Ilustração Madre Jones; Julia DeMaree Nikhinson/AP; Aaron Schwartz/Pool/CNP/Zuma
Donald Trump está tentando assumir o controle do Federal Reserve historicamente independente, demitindo um de seus líderes. Não é a cadeira, Jerome Powell – pelo menos ainda não. Em vez disso, o presidente está de olho em outro membro do conselho do Fed: a economista Lisa Cook, que Trump afirmou em uma noite de segunda -feira Postagem de mídia social havia cometido fraude hipotecária.
A mudança do presidente contra Cook, que não foi acusada de um crime, foi permitida por Bill Pulte-o chefe de 37 anos da agência de financiamento habitacional federal pouco conhecido. Pulte recentemente cobrado em um post Para seus 3 milhões de X seguidores, que Cook havia designado duas casas como sua residência principal ao mesmo tempo-apresentando uma captura de tela lado a lado de suas assinaturas em dois pedidos de hipoteca, sob uma leitura de banner: “Fraude no Federal Reserve”.
O esforço marcou a última oferta de Pulte – cujos esforços agressivos de mídia social têm merecido ele o apelido de “Mini-Trump”-para armar seu trabalho administrando uma agência que supervisiona os gigantes quase-governamentais da hipoteca Fannie Mae e Freddie Mac. Pulte ungiu -se como uma espécie de xerife nacional de fraude hipotecária, dedicada a assediar Trump inimigos políticos por supostos distorções em pedidos de hipoteca e pedindo ao Departamento de Justiça que os investigasse.
Mas os ataques de Pulte a Cook-junto com suas barragens semelhantes contra o procurador-geral de Nova York Letitia James e o senador Adam Schiff (D-Califórnia)-convidam o escrutínio de suas próprias transações anteriores.
O herdeiro de uma fortuna imobiliária e de construção, Pulte conseguiu seu emprego no governo cerca de três anos depois que sua esposa, Diana Pulte, doou US $ 500.000 a um super PAC apoiando Trump. A doação foi canalizada por uma empresa de Delaware Shell, ML Organization LLC, que Bill Pulte controlava. Chegou em um momento crucial, pois o ex -presidente estava apenas começando a tirar sua nova campanha após sua derrota na reeleição e a insurreição do Capitólio de 2021.
Este presente opaco desenhou um reclamação De um grupo de vigilância, alegando que Pulte violou as leis de financiamento de campanhas, obscurecendo a fonte dos fundos. Uma comissão eleitoral federal resultante investigação concluiu apenas este ano, quando o FEC silenciosamente anunciado O fato de o PAC controlado por Trump ter errado ao não divulgar adequadamente que Diana Pulte era a verdadeira fonte do dinheiro. A agência disse isso Bill Pulte não havia violado a lei e não acusou Diana Pulte de irregularidades.
“O FEC analisou a questão e determinou que não houve violação do diretor Pulte”, disse um porta -voz da FHFA ao Mãe Jones. “Ele era 100 % compatível. Qualquer outra coisa é uma notícia falsa, uma tentativa de manchar o diretor Pulte e se distrair de uma fraude séria de hipoteca. Triste.”
Pulte não respondeu às perguntas sobre por que a doação passou por uma empresa de conchas, se ele estivesse envolvido na doação creditada a sua esposa, ou se a grande doação o ajudou a conseguir seu emprego no governo.
Ele também não abordou um FEC determinação que o “colaborador” dos fundos – Diana Pulte – havia preenchido incorretamente um formulário para indicar que o dinheiro veio de uma LLC em vez de um membro da família Pulte. Parece o mesmo tipo de desleixo da papelada – em última análise, as informações foram fornecidas ao governo federal – que Bill Pulte agora está assediando os inimigos de Trump.
“Estou extremamente cético em que Bill Pulte se depararia em 1/15, bem como Lisa Cook se sua papelada fosse examinada tão de perto quanto ele examinou a papelada de Cook”, disse Jeff Hauser, diretor executivo do Broad Public.
Um juiz de Nova York governado Em 2023, o próprio Trump cometeu uma grande fraude hipotecária, inflando o valor de suas propriedades imobiliárias e outros ativos, em um caso processado pelo escritório de James. Um tribunal de apelações na semana passada jogou fora Uma multa civil de US $ 550 milhões contra Trump, mas deixou em vigor a descoberta subjacente de fraude, que Trump é atraente.
Enquanto Trump eloga as alegações de fraude não testadas-ones diminuíram pela fraude em larga escala, ele foi encontrado responsável Pois – o presidente parece estar sofrendo poucas consequências. Mas a repentina destaque de Pulte colocou o diretor da FHFA sob o microscópio.
Ele enfrenta o congresso e a mídia de montagem escrutínio sobre suas ações na FHFA e suas qualificações para o trabalho, que incluem pouca experiência em política habitacional além de trabalhar no conselho da empresa de construção privada lançada por seu avô. Além disso, o trabalho de Pulte anteriormente se concentrou em administrar sua empresa de private equity e negociar as chamadas ações de memes.
