Bill Moyers em 2015. Dennis van Tine/Geisler-Fotopres/Picture-Alliance/DPA/AP
“E eles entendem Longe com a corrupção ”, leu a linha de assunto do e-mail. Eu sabia que era de Bill Moyers, porque o lançamento direto foi o MO quando ele me enviou clipes de notícias e idéias, às vezes várias vezes por dia, nos meses minguos do primeiro governo de Trump. Descreveu -me como o de uma “máquina de ideias extremamente enérgicas”.
Moyers morreu na semana passada, às 91 anos. Você pode assistir ao tributo de seus ex -colegas da PBS, ou leia sobre o seu realizações nos grandes papéis obitzs. It’s an incredible arc—born to a dirt farmer in Oklahoma, ordained a Baptist minister at 25, LBJ’s right-hand man and present on Air Force One after the Kennedy assassination, key architect of the Great Society and the Peace Corps, and then, for decades, legendary correspondent and host on PBS and CBS, where his interviews and documentaries changed how Americans thought about masculinidadeAssim, espiritualidadeAssim, desigualdade econômicaAssim, poluiçãoe mais. (Você pode passar dias navegando no trabalho dele (incluindo um entrevista com Clara Jeffery, Mojoeditor em chefe, e o seu verdadeiramente, bem como uma fantástica duas partes conversa com meus colegas David Corn e Kevin Drum, em o site dele. E não deixe de ler o de David apreciação de Moyers para uma adorável história do que veio daquela entrevista!)
Esta história, no entanto, começa onde Moyers ‘ New York Times obituário termina, após sua aposentadoria oficial em 2015. Foi quando eu o conheci, embora ele não parecia particularmente aposentado para mim. Ele estava lendo tudo, conversando com todos, encantando as meias das pessoas com aquele sotaque suave, enquanto também os levando em direção a onde ele precisava delas. Ele falou sobre jornalismo como chamado, cujo objetivo era “chegar o mais próximo possível da verdade verificável”.
Ele também pensou duro e estrategicamente sobre o que a verdade poderia realizar. Depois que o ouvi descrito como “aquela mistura curiosa e muito rara de operador idealista” e que parecia exatamente certo. Ele citava George Bernard Shaw (“é a marca de uma pessoa verdadeiramente inteligente a ser movida por estatísticas”) ou a inscrição em um século XVII do século XVII igreja: “No ano de 1653, quando todas as coisas sagradas estavam em toda a sua nação, demolir ou profanaram, Sir Robert Shirly, Baronet, fundou esta igreja; cujo elogio singular é, por ter feito as melhores coisas nos piores momentos e esperava -lhes o mais calamito”. Seu primeiro produtor executivo, Jerry Toobin, observou que “em todos os anos em que trabalhei com ele, nunca o ouvi dizer nada idiota”.
Moyers chegou à conclusão de que seu chamado inicial para o ministério era “um número errado”, mas ele nunca perdeu a capacidade de um pregador de encantar. Moyers, como Doctoroff coloca, “uma visão expansiva dos assuntos públicos, aquelas coisas que nos fazem humanas e sentir -se conectadas entre si”, o que o levou a fazer documentários sobre poesia, no mito, em vício (Este apresentando seu filho se abrindo sobre suas próprias lutas.) Seu especial na música “Graça maravilhosa“É uma carta de amor para a América.
No Center for Investigative Reporting (agora MojoOrganização dos pais), o cineasta Steve Talbot trabalhou com Moyers em 1999 documentário Sobre a politização dos tribunais – outro tópico sobre o qual ele estava à frente de seu tempo – e lembra -se de quão surpreendentemente fácil era levá -lo na frente dos juízes da Suprema Corte Anthony Kennedy e Stephen Breyer. “Logo descobri o motivo pelo qual era possível reservar as entrevistas foi que Kennedy e Breyer eram grandes admiradores da inteligência e da integridade jornalística de Moyers. Eles queriam se encontrar e se envolver com ele”.
“Quem nos mostrará como a corrupção não é apenas episódica, mas sistêmica? Esse capitalismo tem a democracia pela garganta porque a democracia não tem mais bolas?”
Antigo Mãe Jones O editor Steve Katz lembra que, depois de seu primeiro encontro com Moyers, “por mais estupestres que eu, saí pensando que o que vemos da Bill na TV é exatamente o mesmo homem com quem encontrei agora. Isso, para mim, era uma expressão de Bill, que também se usava.
Em “Aposentadoria”, Moyers estava administrando sua própria empresa de mídia, produzindo vídeos, artigos e documentários sem parar. Ele também foi o presidente do Centro de Mídia e Democracia de Schumann, que fez doações para Watchdogs de transparência, jornalismo sem fins lucrativos e organizações ambientais.
A essa altura, Moyers havia se desiludido profundamente com as principais redações, onde havia passado grande parte de sua carreira. Ele sempre foi uma das poucas vozes na televisão nacional sem desculpas dizendo as grandes verdades sobre a sociedade americana – sobre injustiça, racismo e captura da política por interesses com dinheiro. Ele entrou em conflito com seus chefes de rede (a certa altura, ele disse que as mudanças exigidas pelos executivos da CBS em sua exposição sobre a fórmula do bebê tinham “virado Maxilas em ‘gengivas’”) Agora, enquanto ele observava a mídia tradicional lutar para entender a era Trump, as apostas pareciam existenciais.
Assim, o e -mail “e eles se safam da corrupção” que ele me enviou. Era sobre um New York Times história Expondo, dois anos após o fato, que a lei tributária de Trump de 2017 havia sido ainda mais uma oferta para os ricos do que sabíamos. “Nem uma única corporação com uma divisão de notícias – as principais redes, a cabo, a cadeia de jornais etc. – a cobraram”, escreveu Moyers. “Uma imprensa livre e independente?
