Os republicanos estão roubando uma raça judicial da Carolina do Norte. Eles não vão parar por aí. – Mãe Jones

Em 1 de abril, Republicanos e Elon Musk perderam decisivamente sua tentativa de Compre a Suprema Corte de Wisconsin. Mas três dias depois o Partido Republicano chegou mais perto do que nunca derrubando a eleição de uma justiça democrática à Suprema Corte da Carolina do Norte.

Em 4 de abril, dois juízes republicanos no Tribunal de Apelações do Estado da Carolina do Norte emitiram um Extraordinária Jogando mais de 60.000 votos desafiados pelo candidato republicano Jefferson Griffin, que segue o juiz democrata Allison Riggs por 734 votos na última corrida desnecessária das eleições de novembro de 2024. Duas recontagens afirmaram a vitória de Riggs, mas, em vez de aceitar esse resultado, Griffin e seus aliados no banco seguiram o 2020 de Donald Trump Big Lie Playbook Para construir apoio para invalidar a eleição. A principal diferença é que, desta vez, os republicanos poderiam realmente ter sucesso Ao alterar as regras de uma eleição que já ocorreu para dividir o resultado. É 6 de janeiro sem a insurreição, ou se a Suprema Corte tivesse decidido a favor do falso desafio eleitoral de Trump.

A decisão de derrubar a eleição, se mantida, terá ramificações muito além da Carolina do Norte. Isso dará aos republicanos um manual de como Reverter os futurosinstitucionalizar a negação eleitoral dentro do partido em um momento em que a democracia está ameaçada de tantas maneiras crescentes.

“Isso não afeta apenas a Carolina do Norte”, Riggs contado Advogado democrata Marc Elias. “Isso é como deixar uma partida em uma floresta realmente seca. E se deixarmos esse tipo de esforço antidemocrático, não seremos capazes de contê-la. Portanto, isso é uma luta pela própria alma da democracia”.

Como Trump, que procurou derrubar os votos de grandes centros urbanos nos principais estados de balanço em 2020, Griffin cortou o tipo de cédulas Ele quer jogar fora.

Ele desafiou especificamente o Elegibilidade de 60.000 eleitores com registros de registro de eleitores incompletos, como uma carteira de motorista ausente ou número de segurança social. Mas esses registros estavam incompletos apenas porque essas informações não eram necessárias no momento ou não apareceram nos bancos de dados estaduais por causa de erros de escritório. Todos esses eleitores mostraram identificação ao votar em 2024. E todos eles votaram por correio ou durante a votação antecipada, um grupo Isso é desproporcionalmente não -branco, jovem e menos provável de serem republicanos registrados. Sua lista de cédulas desafiadas incluía exemplo após exemplo de eleitores legais – incluindo Os próprios pais de Riggs.

“A escala disso deve ser profundamente preocupante para quem tem algum respeito pelo Estado de Direito”, Riggs me disse Após a eleição. “Com 60.000 pessoas, é amigo de todos, é o membro da família de todos, é o vizinho de todos. Não há ninguém que não conheça alguém nessa lista”.

O segundo grupo de cédulas que Griffin desafiou – e o tribunal determinou que deveria ser expulso – venceu dos eleitores que moravam no exterior, incluindo membros do exército. Embora Griffin tenha votado dessa maneira duas vezes como membro da Guarda Nacional do Exército, ele disse que essas cédulas não deveriam contar porque não mostraram formas estritas de identificação com foto ao enviar seus votos, apesar de o Conselho de Eleições estaduais expor especificamente os eleitores ausitários da nova lei de identificação de eleitores do estado, que entrou em vigor para o ciclo de 2024. O Conselho Eleitoral rejeitou por unanimidade o esforço de Griffin para invalidar essas cédulas durante uma audiência em dezembro.

Griffin contestou os votos dos eleitores estrangeiros apenas em quatro condados fortemente democráticos onde Riggs ganhou uma média de 65,5 % dos votos. Era como Trump pedindo à Suprema Corte de Wisconsin em 2020 para jogar fora 221.000 cédulas apenas nos condados que abrangem Milwaukee e Madisonque o tribunal rejeitou. “Esse desafio calculado para os eleitores em apenas quatro municípios democratas representaria um claro problema de proteção igual na Constituição dos EUA”, escreveu Riggs em um resumo legal.

O último grupo de cédulas que Griffin desafiou, e o tribunal invalidou, veio de 267 moradores da Carolina do Norte que nunca viveram no estado, mas cujos pais eram elegíveis eleitores da Carolina do Norte, como membros militares ou missionários religiosos, antes de deixar os Estados Unidos.

Os juízes republicanos no Tribunal de Apelações votaram para rejeitar esses mais de 60.000 votos porque “a inclusão de até uma votação ilegal em um total de votos dilui os votos legais e” efetivamente “privaram os eleitores legais”, escreveram eles.

Mas talvez a parte mais irritante do desafio de Griffin seja que ele não tenha descoberto uma única instância de um eleitor inelegível votando. Ele simplesmente não gosta dos métodos de votação que eles usaram, de onde votaram ou de quem podem ter votado.

