Ilustração Madre Jones; Brendan Smialowski/AFP/Getty; Laura Cavanaugh/Getty; Kypros/Getty
Semana passadaAs principais autoridades da versão de Donald Trump do Departamento de Justiça, incluindo Todd Blanche, ex -advogado criminal pessoal do presidente, fizeram uma visita a Ghislaine Maxwell, a socialite que virou traficante sexual. Maxwell está atualmente cumprindo 20 anos por seu papel em ajudar o financiador Jeffrey Epstein a abusar de mulheres e meninas sexualmente a abusar de mulheres e meninas; De acordo com um 2022 Memorando de pré-sentença em seu casoMaxwell também abusou de algumas garotas, acariciando e apalpando seus seios para normalizar o ambiente hiper-sexualizado que ela e Epstein haviam criado. Embora nenhuma anotação ou detalhes sobre a reunião da semana passadas foram divulgados, é extremamente claro que o governo Trump espera que a conversa com ela derrube alguns novos nomes dos associados de Epstein – e encerrar o escândalo que envolve o governo e o presidente nas últimas semanas.
Trump esperava e esperava que sua base seguisse em frente, como aconteceu inúmeras vezes com escândalos envolvendo o presidente.
Nesse ponto, Donald Trump está lidando, ainda, com uma situação quase sem precedentes: a fúria real e indiminada de boa parte de sua base sobre o manuseio do próprio governo do caso de Jeffrey Epstein. Desde 6 de julho, quando seu FBI e Departamento de Justiça lançou um memorando não assinado declarando que Epstein morreu por suicídio, não manteve uma “lista de clientes” e não estava chantageando pessoas poderosas, que a raiva continuou, reforçada por Um número de muito estúpido Passos que o governo Trump tomou para tentar reprimi -lo. O próprio Trump é disse ser “Exasperado” pelo escândalo em andamento, tendo esperado e esperava que sua base já tivesse mudado agora, como já aconteceu inúmeras vezes antes com outros escândalos e controvérsias envolvendo o presidente.
Em vez disso, à medida que a controvérsia de Epstein se arrasta, entrevistar Maxwell é uma das maneiras pelas quais o governo Trump está claramente esperando finalmente colocar as manchetes de Epstein para trás. Vendo uma abertura, o advogado de Maxwell, David Markus é Também pedindo à Suprema Corte derrubar sua convicção enquanto atrai a Trump por um perdão. O próprio presidente se recusou a descartar a idéia de perdoá -la, dizendo a uma imprensa Gaggle recentemente“Tenho permissão para fazê -lo, mas é algo em que não pensei.” Na terça invocar seus direitos da Quinta Emenda contra a auto-incriminação durante esse questionamento, se ela não recebe “imunidade formal”.
Maxwell poderia concordar em nomear nomes em suas conversas com o Departamento de Justiça de Trump, identificando outras pessoas poderosas que não foram publicamente acusadas de se envolver em crimes sexuais com Epstein, enquanto, ao mesmo tempo, declarando que o próprio Trump nunca se envolveu em comportamentos sexualmente inadequados.
Mas martelando esse acordo com seus próprios riscos, diz Mike Rothschild, Uma autora e jornalista que estuda teorias da conspiração, já que o advogado de Maxwell deixou claro que ela espera o que seu advogado chamou de “alívio”—Ponsamente tomadas para significar uma redução de perdão ou sentença – em retorno para essa cooperação.
“Eu imagino que todos os republicanos concorrendo ao cargo no próximo ano estão implorando a ele para não apenas perdoar Ghislaine Maxwell”, diz Rothschild. “Eles terão que passar o próximo ano e meio tentando justificar algo sem justificar os eleitores que pensam que ela não passa de um traficante condenado. Ele não precisa correr de novo, mas o fazem. E se um perdão de Maxwell realmente quebrar sua base e retirar um grande número de eleitores, que são os que precisam pegar as peças.”
O próprio Trump chamou a controvérsia de “farsa” e “besteira”, que não a fez desaparecer.
Os fatos complicarão qualquer esforço de Trump ou de seus defensores para posicionar Maxwell como um corajoso verdadeiro que decidiu agora apitar em Epstein, seu ex-namorado e co-conspirador. Como ABC News destacado recentementeOs promotores disseram que no memorando de pré-sentença de Maxwell em 2022 que ela não havia sido ou remorso antes do julgamento, acusando-a de ter “mentiram repetidamente sobre seus crimes, exibiram uma falha absoluta em aceitar a responsabilidade e demonstraram desrespeito repetido pela lei e pelo tribunal”. Como observa Rothschild, “mesmo o fato de ser possível que Maxwell possa ter clemência ou algum tipo de condenação anulada está se transformando em um dos maiores escândalos políticos da história americana”.
