Em “Cancer Alley”, as comunidades negras recebem toda a poluição, mas poucos empregos – Madre Jones

Esta história foi publicada originalmente By Grist umnd é reproduzido aqui como parte do Desk de clima colaboração.

Residentes do As comunidades negras principalmente imprensadas entre plantas químicas ao longo do rio Baixo Mississippi disseram há muito tempo que obtêm a maior parte da poluição, mas poucos empregos produzidos pela vasta indústria petroquímica da região.

Um novo estudar Liderado pela Universidade de Tulane, apóia essa visão, revelando disparidades raciais em toda a força de trabalho petroquímica dos EUA. A desigualdade foi especialmente pronunciada na Louisiana, onde pessoas de cor estavam sub-representadas em empregos de alto e baixo salário em plantas químicas e refinarias.

“Foi realmente surpreendente como as pessoas de cor não conseguiram sua parte justa de empregos na indústria petroquímica”, disse Kimberly Terrell, cientista de pesquisa do Clínica de Direito Ambiental de Tulane. “Não importa como você corta ou tira os dados dos estados, áreas metropolitanas ou paróquias, os dados são consistentes.”

Poluição do ar tóxico no corredor petroquímico da Louisiana, uma área frequentemente chamada de “Alley Cancer”Aumentou nos últimos anos. Os encargos da poluição foram suportados principalmente pelas comunidades negras e pobres do estado, De acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos EUA.

As descobertas do estudo de Tulane correspondem ao que os moradores do Alley Cancer suspeitaram há décadas, disse Joy Banner, co-fundador do Projeto DescendentesUma organização sem fins lucrativos que defende as comunidades negras nas paróquias entre Nova Orleans e Baton Rouge. “Você ouve muito – que os negros não estão conseguindo os empregos”, disse ela. “Mas ter os números tão bem documentados e ver como são flagrantes – isso foi surpreendente”.

As pessoas de cor estavam sub-representadas em todos os empregos mais bem remunerados entre os 30 estados com uma grande presença petroquímica da indústria, mas a Louisiana e o Texas tinham “as disparidades mais extremas”, segundo o estudo, publicado na revista Ecological Economics.

Enquanto vários estados tinham baixa representação na escala de pagamento superior, as pessoas de cor eram tipicamente super -representadas nos níveis mais baixos de ganhos.

No Texas, quase 60 % da população em idade ativa não é branca, mas as pessoas de cor mantêm 39 % das posições de remuneração mais alta e 57 % dos trabalhos com salários mais baixos na indústria química.

A Louisiana era o único estado em que as pessoas de cor estão sub -representadas nas duas categorias de pagamento. As pessoas que não são brancas compõem 41 % da população em idade ativa, mas ocupam apenas 21 % dos empregos com salários mais altos e cerca de 33 % dos empregos pagos.

O estudo baseou -se em dados do US Census Bureau, da Comissão de Oportunidades de Emprego Igual, do Departamento de Estatísticas do Trabalho e do Desenvolvimento Econômico da Louisiana.

A indústria química contestou as descobertas do estudo. “Reconhecemos a importância de examinar a equidade no emprego, no entanto, este estudo oferece um retrato incompleto e enganoso de nossa indústria e suas contribuições”, David Cresson, presidente e CEO do The the Associação Química da Louisianadisse em comunicado.

Cresson apontou para vários programas de desenvolvimento da força de trabalho apoiados pela indústria, bolsas de estudo e campos de ciências destinados a “fechar a lacuna de treinamento na Louisiana”.

Mas o estudo indica que os níveis de educação e treinamento não estão na raiz da sub -representação entre estados ou áreas metropolitanas. A lacuna educacional da Louisiana foi modesta, com a conquista da faculdade em 30 % para residentes brancos e 20 % para pessoas de cor. Em lugares como Lake Charles e São João, a Paróquia Batista, onde os empregos petroquímicos são comuns, a lacuna era mínima – cinco pontos percentuais ou menos.

Os investimentos da indústria em educação são “apenas as relações públicas giram”, disse Banner.

“A quantidade de dinheiro que está investindo em escolas e vários programas empalidecem em comparação com o quanto eles lucram em nossas comunidades”, disse ela. “Sacrifica muito e ficamos tão pouco em troca.”

A Louisiana também está recebendo pouco de generosas incentivos fiscais destinados a aumentar o emprego, segundo o estudo.

O programa de isenção de impostos industriais do estado concedeu 80 % a 100 % de isenções de imposto sobre a propriedade a empresas que prometem criar novos empregos. Para cada trabalho criado na paróquia de Cameron, onde grandes portos de gás natural foram construídos nos últimos anos, as empresas foram isentas de quase US $ 590.000 em impostos locais. Em St. John, cada trabalho equivale a cerca de US $ 1 milhão em receita tributária não coletada.

“Essa troca de poluição em troca de empregos nunca foi um comércio igual”, disse Gianna St. Julien, um dos autores do estudo. “Mas esse acordo é ainda pior quando a esmagadora maioria dos impostos sobre a propriedade dessas empresas não está sendo derramada de volta a essas comunidades em dificuldades”.

Essa cobertura foi possível através de uma parceria entre Grist e Notícias da VeriteUma organização de notícias sem fins lucrativos que produz jornalismo aprofundado em comunidades carentes na área de Nova Orleans.