Como o esperma de laboratório pode produzir uma revolução nos cuidados de fertilidade em breve
EUMagin é um futuro em que um diagnóstico de um homem não foi levado Infertilidade Não é mais o fim da estrada – porque a ciência encontrou uma maneira de produzir uma pessoa Esperma Do laboratório de tecido testicular.
Isso pode parecer ficção científica, mas estou liderando uma equipe de pesquisadores da Universidade de Limrick (UL) para tornar a produção de esperma humano a partir do tecido de laboratório real. Se for bem -sucedido, pode ser definido Fertilidade E trouxe esperança a milhões de pessoas em todo o mundo que foram afetadas pela esterilidade masculina.
Por que agora? Porque a saúde reprodutiva masculina é baixa – e os números são muito gritantes para que não possam ser ignorados.
Nas últimas sete décadas, o censo de esperma diminuiu significativamente enquanto as circunstâncias Câncer testicularDesequilíbrios hormonais e deformidades genitais – que podem afetar a enumeração de espermatozóides – a uma altura.
As razões exatas para os declínios da saúde reprodutiva para os homens ainda estão em discussão. Embora a genética possa desempenhar um papel, nenhum trabalhador genético provou que afeta a fertilidade masculina no nível da população. Em vez disso, muito foco se transformou no ambiente, especialmente os produtos químicos que conseguem o endócrino.
Esses produtos químicos, que podem interferir na função dos hormônios, são encontrados em elementos comuns, como plástico, pesticidas, cosméticos e até analgésicos. Há evidências crescentes de que a exposição a essas substâncias no útero pode aumentar o risco de câncer testicular, reduzir a qualidade dos espermatozóides e levar à esterilidade masculina mais tarde na vida.
Para alguns homens, problemas de fertilidade podem ser tratados – mudanças no estilo de vida, terapia hormonal ou cirurgia podem ajudar a corrigir bloqueios no sistema reprodutivo. Mas, por uma grande porcentagem, não há motivo específico.
Esse tipo de infertilidade injustificada, conhecida como infertilidade desconhecida, atualmente deixa pacientes com apenas uma opção: recuperação de esperma cirúrgica (SSR).
O SSR inclui uma abertura cirúrgica para procurar esperma viável para uso em técnicas reprodutivas suportadas, como inseminação artificial. No entanto, o sucesso está longe de ser uma garantia. Em alguns casos, a chance de encontrar até a célula espermática utilizável é baixa para 40 %.
Além das perdas físicas e emocionais, a SSR coloca a carga de tratamento de fertilidade no sistema reprodutivo feminino, o que significa que o corpo das mulheres é frequentemente alvo de medicamentos e procedimentos de fertilidade. Não é mencionado que o tratamento de riscos básicos à saúde associado à infertilidade masculina, incluindo altas taxas de doença e mortes precoces.
E se a SSR falhar, a única opção restante é usar esperma de doadores – uma decisão difícil e emocional para muitas pessoas.
A raiz do problema
Para tratar a infertilidade masculina, os cientistas precisam alcançar a raiz do problema e desenvolver soluções que restaurem a fertilidade natural.
Portanto, dadas as fronteiras morais e biológicas da experiência diretamente com os seres humanos, os pesquisadores se transformaram em modelos pré -clínicos para estudar os testículos humanos. Esses tecidos anteriores incluem (tecidos humanos ou animais que foram estudados fora do corpo), em culturas de células de laboratório (células testiculares humanas plantadas em painéis de laboratório), modelos animais (geralmente roedores ou prioridades).
No entanto, a produção de esperma humano é uma grande diferença – e menos eficiente – de outros mamíferos, o que torna os modelos animais não confiáveis. Para avançar, os pesquisadores precisam de modelos pré -clínicos que imitam de perto os testículos humanos e sua capacidade de produzir esperma.
Este ainda é um dos maiores obstáculos científicos nesse campo. Embora os pesquisadores tenham produzido com sucesso espermatozóides no laboratório de tecidos testiculares de camundongos, a mesma coisa nunca foi alcançada em humanos.
Nossa pesquisa tenta superar esse desafio combinando biologia, engenharia mecânica e ciência do material. Começamos a analisar amostras de tecido testicular humano de um grupo de doadores e a construir uma compreensão detalhada de como fazer tecidos.
Esses dados são alimentados no design de modelos que repetem tecidos testiculares humanos – não apenas biológicos, mas mecanicamente e estruturalmente. O objetivo final é criar um modelo que só possa imitar a função do testículo, mas também resulta de um esperma humano viável.
O esperma produzido pelo laboratório pode revolucionar os cuidados com a fertilidade. Um dia pode fornecer uma solução para os homens que foram submetidos a operações de SSR com falha, sobreviventes de câncer de infância cuja fertilidade foi afetada por quimioterapia ou radiação, pacientes do sexo masculino que sofrem de infertilidade impopular grave e que atualmente não têm opções de tratamento.
Esta não é apenas uma experiência científica. É para restaurar a esperança para aqueles cujas respostas acabaram.
Eoghan Cunnane Professor Associado de Engenharia Médica Biomática na Universidade Limerck.
Este artigo da conversa é republicado sob o licenciamento da comunidade criativa. Ler O artigo original.
