Quando Donald Trump chegou a Michigan na terça -feira para uma visita que terminaria com uma manifestação política comemorando seus primeiros 100 dias, houve um membro inesperado do partido acolhedor. O governador de Michigan, Gretchen Whitmer, democrata, foi o primeiro da fila a encontrar o presidente no asfalto.
Durante a campanha presidencial do ano passado, Whitmer havia sido um crítico nítido de Trump. Em um discurso de alto nível na Convenção Nacional Democrata em agosto, ela acusou o candidato-a quem chamou de “aquele homem de Mar-a-Lago”-de estar fora de contato com os eleitores americanos.
Quando Trump desceu as escadas em Michigan, Whitmer estendeu a mão para um aperto de mão. Trump, no entanto, se inclinou para um abraço – que Whitmer desajeitadamente retribuiu com alguns tapinhos nas costas.
Foi um momento delicado para um democrata proeminente com aspirações presidenciais de 2028. Muitos na esquerda política estão pedindo que seu partido faça mais para resistir e obstruir a agenda de Trump, vendo os primeiros 100 dias de sua presidência como um ataque geral às liberdades individuais, governo e estado de direito.
No domingo, o governador de Illinois, JB Pritkzer, outro possível candidato democrata, disse aos democratas em New Hampshire – um estado que historicamente mantém particular influência no processo de indicação presidencial – que seu partido precisava “lutar em todos os lugares de uma vez” e que os republicanos “não podem conhecer um momento de paz”.
O abraço de Whitmer – e sua aparição posterior no palco com Trump – provavelmente serão usados contra o governador por candidatos mais liberais se ela lançar uma oferta presidencial e começar a ganhar força com os eleitores.
Tal turno não seria sem precedentes. Em 2012, o governador republicano de Nova Jersey, Chris Christie, abraçou o democrata Barack Obama em uma pista do aeroporto quando o então presidente chegou ao seu estado para revisar os enormes danos causados pelo furacão Sandy. Para muitos no Partido de Christie, foi um apostamento-que assombrou o governador durante suas ofertas infelizes para presidente em 2016 e novamente em 2024.
Whitmer, no entanto, fez o cálculo de que é melhor para ela – e seu estado – se ela encontrar uma maneira de trabalhar com esse presidente. Ela estava fazendo lobby no governo Trump para expandir a Base da Guarda Nacional Aérea de Selfridge, localizada ao norte de Detroit, que corria o risco de ser fechado pelo Departamento de Defesa. No início deste mês, Whitmer visitou Trump na Casa Branca para defender o caso, embora naquela época ela tenha feito um esforço conjunto para evitar as câmeras.
A visita de terça -feira de Trump a Selfridge, que foi precedida por um anúncio da Casa Branca que aprovava o investimento solicitado, foi o culminar dos esforços de Whitmer – o que ela observou durante suas breves comentários improvisados depois que Trump conversou com soldados dos EUA em um hangar de aeronave nas proximidades.
“Estou muito feliz por estarmos aqui para comemorar essa recapitalização em Selfridge”, disse ela. “Estou tão agradecido por este anúncio ter sido feito hoje e aprecio todo o trabalho”.
Ela não mencionou, nem agradeceu, Trump pelo nome. Mas ela não precisou. As imagens, como se costuma dizer, valem mais do que palavras – e não há um pequeno risco para Whitmer de que o custo das fotos de terça -feira seja alto.
