Agora é um momento exclusivamente terrível para reduzir o financiamento para o HIV – Madre Jones

Rebecca Denison esperou ter uma vida curta. Ela adquiriu o HIV como estudante universitária na década de 1980, Ela disse ao público Em uma conferência de doenças infecciosas em São Francisco no início deste mês e obteve um diagnóstico oficial em 1990. Dentro de seis anos, tudo isso mudou. UM Nova geração de drogas Os inibidores de protease chamados, quando combinados com outros medicamentos, tornaram o vírus praticamente indetectável em pessoas com HIV, dando -lhes uma chance muito maior de viver para a velhice.

“Seu trabalho salvou minha vida”, disse Denison, agora um defensor das mulheres HIV positivas, à sala.

Ela não está sozinha. Nas últimas três décadas, o desenvolvimento de medicamentos preventivos, juntamente com melhores testes e tratamento, cortaram novas infecções anuais ao HIV por um impressionante 60 % globalmente. Agora, uma estratégia de Tomando drogas antes de um encontro de HIV-profilaxia de exposição à exposição, ou preparação-pode reduzir o risco de transmissão durante o sexo por até 99 %.

Então, no ano passado, os cientistas revelaram outro desenvolvimento crítico: Em um ensaio clínico de mais de 5.000 meninas e mulheres jovens na África, um tiro de duas vezes anual chamado Lenacapavir, administrado como preparação, bloqueou a infecção pelo HIV para 100 % dos mais de 2.000 participantes quem o recebeu. Logo depois, em um estudo de 3.000 pessoas e multi-gênero em sete países, 99,9 % de participantes que receberam Lenacapavir não adquiriu o HIV. Um medicamento que funcionou bem (e exigia uma injeção apenas uma vez a cada seis meses, nada menos) nunca havia sido visto antes.

“Eu estava chorando”, Anna Katomski, ex -analista do programa da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID), lembra quando ela viu os resultados apresentados pela primeira vez em uma conferência. Lenacapavir não é uma vacina; Tal coisa tem cientistas iludidos por décadas. Mas como Ciência coloque -o em um artigo nomeando o medicamento em 2024 “Avanço do ano,“Pode ser a” próxima melhor coisa “-um preventivo duradouro, injetável e altamente eficaz.

Mas agora, tudo isso está em risco. Como Denison alertou em seu discurso na conferência em São Francisco, Robert F. Kennedy Jr., que uma vez disse que o HIV era causado pelo “estilo de vida gay” e “poppers”Agora lidera o Departamento de Saúde e Serviços Humanos; Milhares de trabalhadores do governo, incluindo Katomski, viram seus empregos terminados ou financiar cortes; e o chamado “Departamento de Eficiência do Governo”, liderado pelo bilionário de tecnologia Elon Musk, fechou a USAID, uma decisão que funcionários dizer dificultará a capacidade do país de combater a malária, poliomielite, tuberculose, HIV/AIDS e outras doenças em todo o mundo. Os Clawbacks não terminam aí: na semana passada, o Wall Street Journal relatado O fato de o governo Trump estar pensando em cortar fundos nos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) para prevenção doméstica do HIV também.

Particularmente preocupante para os pesquisadores de HIV é a ameaça de Pepfar – o plano de emergência do presidente dos EUA para alívio da AIDS – um programa criado em 2003 pelo presidente republicano George W. Bush para trazer tratamentos de HIV ao mundo, amplamente entregue através da USAID. Em 20 de janeiro, o presidente Donald Trump emitiu uma ordem executiva para “reavaliar e realinhar ”as políticas de ajuda externa do país e pediu uma revisão de 90 dias de programas relacionados. Logo depois, o governo Trump ordenou o desligamento das operações na USAID, incluindo o trabalho em Pepfar. A administração desde então voltou a emitindo uma renúncia permitindo que alguns programas pepfar continuem, incluindo preparação para mulheres grávidas e lactantes, mas não para Outras “populações -chave”, como pessoas LGBTQI e profissionais do sexo, diz Nidhi Bouri, ex -vice -administrador assistente de saúde global da USAID. Com a ajuda externa agora em revisão até 19 de abril, o futuro de Pepfar não está claro.

Este é um programa que, ao longo de sua história de mais de 20 anos, salvou uma estimativa 26 milhões de vidas. “É o maior ato da humanidade na história de combater doenças infecciosas que o mundo já conheceu”, recentemente, ex -chefe de Pepfar, John Nkengasong contado Ciência revista.

