Uma vez um sinônimo de degradação ambiental, o rio Hudson está agora se recuperando, em parte devido ao trabalho do Riverkeeper, uma organização ambiental sem fins lucrativos que estabeleceu um modelo de ativismo legal para proteção da água.John B Senter III/UCG/Universal Images Group/Getty
Esta história foi publicada originalmente By o Guardião umnd é reproduzido aqui como parte do Desk de clima colaboração.
Donald Trumpé empurrar Reaproveitar a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) em meio a cortes de financiamento e perdas de pessoal representa uma enorme ameaça à segurança da água e aos avanços ambientais em uma das grandes histórias de sucesso ambiental nos EUA nas últimas décadas: a limpeza do rio Hudson.
Uma vez um sinônimo de degradação ambiental, o rio Hudson está agora se recuperando, em parte devido ao trabalho do Riverkeeper, uma organização ambiental sem fins lucrativos que estabeleceu um modelo de ativismo legal para proteção da água e inspirou mais de 300 programas em todo o mundo. É também onde Robert F Kennedy Jr Corte os dentes como advogado ambiental, antes de se tornar um membro sênior do gabinete de direita de Trump.
A ameaça política ao ambiente da América em geral e, mais especificamente, o trabalho de Riverkeeper chocou o presidente da organização, Tracy Brown, que falou com o Guardião de sua sede na cidade de ossinagem de Ossining.
Ela estava refletindo sobre o impacto da mais recente salvo do administrador da EPA, Lee Zeldin: o término de US $ 14 bilhões em subsídios iniciados por Biden a três grupos climáticos, agora bloqueados por um juiz federal, além de planos para eliminar 1.155 químicos, biólogos, toxicologistas e outros cientistas do escritório da EPA da Pesquisa e do Desenvolvimento da EPA.
“Ninguém na EPA estava preparado para ser tão atacado e canibalizado por sua própria liderança, e eles não têm um manual sobre como lidar. É difícil entender o que estamos perdendo aqui em termos de recursos, impulso, conhecimento e confiança. É um choque pandemico para o sistema e os efeitos podem durar para os anos”, disse Brown.
O jogo de gato e rato entre a administração e os tribunais levará tempo para se reproduzir, mas a implicação é clara: a dependência da pesquisa ambiental do governo federal está em risco e, com ela, a eficácia de grupos como o Riverkeeper que dependem de dados da EPA para direcionar seus esforços, incluindo mudanças climáticas e avaliações de contaminação industrial.
“Estamos em um momento em que o ambiente está mudando. Estamos vendo o clima mudar as condições em que estamos vivendo e precisamos estar inclinados para a ciência para descobrir o que está mudando e como fazemos melhor estar preparados para as mudanças”, disse Brown, frustrado palpavelmente. “Mas naquele momento estamos tentando entender o que está mudando, estamos perdendo pesquisas”.
Para o Riverkeeper e outros grupos, isso significa criar conhecimento científico para passar do trabalho de restauração do River Hudson em direção ao trabalho de adaptação, incluindo as medidas para mitigar o impacto das inundações do aumento da frequência de eventos de chuva pesados que causam a perda de habitat e propriedade.
Uma dessas áreas é a remoção de barragens da era industrial dos rios e córregos tributários para permitir que os peixes atinjam motivos de desova de que foram cortados e inundações lentas. Mas a remoção de barragens antigas e da indústria têxtil também corre o risco de liberar a poluição por PFA em sedimentos por trás das barragens.
A remoção da barragem já provou ser uma questão controversa quando Trump culpou a remoção de barragens no norte da Califórnia na escassez de água para combater os incêndios florestais de Los Angeles em janeiro.
Brown teme que o financiamento federal para a remoção de barragens ao longo do Hudson, a 315 milhas (500 km), esteja agora em questão, juntamente com isso, as esperanças de parar ou reverter a perda de estoques de peixes de água doce.
“Você está começando a ouvir um senso geral de medo e paranóia entre as pessoas fazendo esse trabalho.”
“Todo o programa de realizar projetos de adaptação em nível de infraestrutura está em risco”, disse Brown. “Essas barragens não foram projetadas para eventos pesados de tempestades e o tipo de batida que estão levando agora, então há urgência ou podemos ver falhas não planejadas para barragens”.
Enquanto as reversões propostas atingem grupos como Riverkeeper, houve temores de retribuição sobre os ambientalistas. “Você está começando a ouvir um senso geral de medo e paranóia entre as pessoas fazendo esse trabalho”, disse Brown.
Em maio, a Riverkeeper tem sua grande limpeza anual de rios. “Espero que, mesmo que o apoio federal caia, acho que a comunidade local, o suporte para o ombro.
“Historicamente, houve uma dependência excessiva da percepção da mão da Deus, as pessoas pensando: ‘Oh, bem, as pessoas estão nadando, as praias devem estar limpas’. A percepção de quanto o governo estava fazendo já era um pouco exagerado na mente das pessoas e isso é um alerta. ”
Sua organização, disse ela, terá que gastar mais tempo em pesquisas, publicando dados e fazendo trabalhos de vigilância.
Tornar-se mais consciente e ativo nas responsabilidades ambientais locais poderia pelo menos reduzir a sensação de impotência inerente à política nacional divisiva e na capacidade do governo de enfrentar a crise climática quando está trancada no que Brown chamou de “batalha de morte por soma zero a cada quatro anos”.
“Amplamente a vantagem do desastre climático é que todos voltamos ao relacionamento certo com a Terra. Acreditamos que temos domínio sobre todas as coisas, e claramente não, e essa ilusão é uma das razões para os problemas em que estamos”, disse Brown. “Quando temos desastres provocados pela má governança, isso nos leva de volta a um lugar hiper-local”.
Se qualquer organização ambiental mostrou a promessa de auto-organização, seria a Riverkeeper, uma organização fundada por pescadores comerciais e com uma associação conservadora significativa. Quase 60 anos após sua fundação, o rio Hudson é um dos estuários mais saudáveis da costa atlântica.
Zeldin, o administrador da EPA, chamado A extraordinária série de reversão do “Maior Dia de Desregulamentação que nossa nação viu”. Mas a caracterização dos republicanos como todo o anti-ambiente também está errado, disse Brown. “É a manipulação corporativa – uma falsa escolha entre empregos e ambiente limpo, e está nos separando”.
Mas as ações do Administração Trump estão confusos. “Eu estava tendo esperança para Zeldin, que vive em uma ilha, reconhecendo em suas audiências de confirmação de que as mudanças climáticas são reais e declaram seus cuidados com a água”, disse Brown.
Mas agora essas esperanças diminuíram.