“Todo eleitor desafiado pelo peticionário neste apelo, aqui e no exterior, lançou seu ausente, cedo ou no exterior, seguindo todas as instruções que foram dadas para fazê -lo”, escreveu o juiz democrata Toby Hampson em uma dissidência de fogo. “Suas cédulas foram aceitas. Suas cédulas foram contadas. Os resultados foram examinados. Nenhum desses eleitores desafiados recebeu qualquer motivo para acreditar que seu voto não seria contado no dia das eleições ou incluído nas contas finais”.

Ele disse que a decisão do tribunal estabeleceria um precedente perigoso. “Mudar as regras pelas quais esses eleitores legais participaram do nosso processo eleitoral após a eleição para descartar seus votos válidos, na tentativa de alterar o resultado de apenas uma raça entre muitos na votação é diretamente contra -direito à lei, equidade e constituição”, acrescentou Hampson.

Riggs recorreu da decisão à Suprema Corte da Carolina do Norte, que tem uma maioria republicana de 5 a 1 com sua recusa. Emitiu a estadia temporária na segunda -feira, mas provavelmente afirmará o Tribunal de Apelações, dado seu inclinações duras direitas.

Especialistas em direito eleitoral acreditam que os tribunais federais poderiam intervir, dado que Griffin está buscando mudar as regras da eleição após o fato e desafiar apenas certos tipos de cédulas. “A decisão do Tribunal parece violar os princípios federais de devido processo federal bem estabelecidos que governam a resolução das disputas eleitorais estaduais (e federais)”. escreveu Richard Pildes, professor de direito constitucional da Faculdade de Direito da Universidade de Nova York. Ben Ginsberg, que representou a campanha de Bush-Cheney durante a recontagem da Flórida de 2000, disse que o Tribunal de Apelação do Estado “foi para onde nenhum tribunal foi antes”. Riggs, ela mesma há muito tempo advogado de direitos de votodisse na sexta -feira que ela acreditava que “essa luta termina no tribunal federal”.

O Tribunal de Apelação deu aos eleitores com registros incompletos ou aqueles que enviaram a identificação com foto do exterior 15 dias para afirmar sua elegibilidade antes de instruir o Conselho de Eleição do Estado a lançar seus votos e reajustar a contagem, que Griffin acredita que resultará em sua vitória. Hampson chamou essa etapa de “uma ficção que não disfarça o ato de privar de massa que a decisão da maioria representa”.

Confirmando a elegibilidade de 60.000 eleitores legais Em um período de duas semanas, cinco meses após a eleição será um grande obstáculo para os democratas e grupos pró-democracia. “Não há dúvida de que dezenas de milhares de eleitores – por culpa própria – não serão capazes de curar seus registros ou cédulas no tempo”, disse a campanha de Riggs em uma arquivamento legal.

“Os juízes foram desonestos e acabaram de criar esse processo de cura”, acrescentou Melissa Price Komm, diretora executiva do grupo pró-democracia do Norte da Carolina do Norte para a ação do povo. “É um pesadelo logístico rastrear 60.000 pessoas para fazê -las corrigir algo que não deveriam corrigir. Seus votos contam para todas as outras raças, mas não para esta corrida. É uma tentativa incrivelmente desesperada de reescrever as regras para esta corrida”.

Ao contrário dos tribunais que rejeitaram o esforço de Trump para anular a eleição em mais de 60 ocasiões em 2020, os juízes republicanos na Carolina do Norte se inclinaram para trás para ajudar Griffin.

O juiz principal do Tribunal de Apelações, Chris Dillon, escolheu o painel de juízes que ouviu o apelo de Griffin. Chefe do juiz Brian Newby, que Griffin chamou de “Bom amigo e mentor”Nomeou Dillon como o Juiz principal No ano passado, quebrando com precedentes para expulsar a juíza republicana Donna Stroud, que foi considerada muito liberal por republicanos dura e direita. Os colegas juízes republicanos, incluindo Griffin e a juíza da Suprema Corte da Carolina do Norte, Phil Berger Jr., doaram a uma campanha primária contra Stroud. Um juiz que governou a favor de Griffin, Fred Gore, dirigiu um “Campanha conjunta“Com ele em 2020, onde eles compartilharam a mesma plataforma. (O outro juiz republicano que ficou do lado de Griffin, John Tyson, foi acusado de Assault de contravenção em 2021, por supostamente quase impressionante, os manifestantes de Black Lives Matter com seu carro.)

À medida que o caso percorre os tribunais, o esforço para derrubar a eleição tem recebido impulso, como um acidente de trem lento que ninguém está disposto a parar.

“O Partido Republicano da Carolina do Norte está um passo mais perto de roubar uma eleição em plena luz do dia,” disse O líder da minoria da Câmara do Estado, Robert Reives, disse na sexta -feira.

A democracia não está morrendo na escuridão desta vez. Os republicanos o estão anulando à vista – e usando isso como um roteiro para 2026 e além.

“Eu absolutamente acredito que é um caso de teste”, disse Price Kromm. “É um argumento de teste para se uma eleição pode ser derrubada após a eleição com regras diferentes. Se isso puder passar, cria um plano de como os candidatos a perder futuros podem subverter a vontade dos eleitores, litigando nos tribunais partidários”.