A voz oficial do governo dos EUA é cruel, grosseira e estranha. O que isso está fazendo conosco? – Mãe Jones

Em marçoA imigração e a alfândega dos EUA (ICE) prenderam uma mulher que acusou de tráfico de drogas e entrar ilegalmente no país. De pé em um estacionamento, eles fotografou -aOs olhos, os olhos meio fechados em angústia, os braços algemados nas costas. E então – em uma inovação cruel específica para o governo Trump – a conta oficial do Twitter da Casa Branca usou uma ferramenta de IA para fazer uma ilustração de desenhos animados de seu choro e algemado, no estilo do amado estúdio de estúdio de animação japonesa Ghibli. O tweet recebeu 155.000 curtidas, uma mistura de respostas indignadas e encantadas e, como foi projetado, muita atenção: até agora foi visto 76 milhões de vezes. No Twitter, muitos usuários postaram respostas positivas declarando que a imagem era exatamente o que haviam votado.

Esta é, no momento, a voz oficial do governo dos EUA: uma mistura rançosa de trolling, crueldade, propaganda e piadas grosseiras sobre o sofrimento humano que eles estão criando, um esforço, como Com fio ‘S Tess Owen colocou recentemente, Transformar ações como deportação em massa em “uma grande piada”. No Instagram e no Twitter (seu maior público), entidades governamentais, incluindo a Casa Branca, o ICE e o Departamento de Segurança Interna, tentam surfar de tendências virais para expandir a atenção do público: eles torcem memes e soam populares no Tiktok, reaproveitados South Parkparódias por sua própria autopromoção, e misture tudo com imagens que atraem ou reproduzem diretamente a arte clássica e as pinturas de Americana, projetadas para provocar nostalgia por um passado imaginado. (O uso de parte desta arte, como o Washington Post escreveu, tem agitou a ira dos próprios artistas ou seus representantes; Não é fácil extrair uma severa condenação Da propriedade do pintor pastoral, Thomas Kinkade, mas esse governo conseguiu fazê -lo.)

Muitas das tendências são projetadas especificamente para atrair jovens brancos, como um que reaproveita um anúncio de aparência da década de 1970 para uma van para perguntar“Quer deportar ilegais com seus meninos absolutos?” Outro esforço de recrutamento de gelo pergunta “Qual caminho, homem americano?” Na frente, um tio de aparência confusa Sam olhando em uma encruzilhada post rotulada com sinais como “invasão”, “declínio cultural” apontando de uma maneira e, apontando o outro, “serviço”, “oportunidade”; Nas mãos do tio Sam, está “lei e ordem”. A frase “What Way, American Man” é uma referência mal alterada à frase “What Way, Western Man?”, O título de um livro por Autor nacionalista branco William Gayley Simpson que foi popularizado pela extrema direita como um meme. Nesse caso, os tons supremacistas brancos são mais como conotações.

Enquanto o governo usa as mídias sociais para reforçar suas escolhas filosóficas em questões como deportações em massa, também a implanta para sustentar o suporte para profundamente impopular Aspectos de seus planos, como “Alligator Alcatraz” – um campo de detenção de imigração, oportunidade de trolling, Bonanza de marketing Para vendedores de ganhos amororais, incluindo o procurador-geral da Flórida. Antes da prisão da tenda ser oficialmente aberta, os funcionários do governo Trump e seus proxies na mídia de direita se gabaram do acampamento, brincavam sobre fuga morrendo por jacaré e python e fez imagens geradas pela IA do presidente Trump ao lado de jacarés usando chapéus de gelo.

Pesquisadores de desinformação E especialistas em propaganda seguiram o lodo e a bile emanando dessas contas governamentais com alarme.

“O que você tem é esse desejo de levar as pessoas a comprarem a diversão do sadismo”, diz Jason Stanley; Ele é filósofo, autor e professor da Universidade de Toronto, que é No processo de deixar os Estados Unidos Por causa de, como ele coloca maldamente, “preocupações com o fascismo”.

The memes about brutal detention and deportation, specifically, invite audiences to delight in what Stanley calls “torture,” to see themselves in what the government is doing, to say, as he puts it, “This is something we’re doing together, we’re having a blast, we’re laughing and those wimpy liberals are saying it’s scandalous. We’re going to show our power over them by having as much fun as possible.”

Stanley diz que faz parte da estrutura geral do que seu colega Timothy Snyder chama “Sadopopulismo“: Colocando políticas em prática que infligem dor e danos reais à população dos EUA, além de incentivar o bode expiatório e a xenofobia contra grupos estigmatizados. (“ Se você machuca as pessoas, cria um recurso de dor, de ansiedade e medo que você dirige contra os outros ”, explica Snyder em um vídeo explicando o conceito.