Moyers estava ciente, mais cedo que a maioria, que muito dinheiro estava comendo a democracia americana. “Noventa e seis por cento das pessoas acreditam que é importante reduzir a influência do dinheiro (na política)”, disse ele em um 2014 entrevista. “No entanto, 91 % acham que não é provável que sua influência seja diminuída. Pense nisso: as pessoas sabem o que é certo fazer, mas não pensam que isso pode ou será feito. Quando o público perder a fé na capacidade da democracia de resolver os problemas que ela criou, o jogo quase acabou. E acho que estamos tão perto de perder a democracia para a classe mercenária”. Ele continuou dizendo que “há pessoas lutando de volta (e) se não fosse por elas, eu se desesperaria. São as pessoas que estão fazendo a organização não -violenta nas bases que me fazem pensar que ainda há esperança”.
Observando a grande mídia fazer com Donald Trump uma celebridade e depois normalizar seu autoritarismo, Moyers passou a acreditar que a responsabilidade real teria que vir de fora-de jornalistas que não faziam parte da mídia corporativa e que estavam se concentrando nos temas que estavam se perdendo nos título diário. Um desses temas foi a corrupção. Ele citou um anual enquete pela Universidade de Chapman, por nove anos, descobriu que “políticos corruptos” lideram a lista dos medos dos americanos – sob “pessoas que eu amo ficarem gravemente doentes”, terrorismo e armas nucleares.
A corrupção foi um tópico Mãe Jones estava focado desde a sua fundação. Durante a campanha de 2016, nossos repórteres estavam entre os poucos cavados no enorme conflitos de interesse criado pelos interesses comerciais de Trump em todo o mundo. Moyers me disse que, como parte do financiamento da última rodada da Schumann Foundation, isso apoiaria nosso trabalho nessa batida.
Para ele, era tudo sobre conectar os pontos. Novamente mais cedo do que a maioria, ele percebeu que as pessoas estavam se perdendo em um mar de manchetes de Doom-Scrolly, e os propagandistas estavam armando essa sobrecarga de informações. Ele me enviou um coluna pelo New York Times“Charles Blow, que alertou que” as investigações e expostos pela imprensa podem deslumbrar e admirar (mas) manter o controle de toda a corrupção e o Grift é cansativo, e talvez esse seja o ponto “.
“Dizer às pessoas que ele e sua gangue estão corrompidas não é mais novidade”, dizia ele. “Se você puder mostrar a eles como será a América por causa disso, eles podem ser movidos.”
Bill confiava Mãe Jones Fazer o trabalho de expor como “a corrupção não é apenas episódica, mas sistêmica”. Ele também confiava em nós para mostrar que esse não era um conceito abstrato – que custou a todos nós, em termos de dinheiro, oportunidade e qualidade de vida.
Em 2003, apenas alguns meses depois que as tropas dos EUA marcharam para o Iraque com a força do governo, quando a esperança do poder da verdade corria bastante baixa, Moyers deu um discurso Estabelecendo a história dos movimentos para a mudança na América e como eles sempre foram entrelaçados com o poder do jornalismo. Ele citou o Muckraker Lincoln Steffens, que decidiu “matar o dragão de exaltar” o espírito comercial “sobre os objetivos do patriotismo e da prosperidade nacional”.
“Eu não sou um cientista”, disse Steffens. “Sou jornalista. Não reuni os fatos e os organizei pacientemente para uma análise permanente de preservação e laboratório … Meu objetivo era … ver se os fatos vergonhosos, espalhados em toda a sua vergonha, não queimariam nossa vergonha cívica e incendiaram o orgulho americano”.
Moyers acreditava que “fatos vergonhosos, espalhados em toda a sua vergonha”, ainda podiam “incendiar o orgulho americano” – especialmente quando esses fatos revelaram como o governo estava sendo transformado em caixa eletrônico para os ricos e conectados. Um dos últimos e -mails que ele me escreveu observou que: “Provavelmente não será surpreendido que, após quatro décadas, abordando a sabotagem da democracia (de Big Money), a partir do primeiro documentário sobre comitês de ação política na década de 1970, muitas vezes penso em que o Plutarco de que o Plutarco disse, no entanto, em seu elogio. de corrupção se espalhou para os tribunais e para o exército e, finalmente, quando a espada se escravizou pelo poder do ouro, a República estava sujeita ao domínio dos imperadores. ‘”
“Donald Trump não saiu do nada”, fechou Moyers. “Quando ele andou na cidade, estava maduro para arrancar.”
Reler isso, na 23ª semana do segundo governo Trump, é deprimente – mas também estranhamente calmante. Moyers sabia que Trump não era uma aberração, mas a extensão lógica de um problema que retornou décadas. A corrupção, ele me escreveu, é “uma condição além dos escândalos individuais – mais uma totalidade da governança, uma filosofia que diz que a democracia existe para pegarmos o que pudermos enquanto pudermos – para o inferno com a lei, as regras, as normas e o país. É o manifesto da família do crime da máfia, afixado a vida cívica e os afostos públicos da nação”, ””
Existem poucas pessoas que incorporaram o melhor jornalismo – sua capacidade de cortar a BS, sua capacidade de elevar aqueles que foram prejudicados, sua curiosidade e apetite queimando para contar as histórias que as pessoas precisam saber – como Bill Moyers. Nós nunca precisamos mais dele. Mas a pior maneira de homenageá -lo seria atingir o que perdemos. O melhor – e único – de prestar homenagem a ele é sair e fazer o trabalho.
