Dentro do expurgo do HHS – Madre Jones

Na segunda à noite, Um funcionário de longa data dos Institutos Nacionais de Saúde (NIH) sentou -se com sua esposa na mesa da cozinha em um subúrbio de DC e decidiu deixar o emprego que ama.

Três dias antes, ele era um dos milhares de funcionários do Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) que recebeu um email Oferecendo-os até US $ 25.000, antes dos impostos, para deixar seus empregos. Inicialmente, o funcionário do NIH, que analisa como os subsídios são gastos, não tinha certeza de que ele aceitaria. O prazo é nesta sexta -feira às 17h, o que dá aos trabalhadores apenas uma semana para decidir se deixar ou não empregos em que muitos estão há décadas. (Os funcionários do HHS tomam as decisões finais sobre quem é aprovado para as aquisições com base em quem diz que deseja, de acordo com o Escritório de Gerenciamento de Pessoas, ou Opm.)

Mas no fim de semana, o funcionário do NIH considerado o pedágio nas últimas seis semanas desde a posse do presidente Trump – especialmente as travessuras de bilionário não eleito Elon Musk– Had assumido em sua saúde mental e física e sua produtividade no trabalho. Na segunda -feira, ele decidiu: “Estou fora”, disse ele.

Ele e sua esposa haviam analisado os números e determinaram que eles tinham economia de aposentadoria suficiente – além de seu salário mais alto – para sobreviver. (Ele e os outros funcionários do HHS Mãe Jones Falou para esta história receber o anonimato por medo de retaliação por falar.)

“Eu simplesmente não consigo levar o ambiente de trabalho hostil e o que esse governo está fazendo ao nosso país e à saúde pública em geral”, ele me disse. “Não posso, em boa consciência, servir mais esse governo.”

Ele também se preocupa com o que um êxodo em massa de funcionários da agência, voluntariamente devido às aquisições ou à força como resultado de mais demissões, pode significar para a saúde pública. Robert F. Kennedy, Jr., um anti-vaxxer não qualificado e teórico da conspiraçãoagora está administrando a agência. “Eu absolutamente sinto que estou tomando (essa decisão) sob coação – não temos tempo suficiente para pensar sobre isso”, disse o trabalhador do NIH. “Eu não queria sair nessas circunstâncias.”

Conversei com cinco trabalhadores do HHS nos últimos dois dias que são elegíveis para as compras, três dos quais disseram que planejam tentar aceitá -lo. Dois outros disseram que permanecerão em seus empregos. Cada um deles caracteriza a escolha como assustadora: deixe e perca renda e abandone o trabalho crítico, ou permaneça e tente continuar fazendo a diferença na saúde pública como funcionários nos mais altos níveis de governo parecem miná -los e impondo condições de trabalho onerosas.

“Alguém tem que ficar para ajudar a limpar a bagunça que provavelmente fará”, disse -me um consultor de saúde pública sobre doenças infecciosas no CDC. “Se você quiser se livrar de mim, basicamente vai me arrastar chutando e gritando daqui.”

Porta -vozes do HHS não responderam a dez perguntas detalhadas de Mãe Jones na quinta -feira.

As compras são Os últimos esforços para reduzir a força de trabalho no HHS, uma agência de guarda -chuva maciça e altamente conseqüente que emprega mais do que 80.000 pessoas.

Na semana passada, os funcionários elegíveis do HHS também receberam compras antecipadas de aposentadoria em um programa separado Também gerenciado pelo OPMDe acordo com um e -mail enviado à equipe. HHS também segundo Perdeu 5.200 funcionários de estágio após o expurgo desses trabalhadores em todo o governo federal. A agência tem desde então segundo Recorreu alguns. Uma quantidade desconhecida também renunciou ao HHS após o janeiro “Fork no e -mail da estradaIsso ofereceu aos trabalhadores federais oito meses de pagamento se eles renunciem. Não está claro imediatamente quantos trabalhadores da HHS aceitaram as últimas compras. Mas na terça -feira, o HHS parecia tentar atrair mais trabalhadores a fazê -lo, oferecendo aos funcionários oito semanas de pagamento e benefícios completos, além do montante fixo, de acordo com uma cópia de um email para a equipe revisada por Mãe Jones.

