Os republicanos do Texas têm um novo plano de bronze para impedir que os democratas retomassem a Câmara em 2026 – Madre Jones

O estado do Texas atualmente está de luto pelo menos 120 vidas perdidas Devido a inundações horríveis no país montanhoso. Mas os republicanos do Texas parecem focados em uma prioridade diferente: re-mandar seu estado para reduzir as chances dos democratas de retomar a casa dos EUA em 2026.

Depois intenso lobby pela Casa BrancaO governador do Texas, Greg Abbott anunciado na quarta-feira, que o dominado pelo Partido Republicano A legislatura estadual reconveria neste verão para redesenhar seus distritos do Congresso.

É um movimento chocante em várias frentes.

Primeiro, há o tempo. Os distritos são normalmente redesenhados após o censo decenal no início da década para explicar as mudanças na população. E, dada a escala da devastação no país montanhoso e perguntas sobre o estado e nacional preparação para alertar os moradores e Combate as inundações, alguém poderia pensar que os líderes estaduais seriam focados em laser em impedir outra tragédia.

“Enquanto os texanos combatem inundações trágicas e mortais, o governador Abbott e os republicanos da Câmara estão planejando um gerrymander de meia década”, o líder democrata da Câmara Hakeem Jeffries (DN.Y.) escreveu Em X. “Eles deveriam modernizar a resposta de emergência – não mapas de equipamento”.

Depois, há a substância. O Texas já tem alguns dos mais Distritos do Congresso Gerrymandered no país. Os republicanos controlam dois terços dos assentos da casa dos EUA, embora nas eleições de 2024 Trump ganhou apenas 56 % dos votos no estado. O Texas ganhou 4 milhões de pessoas entre 2010 e 2020, dando ao estado dois novos assentos no Congresso. Noventa e cinco por cento do crescimento populacional vieram de pessoas de cor, mas, em um esforço descarado para impedir o impacto das mudanças demográficas, o estado desenhou dois novos assentos em áreas com maiorias brancas.

“Os efeitos partidários dos mapas são alcançados pela discriminação de comunidades de cor”, disse -me Michael Li, do Brennan Center for Justice, na época. Tanto o Departamento de Justiça de Biden quanto os grupos de direitos civis processou o estadoalegando que os mapas intencionalmente discriminado contra eleitores negros e hispânicos. UM julgamento federal Nesse caso, concluiu recentemente, com o veredicto pendente.

Como se os mapas atuais não fossem distorcidos o suficiente, a Casa Branca de Trump pediu aos republicanos do Texas que perseguissem um ainda mais “impiedosoAproximar -se antes dos intermediários que poderiam render o Partido Republicano quatro ou cinco novos assentos. De fato, o Departamento de Justiça de Trump, que reverteu drasticamente a todos Execução dos direitos de votoParece ter orquestrado o esforço para redesenhar os distritos da Casa dos EUA do estado. O departamento enviou uma carta Para Abbott e o procurador -geral Ken Paxton, na segunda -feira, alegando que quatro dos distritos do congresso do Texas eram “gerrymanders raciais inconstitucionais”. Abbott citou as “preocupações constitucionais” como um motivo para chamar uma sessão especial de redistribuição.

“Vejo a carta do Departamento de Justiça como oferecendo uma folha de figo, se você acha que é necessário, para dar ao governador uma desculpa ao redistrito”, diz Justin Levitt, professor da Loyola Law School em Los Angeles e ex -vice -procurador -geral da Divisão de Direitos Civis do DOJ do presidente Obama.

Acontece que todos os quatro distritos destacados pelo DOJ foram representados por Democratas negros ou hispânicos. Isso aumenta a probabilidade de que os republicanos do Texas, em uma tentativa de oferecer mais assentos ao seu partido, redesenham seus distritos de uma maneira que reduz ainda mais a representação dos eleitores de cor, que já estão severamente sub -representados no estado em que seus números estão crescendo.

O DOJ é interpretar a Lei dos Direitos de Voto, dizem os especialistas, de uma maneira extremamente duvidosa que transforma o objetivo da lei. Sua carta afirma que os distritos da coalizão como os do Texas, onde grupos minoritários juntos formam uma maioria, “atravessam a Lei dos Direitos de Voto”. Como evidência, cita um caso importante, um 2023 decisão Do Tribunal de Apelações do 5º Circuito, o Tribunal de Apelação mais conservador do país, em que Ele anulou uma opinião do tribunal inferior de um juiz nomeado por Trump derrubando um mapa de comissários do condado em Galveston, Texas, que eliminou o único Distrito de Minoria Minoria. A opinião do 5º Circuito não foi confirmada pelo Supremo Tribunal, nem adotada por nenhum outro tribunal de apelação.

Levitt chamou a decisão do 5º Circuito de “Morto errado” e a letra do Departamento de Justiça de “embaraçosa”.

A estratégia do Partido Republicano, embora potencialmente embotasse os esforços democráticos para retomar a Câmara, não é isenta de riscos.

A última vez que os republicanos do Texas reduziram seus distritos em meados da década, em 2003, sob as ordens do então líder da maioria da casa Tom Delay, democratas legislativos estaduais fugiu do estadolevando a uma longa batalha política. É possível que possa acontecer novamente. Durante o verão de 2021, eles também se mudaram para Washington, DC, em uma tentativa malsucedida de impedir que os republicanos passassem novas restrições de votação. Também é possível que estados azuis como Califórnia ou Nova York possam retaliar por Redrawrawrando seus próprios mapas Para combater o Partido Republicano. E os republicanos do Texas, movendo os eleitores de áreas republicanas seguras para atingir os titulares democratas, também poderiam em perigo os lances de reeleição de alguns de seus próprios membros.

“Se os republicanos ficarem muito gananciosos”, diz Levitt, “eles poderiam acabar alcançando exatamente o oposto do que estão tentando alcançar”.