História recente, E os padrões há muito estabelecidos de Trump, sugerem outras possibilidades de como ele e seus aliados poderiam tentar desviar a atenção do caso de Epstein. Uma avenida que os amigos de destaque de Trump já tentaram é simplesmente declarar a história para terminar – algo que até agora teve sucesso limitado. Como Ardósia apontouVários meios de comunicação declararam na semana passada que Trump havia convencido com sucesso sua base de maga a deixar de ficar bravo com ele sobre Epstein, incluindo o New York Times, Politicoo Washington Post, e CNN. Toda história citou a mesma fonte de destaque: Trump Ally e o ex -oficial da Casa Branca Steve Bannon. (Em outras palavras, e agora mais do que nunca, apenas porque Bannon diz que algo não o torna verdadeiro.) Este mês, o próprio Trump chamou a controvérsia de Epstein uma “farsa” e “besteira” e Castigou seus apoiadores por acreditar, que também não funcionou para fazê -lo desaparecer.
Outra possibilidade clara é que o governo encontre um bode expiatório interno para culpar a bagunça de Epstein. Provavelmente seria o procurador -geral Pam Bondi; Como face do Departamento de Justiça, Bondi tem sido o alvo da indignação mais focada do MAGA: o Partido Republicano da casaIncluindo o presidente Mike Johnson, já deixou claro que eles estão insatisfeitos com o manuseio do caso de Bondi. Vice -diretor do FBI E BonginoUm podcaster popular de extrema direita que se tornou nomeado político, também deixou claro que ele estava brigando com Bondi, supostamente ameaçando sair há várias semanas Se ela não foi demitida, uma promessa de que ele não fez bem. Se o governo Trump optar por demitir Bondi e nomear alguém novo que declara que está investigando toda a bagunça do zero, isso pode pelo menos acalmar as manchetes por várias semanas ou meses.
Uma quarta opção improvável é um grande depósito de documentos, como o governo fez recentemente com arquivos relacionados ao Assassinações de JFK e Dr. Martin Luther King Jr; Os arquivos do rei também detalham ainda mais a vigilância do FBI do líder dos direitos civis antes de seu assassinato e foram libertados Apesar das objeções dos filhos do rei.
“Todo republicano concorrendo ao cargo no próximo ano está implorando para ele não apenas perdoar Ghislaine Maxwell.”
Mas há razões pelas quais isso provavelmente ainda não foi feito, apesar das promessas de Bondi de liberar mais, e seu golpe fracassado em fevereiro, onde influenciadores conservadores receberam aglutinantes que acabou por conter Informações divulgadas anteriormente dos registros de voo e catálogo de endereços da Epstein. A liberação de mais informações carrega riscos significativos de privacidade, bem como os legais. Quaisquer arquivos de Epstein certamente conteriam os nomes das pessoas vivas, que poderiam ser ameaçadas por vigilantes acusando -os de crimes sexuais; Também poderia violar a privacidade das vítimas de Epstein que não optaram por se apresentar publicamente. Bondi também disse que os arquivos Epstein contêm imagens e vídeos de Material de exploração sexual infantil; Liberar isso seria uma ofensa criminal e também vitimizaria as pessoas retratadas nelas. E, é claro, divulgações mais amplas podem atrair o presidente: como Bondi teria contado a Trump em maioSeu nome é mencionado nos arquivos Epstein, embora não esteja claro de que forma.
O quinto e A opção mais provável é uma versão do que já está ocorrendo, para o sucesso limitado: tentando encontrar outro escândalo que atrairá – e distrair – a base do MAGA. Desde que o escândalo de Epstein quebrou, os funcionários de Trump têm prometeu investigar criminalmente O ex -diretor da CIA John Brennan e o ex -diretor do FBI James Comey. Mais recentemente, o diretor de inteligência nacional Tulsi Gabbard começou promovendo um escândalo contorcido acusando a administração de Obama de conduta criminal. Tomadas de direita e conspiração como Infowars tentaram brincar junto, Apreciando as manchetes Esse presidente Obama será acusado em breve de “conspiração traidora”. Até agora, porém, há muito pouco sinal de que a base mais ampla de maga está animada – ou distraída – por esses anúncios.
À medida que essas muitas possibilidades e caóticas continuam a se desenrolar, os funcionários de Trump estão lutando para manter a atenção positiva e a lealdade de sua base. O principal deles é Bongino, que anunciou em um tweet enigmático nesta semana que coisas chocantes estão ocorrendo nos bastidores – uma promessa que ele e outros funcionários do governo fiz várias vezes.
“Durante meu mandato aqui como vice -diretor do FBI, transmiti repetidamente a você que as coisas estão acontecendo que podem não ser imediatamente visíveis, mas elas estão acontecendo”, twittou Bongino, em uma declaração que pode ter ocasionado ocasionar Deixe Vu para seus leitores. “O diretor e eu estamos comprometidos em eliminar a corrupção pública e a arma política das operações de aplicação da lei e de inteligência. É uma prioridade para nós. Mas o que aprendi no curso de nosso pensamento adequado e necessário sobre o que eu não sou o mesmo que eu aprendei depois do que eu sou o mesmo que eu aprendei.
A promessa de Bongino de novas revelações em algum ponto futuro não especificado parecia projetado para tranquilizar seus seguidores impacientes. Embora isso possa ter funcionado antes, fica menos claro que terá seu efeito pretendido desta vez – deixando Trump e seu governo, novamente, procurando desesperadamente uma nova saída.