O HHS não está sozinho ao tentar levar a equipe para a porta. O Departamento de Educação e o Administração do Seguro Social estão entre os que também ofereceram aos trabalhadores as mesmas compras que os trabalhadores do HHS foram oferecidos. E mais demissões em breve chegarão a todo o governo, já que a quinta-feira é o prazo para que os chefes de agência criem “planos de reorganização” para implementar “reduções em larga escala em força”, com base em uma das ordens executivas de Trump, De acordo com o OPM.

RFK Jr. foi de boca fechada sobre quais trabalhadores do HHS estarão no bloco de corte, ditado Na Fox, no mês passado, ele tem uma “lista na minha cabeça” de quem ele quer ir; Ele também disse anteriormente que dispararia e substituiria 600 trabalhadores do NIH no primeiro dia de um segundo termo de Trump, como minha colega Anna Merlan escreveu– Embora isso ainda não tenha acontecido.

Ingraham: Você tem uma lista de pessoas que precisam ser removidas e rapidamente?

RFK JR: Eu tenho uma lista na minha cabeça pic.twitter.com/4fyv2wldx7

– acyn (@acyn) 14 de fevereiro de 2025

Especialistas dizem que os impactos de perder milhares de trabalhadores do HHS podem ser amplamente sentidos pelos americanos, dado o vasto mandato da agência. Para alguns, isso é motivação para ficar e lutar. “A segurança da saúde está em risco”, disse um pesquisador do CDC que estuda doenças infecciosas e planeja rejeitar a compra. “Tivemos problemas suficientes para acompanhar durante a Covid, apenas tendo funcionários suficientes para fazer parte da resposta”.

Ela e o outro pesquisador do CDC apontaram para o fato de que o CDC está monitoramento Mais de 220 casos de sarampo no Texas e no Novo México, que levaram a duas mortes até agora – incluidng de uma criança não vacinada. (RFK escreveu Em um artigo da Fox no início deste mês, sobre a importância da vacina contra o sarampo-mas também caracterizou a vacinação como uma escolha “pessoal”. Como minha colega Kiera Butler escreveuEle também promoveu remédios de sarampo não comprovados, como esteróides e óleo de fígado de bacalhau.) Os funcionários também são monitorando A gripe pássaro, da qual existem 70 casos e uma morte até agora. E influenza, ou gripe, também foi crescente Nesta temporada – ao mesmo tempo que a reunião do painel de vacina contra a gripe da FDA, para determinar a composição do próximo tiro de gripe, foi cancelado.

Os funcionários que trabalham em pesquisas relacionadas à vacina também estão preocupadas com o fato de seu trabalho ser impactado pela oposição da RFK Jr.. Na segunda -feira, o Washington Post relatado que o NIH está terminando ou limitando mais de 40 subsídios relacionados à pesquisa de hesitação da vacina. No domingo, Reuters relatado O fato de o CDC estar planejando um grande estudo sobre possíveis conexões entre vacinas e autismo, apesar do fato de as teorias de tais links terem sido refutadas. (Na terça -feira à tarde, o site do CDC – Atualizado em dezembro –ainda observou isso.)

O trabalhador do NIH, que está levando a compra, disse que essas diretivas são exemplos principais de por que ele está saindo. Para aqueles que ficam no HHS, ele prevê que “haverá muitas pessoas forçadas a fazer coisas que vão contra seu senso pessoal de moralidade”.

Esse já tem sido o caso desde que Trump assumiu o cargo. Vários funcionários do HHS dizem que tiveram que relutantemente executar suas ordens executivas direcionando pessoas trans e programas de diversidade, equidade e inclusão (DEI) através do governo. “Eu tinha dois pedidos de subsídios em que tive que dizer às pessoas: ‘Você precisa voltar e fazer todas as referências a DEI nesta aplicação, porque não podemos financiá -lo'”, disse um trabalhador da administração para crianças e famílias (ACF), uma agência que supervisiona o bem -estar infantil, incluindo programas como o Head Start e a assistência temporária das famílias necessitadas. Outro dia recentemente, o trabalhador-que planeja fazer a compra-passou por quatro horas penteando centenas de páginas de documentos para eliminar a linguagem relacionada à DEI. “É um insulto”, disse ela. “Eles estão apenas tentando empurrar as pessoas para fora.”

