“É uma farsa.” – Mãe Jones

Esta história foi publicada originalmente por Grist e é reproduzido aqui como parte do Desk de clima colaboração.

No início de julho, inundações repentinas ao longo do rio Guadalupe mataram 138 pessoas e causaram uma estimativa US $ 1,1 bilhão em danosfazendo disso um dos Desastres naturais mais mortais da história do Texas. Mas, apenas uma semana depois, o Texas se viu completamente em outra crise: uma batalha de alto risco pelos distritos votantes.

Enquanto as águas da enchente recuaram e as comunidades lutavam para se recuperar, o presidente Donald Trump exigiu publicamente que os legisladores do Texas Redraw Redraw Congressional Maps para criar cinco assentos adicionais nos EUA para os republicanos. As pressões gêmeas de um desastre natural devastador e a insistência de Trump levaram o governador Greg Abbott a convocar uma sessão legislativa especial.

Durante a primeira sessão legislativa especial, que começou em 21 de julho, Abbott encarregou os legisladores de abordar 18 itens da agenda, incluindo quatro relacionados à preparação para inundações. Os legisladores responderam introduzindo uma enxurrada de contas que exigiriam códigos de construção mais rigorosos para campos de jovens em planícies de inundação, formar comunicações de emergência e criar novos fundos de socorro. Mas a sessão se devolveu rapidamente à medida que a luta política por redistritar ofuscou conversas urgentes sobre como proteger melhor os texanos de futuras inundações.

Durante a semana seguinte, como partidário, as batalham sobre o redistritamento se intensificaram e os democratas fugiram do estado por duas semanas para negar aos republicanos um quorum, essas medidas pararam. Eventualmente, a sessão terminou em 15 de agosto com os democratas ainda fora do estado, a legislação de inundação presa no chão e ambas as partes acusando o outro de mantendo os fundos de alívio de desastres reféns.

Abbott chamou os legisladores de volta a Austin para uma segunda sessão especial. Desta vez, os democratas retornaram e os legisladores conseguiram passar um pacote de alívio de inundações mais estreitamente sob medida pelo Senado do Texas. Um projeto de lei propõe que o estado direto US $ 294 milhões para a preparação e recuperação de inundaçõesincluindo dinheiro para combinar com a AID da FEMA; instalar sirenes de aviso ao ar livre em comunidades vulneráveis; expandir ferramentas de previsão do rio e das chuvas; e construir uma instalação de treinamento de água rápida para os socorristas.

Outras contas exigem acampamentos em planícies de inundação para desenvolver planos de evacuação e agências estatais diretas para determinar quais partes de O Central Texas requer sirenes de aviso de inundação. Diversos Outros estão nos estágios iniciais de consideração na casa do Texas.

Mas os especialistas em recuperação de desastres disseram que, embora essas medidas sejam uma etapa importante para ajudar as comunidades centrais do Texas a se recuperar das inundações de julho, elas se concentram muito no desastre mais recente. Por exemplo, em vez de enfrentar perguntas mais difíceis sobre se os acampamentos de verão devem ser construídos ao longo de Rivers propensos a inundações repentinas, o proposto Lei 2 do Senado Simplesmente requer acampamentos nas planícies de inundação para adotar planos de evacuação, implementá -los quando alertas de inundação repentina forem enviados e fornecer escadas para acesso de emergência na cobertura em cabines localizadas dentro da zona de inundação.

“Eles estão tentando enfiar um curativo sobre o assunto e dizem que fizeram alguma coisa”, disse Julia Ortuña, diretora regional do sudeste do Texas na Texas Housers, uma sem fins lucrativos que defende moradias justas e acessíveis. “Não conseguimos mergulhar na conversa (de recuperação de desastres) por causa da redistribuição. O estado está tentando dizer que eles fizeram algo para responder à perda de vidas, especialmente porque perdemos tantas crianças”.

Orduña disse que o legislador estava sendo míope em sua abordagem, concentrando -se em medidas de socorro diretamente adaptadas às inundações do Dia da Independência. O foco mais estreito provavelmente é resultado da pressão do tempo para avançar notas e do fato de que tanto capital político está sendo gasto na luta redistritadora.

Em um conferência de imprensa na semana passadaOs texanos afetados pelas inundações imploraram a Abbott para liberar fundos de socorro de emergência. Kylie Nidever, uma sobrevivente de inundação de Hunt, uma cidade não incorporada entre os mais atingidos pelas inundações repentinas, pediu a Abbott a usar sua autoridade de orçamento de emergência. “Hoje marca 43 dias desde a enchente”, disse ela. “Quarenta e três dias sem ajuda de emergência do estado.”

Como Abbott emitiu uma proclamação de desastre após as inundações, ele tem autoridade para redirecionar os fundos do Estado para ajudar na remoção de detritos, fornecer recursos de saúde mental para os residentes e distribuir outros auxílios. Ele tem usou essa autoridade no passado para a recuperação do furacão Harvey e para financiar a construção de paredes nas fronteiras.

“Precisamos ser capazes de dissipar esses fundos de emergência do teatro político e do poder de poder, que agora está entrelaçado com o redistritamento”, disse o representante do estado Armando Walle, democrata de Houston, na conferência de imprensa. “É uma farsa que estamos tendo que fazer isso.”

Abbott, por sua vez, culpou os democratas do Texas por deixar o estado e “fugir (ing) de sua responsabilidade. À medida que a luta pelo redistritamento continua a acontecer, as medidas de alívio ficam em equilíbrio e as vítimas de inundação se tornaram peões no jogo da culpa.

“Não estamos pedindo folhetos”, disse Nidever. “Estamos pedindo um governo que funcione.”