Por que os avisos de inundação repentina nunca são suficientes – Madre Jones

Esta história foi publicada originalmente por Grist e é reproduzido aqui como parte do Desk de clima colaboração.

Quarto deste ano de julho, foi a primeira vez que a cidade de Comfort, Texas, usou as sirenes destinadas a avisar seus cerca de 2.000 moradores de inundações iminentes. Fundada por abolicionistas alemães em 1854, o Comfort fica ao longo do rio Guadalupe em uma área conhecida como “Alley Flash Flood”. Ele instalou seu sistema de alerta com sede em sirene no ano passado, um movimento pelo qual o vizinho Kerr County, onde mais de 100 pessoas morreu nas inundações deste mês, optou por.

Um morador de conforto disse Grist que quando ela ouviu as sirenes, ela não tinha como saber quanta urgência foi chamada. “Na minha opinião, eu vou: ‘Ok, temos algumas horas antes de chegar à casa, porque é uma queda de 50 pés da nossa casa para o riacho”, disse ela. Seu marido começou a descer para verificar o nível da água, mas rapidamente voltou para dentro. “Você tem cinco minutos”, ele disse a ela. “Pegue tudo o que você precisa.” ”

Por fim, ela e o marido tiveram sorte – eles foram capazes de se abrigar com um vizinho cuja casa está em terreno mais alto – mas o chamado próximo captura um dilema que está assumindo uma nova urgência, pois as inundações reivindicadas reivindicam do Texas para a Carolina do Norte: ainda mais os avisos de desastres mais abrangentes são tão úteis quanto as respostas daqueles que os recebem.

“Se você nunca viu a água subir à sua frente em minutos, é difícil conceber a rapidez com que isso pode acontecer-e a rapidez com que sua vida e propriedade podem estar em risco”, disse Rachel Hogan Carr, diretora executiva do Nuture Nature Center, uma organização sem fins lucrativos focada na comunicação com risco de inundações.

“Há barreiras para alertar a entrega de coisas como conectividade à Internet, pessoas que não têm telefones celulares ou dormindo quando um aviso entra”, acrescentou Hogan Carr, que também é co-presidente da previsão integrada de precipitação e hidrologia para ações iniciais (Impresso) um grupo de trabalho da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica que pesquisa os sistemas de alerta precoce. “As comunidades precisam antecipar essas barreiras e estabelecer sistemas locais para ampliar a distribuição de avisos quando entrarem.”

Após o dilúvio de 4 de julho, as perguntas sobre a eficácia dos sistemas de alerta locais giraram, principalmente no condado de Kerr, que viram as inundações mais devastadoras. Embora o município tenha a capacidade de usar o sistema integrado de alerta e alerta público da FEMA (IPAWS), para empurrar alarmes agressivos e vibratórios para os telefones celulares dos residentes – semelhante àqueles que soam quando um alerta de âmbar é emitido para informar os moradores de uma determinada área sobre uma criança ausente – que O sistema não foi usado até dias após a inundaçãoà medida que mais chuva se dirigia para a área.

Dito isto, os clientes de telefones celulares na área de serviço em risco receberam uma variedade de avisos-incluindo um aviso de inundação repentina do Serviço Nacional de Meteorologia-mas seus efeitos parecem ter sido limitados. Muitos não receberam alerta, ou apenas receberam um alerta depois que a inundação os ultrapassou. Mesmo que o condado tivesse enviado avisos adicionais, muitos moradores provavelmente os teriam perdido se seus telefones estivessem fora ou fora de alcance durante a noite.

Além disso, um aviso das autoridades locais pode ter carregado mais peso do que os alertas do Serviço Nacional de Meteorologia, Abdul-oteem Sadiq, professor da Universidade da Flórida Central que estuda Gerenciamento de Emergência, contado o Washington Post. As pessoas tendem a ser mais receptivas a avisos que são adaptados especificamente a elas, acrescentou Hogan Carr.

“Vimos isso em Superstorm Sandy”, explicou ela. “Embora toda a costa de Nova Jersey tenha havido risco, se não dissesse o nome específico da pequena cidade de alguém, eles costumavam decidir (não se aplicaram) a eles”.

Na noite das inundações, a moradora do condado de Kerr, Martha Murayama, diz que foi acordada por um alerta audível em seu telefone. Mas ela desligou sem ler o aviso, assumindo que era um alerta de âmbar. Murayama vive na subdivisão fechada de Bumble Bee Hills, que fica em frente ao Guadalupe entre Kerrville e Ingram, Texas. Até então, o dilúvio já estava bem em andamento. Pouco tempo depois que ela voltou para a cama, Murayama recebeu uma ligação em pânico de seu vizinho, dizendo que alguém estava batendo na porta. Era uma família que morava em frente ao rio, tentando alertar as pessoas enquanto elas se mudavam para terrenos mais altos. Murayama estava preocupado – seu vizinho, Joe, sofre de Parkinson e não estava de boa saúde. Quando o marido de Murayama saiu para investigar, ele foi rapidamente varrido pelas águas da enchente, embora ele tenha sido capaz de voltar para casa.