Pulte’s divulgações financeiras mostre que ele vale cerca de US $ 200 milhões, muito disso através de seus laços com o mercado imobiliário, inclusive como um membro gerente do Pulte Family Office, um fundo que geralmente investe em construção e construção. (Pulte disse que deixaria essa posição após a confirmação do FHFA; não está claro se ele o fez.) As taxas de juros mais baixas que Pulte e seu chefe estão exigindo do Fed provavelmente aumentariam o setor imobiliário, incluindo as próprias participações de Pulte.
Hauser, do projeto de porta giratória, disse que, embora essas participações comerciais possam não desencadear alarmes de ética para um diretor regular da FHFA que se limitou a dirigir essa agência, o papel de Pulte é único. “Como Pulte está se envolvendo na política do Federal Reserve como se fosse um membro do Fed”, argumentou Hauser, os funcionários da ética deveriam pensar “muito mais amplamente sobre o que é seu trabalho e que conflitos ele tem”.
Em um carta No mês passado, a senadora Elizabeth Warren (D-Ma.), O principal democrata do comitê bancário do Senado, mirou no foco de Pulte em ajudar os esforços de Trump para controlar o Fed. Warren observado O fato de Pulte ter postado sobre Powell 114 vezes entre 1 de julho e 20 de julho – tudo o que fez pouco progresso em problemas, como acessibilidade à habitação e acesso à casa de casa, que estão no alcance de sua agência. Em meio a uma crise dos preços habitacionais, queda na construção de casas e outros problemas econômicos piorados pelas tarifas de Trump, ela escreveu, Pulte não ofereceu planos para abordar a habitação nacional falta.
O trabalho que Pulte fez na FHFA também gerou controvérsia. Seu trabalho envolve supervisionar as entidades hipotecárias controladas pelo governo Fannie Mae e Freddie Mac, que tradicionalmente operam quase independentemente. Mas Pulte em março se nomeou como presidente dos conselhos de ambas as empresas e deposto Vários membros do conselho, CEO da Freddie Mac e de outros funcionários principais.
Pulte agora está envolvido em uma administração plano para vender ações em Fannie e Freddie. Tal medida significaria sujeitar essas entidades de propriedade do governo às pressões de lucro de empresas de capital aberto, o que poderia tornar a habitação e as hipotecas ainda menos acessíveis para os consumidores comuns. De acordo com para BloombergO campeão de Pulte do ataque de Trump ao Fed pode estar ajudando o diretor da FHFA a recuperar a influência sobre a oferta pública planejada de que ele perdeu em meio a lutas administrativas.
O crescimento dos críticos de Pulte também é questionamento Como ele obteve os dados de hipoteca que ele aproveitou contra Cook, Schiff e James. Se ele está usando sua autoridade para solicitar que as empresas que supervisionem – Fannie ou Freddie – tocassem os arquivos anteriores de empréstimos hipotecários de inimigos políticos, esse seria um movimento sem precedentes de um diretor da FHFA.
Pulte negou que tenha feito isso, alegando que está supervisionando uma repressão geral à fraude hipotecária. Ele disse Recentemente, que ele “trouxe em Palantir”, o empreiteiro de gerenciamento de dados fundado por Peter Thiel, para revisar “O conjunto de dados de empréstimos da Fannie Mae” para procurar fraude hipotecária. Ele também afirmou que as alegações sobre Cook resultou de “uma dica que recebemos”, enquanto se recusava a elaborar.
No entanto, as únicas reivindicações de fraude que Pulte divulgou até agora é destinado aos democratas na mira de Trump. Seus pedidos para que eles sejam investigados foram rapidamente retomado por Ed Martin, o ex-extremo Organizador de “Pare do roubo” agora correndo o doJ é o chamado “Grupo de trabalho de armas“Isso está mirando os críticos de Trump.
Pulte não explicou por que ele parece estar focado apenas nos democratas. A Associated Press relatado Quarta em três propriedadescada um dos quais ele se identificou como sua residência principal.
Pulte “parece estar passando pela lista de inimigos para ver, Ooh, ele pode encontrar qualquer lugar em um documento hipotecário complexo em que ele alega que alguém disse algo que não se acabe inteiramente”, disse Warren na quarta -feira na MSNBC. Ele “está lá fora, tentando se envolver em um trabalho de sucesso político, e esses são os dados aos quais ele tem acesso”.
Adam Spread, professor de direito de Georgetown, argumentou Recentemente, que o foco de Pulte em três alvos proeminentes de Trump sugere que o diretor “usou o aparato do FHFA para atingir um oponente político”.
“O abuso de cargo de Pulte é uma ofensa muito, muito maior do que qualquer fraude de ocupação de hipoteca pessoal por um funcionário federal”, escreveu Levitan.
