O juiz nomeado Trump bloqueia a trama do Partido Republicano para roubar a eleição da Carolina do Norte-Madre Jones

Os sem precedentes A tentativa do Partido Republicano de derrubar uma vitória democrática em uma corrida da Suprema Corte do Estado da Carolina do Norte sofreu um Grande revés Segunda à noite, nas mãos de um juiz conservador robusto que foi nomeado por Donald Trump.

Em um longa decisãoAssim, O juiz do Tribunal Distrital Richard Myers rejeitou o esforço do candidato republicano Jefferson Griffin para jogar fora milhares de votos. Myers ordenou que o Conselho Estadual de Eleição certifique a vitória do democrata Allison Riggs de 734 votos.

Em 11 de abril, seis meses após a eleição, a Suprema Corte do Estado dominada pelos republicanos-ainda mais curta da eleição contestada–Tentou a tentativa de Griffin de iluminação verde de invalidar cédulas suficientes de eleitores estrangeiros e militares para potencialmente Victor de Riggs reversoy. A justiça democrata Anita Earls chamou essa decisão de “um golpe sem sangue”.

Na segunda -feira, Myers anulou a decisão da Suprema Corte do estado. “Este caso diz respeito a se a Constituição Federal permite que um Estado altere as regras de uma eleição após o fato e aplique essas mudanças retroativamente a apenas um grupo seleto de eleitores e, ao fazê -lo, tratam esses eleitores de maneira diferente de outros indivíduos situados de maneira semelhante”, escreveu ele. “Este caso também é sobre se um estado pode redefinir sua classe de eleitores elegíveis, mas não oferece nenhum processo para aqueles que podem ter sido classificados como inelegíveis. Para este Tribunal, a resposta para cada uma dessas perguntas é ‘não’.

Myers descobriu que as decisões judiciais estaduais que concordam com os desafios legais de Griffin violariam “a proteção igual e os direitos substantivos do devido processo dos eleitores militares e civis no exterior”. Ele citou com destaque Bush v. GoreO caso Landmark 2000, no qual a Suprema Corte dos EUA constatou que uma recontagem manual ordenada pelo Supremo Tribunal da Flórida violava os direitos dos eleitores à igualdade de proteção de acordo com a lei porque se aplicava apenas a três grandes municípios democratas.

“Hoje vencemos”, disse Riggs em comunicado. “Tenho orgulho de continuar defendendo a Constituição e o Estado de Direito como justiça da Suprema Corte da Carolina do Norte”.

Depois de duas recontagens, afirmaram a vitória de Riggs, Griffin inicialmente desafiou 60.000 cédulas Os eleitores lançados e de correio que supostamente haviam apresentado formulários de registro de eleitores incompletos, embora todos eles tenham mostrado identificação quando votaram. Mas Griffin não identificou uma única instância de alguém que votou ilegalmente, e sua lista, incluindo exemplo após exemplo de eleitores legais que foram desafiando erroneamente – incluindo os próprios pais de Riggs.

A Suprema Corte da Carolina do Norte rejeitou esse aspecto do desafio de Griffin, mas permitiu que ele visasse seletivamente as cédulas de eleitores militares e estrangeiros de condados fortemente democratas que não mostraram identificação quando votaram do exterior porque não eram necessários na época, de acordo com as regras codificadas pelo Conselho Eleitoral do Estado antes de novembro. Griffin pediu ao tribunal para jogar fora mais do que 5.000 cédulas Elenco por eleitores em seis condados de tendência democrata, que ele disse resultaria em sua vitória.

Myers descobriu que esse esquema violava a proteção igual desses eleitores e os direitos de devido processo. “Como conseqüência, os eleitores militares e civis no exterior que votaram no Condado de Guilford são obrigados a realizar esforços adicionais para ter seus votos contados”, escreveu ele. “Seus vizinhos nos condados de Randolph, Alamance e Rockingham não precisam. Esse tratamento díspar entre eleitores de mesma forma que situa -se similar, com base apenas em sua votação de cédulas em” diferentes municípios “, equivale a” uma violação constitucional “da cláusula de proteção igual”. Ele também escreveu que “a invalidação retroativa das cédulas de eleitores militares e civis no exterior viola seus direitos substantivos de devido processo”.

Griffin também desafiou perto de 300 As cédulas lançadas por cidadãos dos EUA que vivem no exterior cujos pais haviam estabelecido residência na Carolina do Norte. A Suprema Corte do Estado ordenou que as cédulas fossem jogadas fora sem oportunidade para os eleitores provarem sua elegibilidade, embora a lei que conceda direitos de voto aos chamados “nunca residentes” tenha sido aprovada por unanimidade pela legislatura da Carolina do Norte em 2011 e pelo menos 30 pessoas Na lista havia votado na Carolina do Norte antes. “O Tribunal considera que a desqualificação da votação pós-eleitoral para indivíduos designados erroneamente, pois nunca os residentes constituem um ônus substancial sobre o direito de votar”, escreveu Myers.

A opinião de 68 páginas-autor de um juiz federal conservador-representou uma derrota enfática para Griffin. “É difícil imaginar uma ‘restrição mais severa’ do que a invalidação retroativa do voto de alguém”, escreveu Myers. Ele chamou o desafio pós-eleitoral de Griffin “uma tentativa de mudar as regras do jogo depois de ter sido jogado” e acrescentou que o “O tribunal não pode aceitar essa estratégia.”

Myers deu a Griffin uma semana para recorrer do pedido antes que o conselho estadual certifique o resultado. O especialista em direito eleitoral Rick Hasen previu que outros apelos seriam rejeitadoIncluindo pela Suprema Corte dos EUA, dada a força do devido processo e argumentos de proteção igual.

A vitória de Riggs manteria a maioria republicana de 5-2 na Suprema Corte do estado. Mas isso daria aos democratas uma chance de retomar o tribunal antes do ciclo de redistritamento crítico de 2030, quando o tribunal pudesse supervisionar novos mapas legislativos. Essa é uma das razões pelas quais a corrida foi tão muito contestada. “Nós derrubamos o primeiro dominó que precisamos para que os democratas retomassem a Suprema Corte da Carolina do Norte em 2028”, Riggs me disse Após a eleição.

Mas mesmo que Griffin finalmente perde, o que agora parece provável, seu esforço de meses para roubar a eleição define um extremamente precedente perigoso. Ele ficou muito além do que Trump fez Em 2020, convencer dois tribunais estaduais na Carolina do Norte a dar milhares de votos legais depois que duas recontagens afirmaram a vitória de Riggs e todas as outras eleições de novembro foram certificadas. Isso ajudará bastante a tornar a subversão das eleições a norma e não a exceção, especialmente nos estados em que os republicanos controlam os tribunais estaduais.

Não deve ser considerado uma grande vitória para a democracia quando um resultado eleitoral é certificado seis meses após a conclusão do concurso. Mas é aí que as coisas estão na América de Trump.