Acima da colina, Ramiro Rodriguez foi acordado pela mesma família em busca de abrigo. Como Murayama, ele também pensou imediatamente em Joe e desceu até a casa pelas águas da enchente para ajudar Joe e sua esposa a subir a colina. Enquanto eles conseguiram abrir a porta da garagem, Rodriguez viu uma alça de reboque, que ele costumava transportar o casal em sua casa. “Amarrei Joe aos meus quadris”, disse ele. “E exatamente nessa época, você pode ouvir o aviso de inundação repentina.”

Mas tão rapidamente quanto a água chegou, ela recuou. Desde 4 de julho, diz Murayama, ela recebeu novos alertas de inundação constantemente.

Inundações repentinas estão entre os Desastres naturais mais mortais e o mais difícil de prever com precisão. Menos de 1 % das hidrovias dos Estados Unidos têm Muladores de riachos que monitoram a subida de água em tempo real; O Serviço Nacional de Meteorologia geralmente depende da modelagem de computadores para avaliar o risco de inundação em riachos e riachos menores. (Kerr County só tem seis Medidores de rios, o que dificulta a previsão de inundações).

Mas o desenvolvimento próximo pode tornar rapidamente esses modelos desatualizados. Por exemplo, um riacho delimitado pelo concreto inundará muito mais rápido e causará muito mais danos na comunidade circundante do que aquele que corre ao lado de um parque, que possui características naturais que podem absorver a água.

Mesmo quando as inundações podem ser antecipadas, comunicar sua gravidade ao público é uma tarefa difícil. Como as inundações repentinas são muito localizadas, mesmo os avisos no nível da vizinhança podem parecer alarmes falsos para alguns moradores, levando ao que o jornalista Zoë Schlanger chamou de apelido “Alerta fadiga. ”

É por isso que a educação comunitária precoce é parte integrante de um sistema de aviso funcional, de acordo com Hogan Carr. “Se você recebe um aviso de inundação repentina e nunca o vê, você teve sorte”, disse ela.

Muitas pessoas não entendem a velocidade com que as inundações se movem, o que pode levá -las a dirigir por áreas que estão prestes a serem submersas, por exemplo. Avisos como os enviados no Texas, incentivando os moradores a “se mudarem para terrenos mais altos”, não transmitem necessariamente urgência, de acordo com Ashley Coles, professora associada de geografia ambiental da Universidade Cristã do Texas que estuda inundações repentinas.

“Conversei com alguém sobre as inundações no Texas. Eles disseram: ‘Sabe, se eu tivesse recebido a mensagem, teria conseguido uma bolsa e depois ir para a cama.’ Então, eles estariam prontos para evacuar se necessário, mas veio tão rápido que teriam sido varridos ”, disse Coles. “Torna muito difícil, mesmo para pessoas que estão tentando ser cautelosas.”

O Serviço Nacional de Meteorologia tem defendeu sua resposta às inundaçõesapontando que isso publicado Avisos às 1:14 da manhã, duas horas antes das águas da enchente chegarem a áreas habitadas em Riverside, como o acampamento Mystic. Mas os avisos, embora eles alertassem que as inundações “com risco de vida” eram possíveis, não pediram evacuações.

Como a mudança climática faz inundações repentinas e outros eventos climáticos extremos Mais comum e mortalPesquisadores de todo o país estão lutando com como comunicar efetivamente riscos ao público, sem perder sua confiança por meio de grande alavanca.

“Ele deve ser realmente uma estratégia abrangente de apoio da comunidade, envolvida na emissão de um aviso formal de inundação”, disse Hogan Carr, explicando que, idealmente, o serviço meteorológico local teria um analisador cujo trabalho foi dedicado a realizar divulgação da comunidade, explicando riscos locais, de onde vêm as previsões e de onde os residentes podem obter informações confiáveis em uma emergência. “É um investimento de tempo e recursos proativamente, que pode pagar tremendamente durante esses eventos em larga escala”, acrescentou.

Enquanto isso, os moradores do condado de Kerr esperam um sistema de sirenes, como o usado no conforto vizinho. “Dormi (o alerta do telefone)”, disse Rodriguez. “Se não fosse por aquelas pessoas batendo na porta, eu teria dormido através dela.”