de Nova York foi mais divertido nos anos setenta do que hoje. Seja atualmente Greenpoint, Brooklyn ou Ridgewood, Queens, Cada geração tem o equivalente ao centro de setenta, no centro de Nova York.

Você testemunhou a América se tornando um sistema de classe mais calcificado?
O fato de os três homens mais ricos da América, Musk, Bezos e Mark Zuckerberg estavam tão ansiosos para participar da inauguração de Trump, não é um bom presságio para este país.

Você vagou pela famosa trilha hippie da Europa até o Afeganistão. Tal viagem seria inimaginável, cara e perigosa hoje. O que perdemos, com a passagem da cultura juvenil boêmia livre?
O ímpeto de viajar por terra por terra para o Afeganistão aos 19 anos veio de uma necessidade – por falta de uma frase melhor – para descobrir algo dentro de mim, não para descobrir o Afeganistão. Atualmente, talvez fosse muito perigoso viajar sozinha por terra de Londres a Katmandu, como eu fiz em 1970. Mas se você é jovem e precisa de orientação espiritual – como eu estava na época – o país para o qual você viaja não é importante. Está passando um tempo sozinho e fazendo um esforço em reflexão que faz a jornada valer a pena.

Adorei seus muitos discursos, especialmente sobre pontos de exclamação e emojis. Seus filhos concordam com você?
Eu não posso dizer. Embora eu tenha recebido textos deles com o ponto de exclamação ocasional, não me lembro de receber um texto de qualquer um deles com um emoji. Isso me incomodaria mais do que se eles chegassem no fundo da classe.

Eu estava comendo em um restaurante chique outro dia e algumas damas influenciadoras estavam tirando fotos de sua comida com seus telefones, usando uma luz de mão para aprimorar as imagens. Eu queria arrebatar seus telefones e gritar com eles, mas não o fiz. Qual é a resposta apropriada da equipe de restaurantes e clientes a esse comportamento?
Levar um martelo ao telefone e esmagá -lo em pequenas partículas. E então faça o mesmo com o convidado.

Uma das cenas mais deprimentes de um restaurante é ver um casal em um encontro olhando para seus telefones e não se envolvendo. O que você acha que seu amigo Oliver Sacks teria feito esse tipo de coisa?
Sendo o homem mais compassivo que se possa imaginar, Oliver provavelmente teria pago pelo jantar.

Você era amigo do autor e do famoso contrário Christopher Hitchens. O que você acha que ele faria desse momento político?
Hitchens, que era um ávido defensor dos direitos palestinos – como eu certamente sou – teria odiado Trump e Douglas Murray, o comentarista político neoconservador britânico, com igual medida. A propósito, apoiar os direitos palestinos não significa que eu apoio o Hamas – longe disso – ou que sou anti -semético. Eu trabalhei na terra em Israel por um ano da minha vida, sou parte judeu e uma série de meus amigos são kibutzniks. Eu me preocupo com os direitos palestinos da mesma maneira que me preocupo com os direitos irlandeses ou os direitos israelenses.

Qual é o melhor conselho que você já recebeu e quem deu e quando?
Nunca acredite em nada até que seja oficialmente negado. Eu esqueço quem disse isso, mas se torna mais verdadeiro todos os dias.

Dado o título do seu livro, como se vive com arrependimento?
Da mesma forma que se vive com imperfeições. Viver é cometer erros. Estar consciente dos arrependimentos é a prova de ter vivido uma vida examinada.

Você é um crítico incrivelmente duro de si mesmo nessas páginas. Isso foi difícil de colocar no papel?
Não depois da minha tentativa de suicídio.

Você estava sendo muito duro?
Não é duro o suficiente, para ser honesto.

Você escreve lindamente sobre viagens de bicicleta que parecem ter sido uma fuga divertida e liberação de pressão para você na meia -idade. LeBron James falou sobre ser pobre e a liberdade que uma bicicleta lhe permitiu.
A razão pela qual eu nunca tive uma bicicleta antes de sair de casa foi porque minha mãe não permitiria. Como minha mãe o proibiu, eu sempre estava desesperada para andar de bicicleta. Aprendi a andar um aos oito ou nove anos e, a partir dos meus vinte anos, as bicicletas simbolizavam a liberdade absoluta como nada mais.

Que conselho você daria ao jovem você?
Nunca siga o conselho de alguém que parece satisfeito em dar.

Que habilidade de trabalhar no teatro ajudou você a administrar um restaurante mais?
Iluminação com certeza.

A frente da casa e a tripulação da cozinha geralmente estão em desacordo. Qual é a melhor maneira de difundir conflitos?
A melhor maneira de difundi -lo é contratar pessoas que ouvem a razão. Quem entende isso – citar John Donne – “Nenhum homem é uma ilha, inteira de si”.

Eu comi em muitos de seus restaurantes, muitas vezes, e nunca tive uma experiência ruim. Na verdade, estou sempre impressionado com a consistência em todas as articulações da McNally. Qual é o truque para manter os padrões tão altos?
Fico feliz em saber que você nunca teve uma experiência ruim em um dos meus lugares, mas não acredito que isso seja verdade para a maioria das pessoas. Executar meu restaurante está acertando o equilíbrio entre três coisas: padrão, consistência e volume. Ter padrões consistentemente altos não é tão difícil quando você está fazendo 30 capas por noite, mas é muito mais difícil quando você está fazendo 500 capas.

A cena do restaurante em Nova York das décadas de 1970 e 1980 estava repleta de abuso de cocaína e álcool. No entanto, em seu livro, ele realmente não recebe muita menção. Como você evitou essa armadilha da indústria?
Como nunca tomei uma única droga recreativa desde uma tentativa desastrosa de fumar maconha em 1970, não estou realmente familiarizado com o cenário de drogas. Nem mesmo um debaixo do meu nariz, se você desculpar meu trocadilho não intencional.

Este livro é muito divertido e cheio de lições com muito esforço. E escrever parece, de certa forma, ajudar a salvar sua vida. Então, o que você planeja escrever a seguir?
Provavelmente meu obituário.

O que você pediria para uma última refeição?
Macarrão con le Sarde. (Pasta siciliana com sardinha, pinhões, erva -doce, passas, migalhas de pão torrado e anchovas.)