“O que eles estão oferecendo às pessoas não é seguro de saúde ou segurança econômica”, diz Stanley, “eles estão oferecendo -lhes prazer na tortura de outros”.

“É clássico, propaganda de livros didáticos”, ecoa Joan Donovan, um estudioso de desinformação e co-diretor do Critical Internet Studies Institute; Ela também é coautora do livro Meme Warsque analisou como a extrema direita tem memes armados para atrair pessoas para sua causa.

“Eles são mais eficazes quando sem autor”, diz Donovan, como o governo tem sido. Mas ela suspeita que os memes estão sendo produzidos por homens mais jovens, “que trabalham de forma relativamente barata ou de graça, para a glória de Trump reformular um meme. E eles se vêem semelhante à maneira como Qanon (adeptos) fez, sendo soldados digitais, fazendo parte da guerra da informação”.

Os esforços expandidos de propaganda expandidos do governo, Donovan, estão acontecendo ao mesmo tempo em que o gelo está levantando o limite de idade de quem pode se juntar e compartilhar memes sobre pais e filhos se unindo para caçar migrantes.

Donovan se preocupa com o efeito que esses esforços de propaganda terão na extrema direita, e o efeito para eles criarem “um novo movimento de rua potencialmente muito violento que está sendo catalisado agora através do uso desses memes desumanizantes e também do recrutamento pelo gelo”. Fora do governo, ela diz: “Há uma mudança cultural maior”, com extremistas mais presentes e flagrantes nas mídias sociais: “Há memes e conteúdo um pouco mais depreciativos que fluem através de X e outras plataformas de mídia social”.

Tentativas de higienizar E popularize a violência do estado através da mídia de massa e da cultura popular, volte muito além do que os Edgelords controlam os controles do Twitter no ICE, é claro. Durante o Holocausto, desenhos animados imaginando judeus como ratos foram feitos para provocar detestação e repulsa, vinculando -os a doenças e contágio – algo a ser expulso do corpo da sociedade. Apoiadores de Rodrigo Duterte, ex -presidente das Filipinas, ajudaram a popularizar sua brutal e mortal guerra às drogas através do que Buzzfeed News chamado “um meme interminávelCampanha de propaganda dirigida. ” Pesquisadores na Universidade de Notre Dame found that Russian milbloggers—ultranationalist and often explicitly pro-war accounts—hugely increased the number of propagandistic, and often manipulated, images they were posting on Telegram in the two weeks leading up to Russia’s full-scale invasion of Ukraine in 2022. It’s an example of another government deploying what the researchers call “Politically Salient Image Patterns,” which, as they put it, “serve to influence, rebaixar, manipular e motivar vários segmentos de público. ”

Usando trolling para um véu pouco sério e profundamente fanático, o AIM também não é novo. No final de 2017, por exemplo, GawkerAshley Feinberg obteve uma cópia do guia de estilo para o Daily StormerUm site neonazista. “Os não indocratados não devem ser capazes de dizer se estamos brincando ou não”, escreveu seu autor, enquanto admitia que seu verdadeiro objetivo era o povo judeu “gasoso”, que ele identificou com um insulto. O pedindo abertamente a violência foi proibido no local, mas o guia instruiu que “sempre que alguém faz algo violento, deveria ser feito pouco”. E o autor aconselhou que os escritores do site deveriam “sempre afirmar que estamos vencendo e deveriam celebrar quaisquer vitórias com extremo exagero”.

A caminhada entre esses sentimentos e as pessoas agora por trás das rodas de mídia social do governo é muito mais curta do que deveria. “Essas contas estão oferecendo uma visão da América que não é sobre inclusão e democracia”, diz Donovan. “Precisamos ajudar as pessoas a entender os símbolos e o que está acontecendo em segundo plano … é tão importante para os jovens ter um senso de orgulho e dever para com seu país. Mas não dessa maneira, não de uma maneira que oprima a dignidade humana de outros”.

Donovan acrescenta: “é a nossa cifra aqui. Isso ajudará a decodificar algumas das imagens, os apitos de cachorro, a maneira derivada pela qual eles estão usando aspectos da cultura, as versões grotescas e baratas do tio Sam”.

E no final, ela diz, seja mais cedo ou tarde para as vítimas, destinam -se a desumanizar: “Há um preço a pagar por esse tipo de comportamento”.