Para alguns, está funcionando. Um oficial de revisão científica da NIH, que supervisiona os pedidos de concessão e planeja fazer a compra, contou “percebendo que as coisas que você possui importantes não são mais valorizadas e são realmente demonizadas” quando lhe disseram para remover seus pronomes de sua assinatura de e-mail e que os revisores de concessão devem ignorar partes de aplicações focadas na diversidade para cumprir com os ordens anti-DEI. “As coisas que me levaram à saúde pública anos atrás”, ela me disse, “não são as coisas que estão sendo priorizadas, se não podemos analisar como criamos um ambiente equitativo para todos”.

Enquanto ideais elevados Pode motivar as decisões de alguns trabalhadores federais sobre as aquisições, os práticos também são importantes. Um ponto de discórdia para o Oficial de Pesquisa Científica é a política obrigatória de retorno ao escritório, conforme ditado por uma das ordens executivas Trump assinado em seu primeiro dia no cargo.

Alguns funcionários do HHS segundo teve que retornar ao escritório no mês passado, enquanto outros – aqueles que moram a 80 quilômetros de um escritório do HHS – deveriam voltar na segunda -feira. Aqueles que vivem fora do raio de 80 quilômetros foram ordenados a trabalhar qualquer Escritório federal a partir do próximo mês.

“Onde sentamos? Como compramos coisas? ” Um dos pesquisadores do CDC perguntou, observando que os escritórios podem não estar equipados para um influxo de funcionários de outras agências. Há também o limite de gastos de US $ 1 imposto Por Doge, que a equipe se preocupa pode impedi -los de comprar suprimentos básicos de escritório. “É difícil funcionar no dia-a-dia sem garantir que os recursos e ativos que você pode precisar fazer seu trabalho estão prontamente disponíveis”, disse o outro funcionário do CDC.

O mandato de retorno ao escritório ocorre ao mesmo tempo em que o governo reduziu as viagens relacionadas ao trabalho. E -mails internos que estão sendo relatados pela primeira vez por Mãe Jones Confirme o NIH cancelou seu plano de enviar alguns funcionários do National Cancer Institute (NCI) para uma conferência anual, realizada pela Associação Americana de Pesquisa do Câncer (AACR), em Chicago, no final de abril, apesar de ser o único escritório federal dedicado à pesquisa de câncer. O email não fornece uma razão pela qual a NCI não exibirá na conferência este ano, apenas dizendo que está “à luz das orientações atuais”. Um porta -voz da AACR disse que se acredita que a decisão seja devido a um proibição de viagem no lugar na agência.

Um funcionário da NCI, que deveria comparecer e não é elegível para as compras, chamado de conferência AACR “uma das mais importantes reuniões de pesquisa do câncer”. Não tendo uma presença maior lá, acrescentou, finalmente limita o alcance da NCI. O e -mail interno do NIH reconhece mais ou menos: “Reconhecemos a valiosa oportunidade que nosso estande de exposições fornece para se envolver com os donatários e a comunidade de pesquisa mais ampla”, diz: “Portanto, continuaremos a procurar maneiras alternativas de conectar e se envolver com esses públicos”. Ele também diz que alguns funcionários da NCI ainda poderão participar da conferência pessoal ou virtualmente, mas apenas para apresentar em sessões sobre oportunidades de financiamento da NCI-desde que o conteúdo esteja em conformidade com as ordens executivas de Trump.

Levando a compra traz seu próprio conjunto de incertezas e frustrações.

Ambos os funcionários do NIH que planejam sair disseram que não têm certeza do que farão a seguir. “Este não era meu plano de carreira – cheguei ao NIH pensando que seria capaz de crescer dentro dessa agência e fazer o bem”, disse o oficial de revisão científica. Uma coisa que ela não pode fazer facilmente em breve é ​​o retorno ao governo federal: se os funcionários que fizeram o currículo de compra trabalhando para o governo federal dentro de cinco anos, precisam pagar de volta.

Um pequeno consolo, porém, é que a agência que ela está saindo não parece a mesma que ela se juntou. “Dado que não estamos financiando tanta ciência importante neste momento”, disse ela, “é difícil imaginar que o trabalho que você faça é importar de qualquer maneira”.

Enquanto isso, aqueles que estão rejeitando as aquisições em princípio estão se preparando para o fato de que poderiam acabar sendo disparados de qualquer maneira. “Espero não ser deixado de lado”, disse um dos pesquisadores do CDC, “mas se eu o fizer, não me preocupo comigo tanto quanto me preocupo com quem fará o trabalho se formos embora”.