Então, o que significaria se afastar deste grande ato da humanidade? Em suma, diz Monica Gandhi, que dirige a Universidade da Califórnia, San Francisco-Bay Center for Aids Research, seria um “desastre”. Sem uma renovação da ajuda dos EUA, o diretor executivo da UNAIDS Winnie Byanyima disse à Associated Press No mês passado, o mundo pôde ver mais de seis vezes mais novas infecções por HIV até 2029, e um aumento de dez vezes nas mortes para Mais de seis milhões. Literalmente, é a morte por mil cortes.

Gandhi também se preocupa com o possibilidade de obter resistência ao HIV para drogas. Como ela explica, o tratamento efetivamente o HIV requer medicamentos anti -retrovirais combinados. Sem acesso confiável a clínicas e ajuda, ela alerta, as pessoas podem tentar esticar seu suprimento de comprimidos, tomar remédios com menos frequência ou compartilhar com os membros da família. “Se você faz esse tipo de racionamento, o que leva é a resistência a medicamentos.”

E Pepfar não é o único programa de HIV em risco. Vários estudos de alto perfil também fecharam em resposta à ordem de Trump. Um conjunto de ensaios conhecidos como estudo da matriz, Um empreendimento de US $ 125 milhões financiado pela USAID, foi projetado para avaliar novos produtos de prevenção de HIV para mulheres, incluindo um filme vaginal dissolvível, inserção vaginal dissolvível e um anel vaginal destinado a impedir a gravidez e a transmissão do HIV. Catherine Chappell, professora assistente e OB/GYN da Universidade de Pittsburgh, que ajudou a liderar o julgamento do anel vaginal, diz que a ordem de Trump significou que seu ensaio clínico de Fase I terminou abruptamente o meio da coleta de dados. “Tínhamos participantes da África do Sul que ainda tinham esses anéis (placebo) em suas vaginas”, diz ela. Chappell teme que deixar o estudo no meio do caminho possa ter “irreparavelmente danificado” o relacionamento dos pesquisadores com a comunidade. “É completamente antiético”, diz ela.

Da mesma forma, Katomski, ex-analista da USAID, estava no meio da análise de dados no estudo em mosaico, um estudo em três partes destinado a avaliar várias formas de preparação (oral, injetável e vaginal) em mulheres e meninas. Quando o estudo parou, Katomski e sua disseminação de dados de seus colegas e seus colegas para parceiros e participantes. “Não são apenas uma violação dos códigos de ética que seguimos como pesquisadores”, diz ela, “mas também, do ponto de vista científico, é apenas um desperdício de dólares dos contribuintes dos EUA”. Antes de perder o emprego na USAID, a divisão de pesquisa de Katomski estava considerando os ensaios para Lenacapavir, o medicamento “inovador” de 2024. “Tudo isso foi cortado”, diz ela.

Não está claro como exatamente essa recente mudança de prioridades aconteceu. Nos últimos 20 anos, Pepfar viu um amplo apoio bipartidário. Em um 2023 OP-ed publicado em A colinaUm grupo de senadores, incluindo Lindsey Graham (Rs.C.), um dos apoiadores mais vocais de Trump, pediu a reautorização de Pepfar, escrevendo: “Devemos nos reunir mais uma vez para reautorizar a pepfar e trabalhar para acabar com os auxílios como uma ameaça à saúde pública de 20 anos. Agora, é a hora de lembrar o mundo que pode ser o que a liderança americana. Até mesmo o ex -senador Marco Rubio, agora secretário de Estado de Trump – quem supervisionar a purga de USAID– elogiou o trabalho da agência em “mais de duas dúzias de ocasiões” ao longo dos anos, De acordo com o site de verificação de fatos Politifact“Do alívio do furacão a lutar contra doenças infecciosas e ajudar os refugiados.”

Em suma, após décadas de pesquisa, a ciência entregou as drogas mais eficazes e preventivas do HIV que o mundo já viu – e os EUA estão levantando suas mãos e abandonando os esforços para compartilhá -los com os mais necessitados. Isso não é apenas uma falha moral, dizem os especialistas, também vão contra o interesse próprio do país. Durante décadas, as autoridades viram a prevenção de doenças estrangeiras como uma forma de “poder sofrimento” – gera confiança na comunidade global, garantindo menos infecções no exterior e, finalmente, em casa. “Quando você evita a transmissão de doenças, seja HIV, seja a tuberculose, seja malária, em uma área do mundo”, diz Katomski, “impede que essa doença volte aos Estados Unidos”.

Tudo isso é dizer que agora é um momento exclusivamente ruim para se afastar da pesquisa e ajuda ao HIV. Como Anthony Fauci, o ex -chefe do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas, disse aos participantes da conferência via vídeo Em São Francisco, “podemos acabar com a epidemia global do HIV. Temos os recursos para fazê -lo”.

“Agora não é a hora de recuar”, disse ele, “pois a história nos julgará severamente se desperdiçarmos a oportunidade que está diante de nós”.