O esquadrão voador mais velho do Corpo de Fuzileiros Navais voou seu último voo de Harrier

O Corpo de Fuzileiros Navais em breve renomeará um esquadrão de aviação histórico, enquanto seus pilotos mudam para um novo jato projetado para a guerra de próximo nível.

Em meio a mudanças contínuas no Corpo, o Esquadrão de Ataque Marítimo da Carolina do Norte 231 será renomeado “Esquadrão de ataque de caça marítimo 231”. O esquadrão, identificado como o esquadrão voador mais antigo do serviço, foi formado logo após a Primeira Guerra Mundial, e adotou o harrier Jump Jet em meados da década de 1980.

Com a renomeação do VMA-231, os pilotos da unidade não voarão mais o AV-8B Harrier, uma aeronave conhecida por suas capacidades de decolagem e pouso curtas e verticais. O Corpo está acabando com o avião, preferindo o novo F-35B Lightning II Fighters de ataque de Lightning II da quinta geração. Os fuzileiros navais voam a variante B do Stealth Jet, construída para pistas curtas e navios de assalto anfíbios de convés de grande convés.

O VMA-231, conhecido como “Ace of Spades”, será desativado ainda este ano e depois reativado como VMFA-231 no próximo ano fiscal. A unidade de aviação completou seu último voo Harrier na última quinta -feira no Marine Corps Air Station Cherry Point, de acordo com um comunicado à imprensa na segunda -feira.

“Todo mundo sabe que o VMA-231 está em transição para os F-35s”, disse o comandante da unidade, tenente-coronel Paul Truog, enfatizando que o voo final do Harrier não era um “dia triste” e afirmando que “a asa, a crise”.

O Corpo tem já eliminou o treinamento Para a mecânica da aviação responsável pela manutenção do motor Harrier E para pilotos Harrier Em meio ao empurrão para os combatentes da quinta geração de campo. Em discussões anteriores com BI, os pilotos marinhos caracterizaram o mais novo F-35 como uma capacidade de mudança de jogo.

As mudanças surgem à medida que o Corpo permanece profundamente em sua transformação, um processo para passar de uma força construída para combater contra -insurgências para uma feita para a guerra moderna no Pacífico. É uma mudança tornada ainda mais difícil por grandes obstáculos logísticos na região e os campos de batalha que mudam rapidamente sendo radicalmente moldados por Ai e Tecnologia de drones.

Junto com o Harrier, o Corpo colocou F/A-18 Hornets no bloco de corte para dar lugar ao F-35. O Hornet compunhou mais da metade das capacidades aéreas táticas do Corpo em 2022, De acordo com Military.come tem sido uma aeronave para os fuzileiros navais e a Marinha para necessidades ofensivas e defensivas. Mas há um reconhecimento crescente de que futuras brigas podem exigir capacidades de próxima geração.

Em sua declaração sobre as mudanças no VMA-231, o Corpo de Fuzileiros Navais disse: “A transição do esquadrão do legado AV-8B Harrier II para o F-35B Lightning II Joint Strike Fighter é representativo dos esforços de modernização em andamento da 2ª Maw para atender às necessidades da luta futura”, referindo-se à ala marinha da 2ª Marinha.

Os planos “Force Design” do Corpo, anunciados em 2020 em meio a muita controvérsia, já viu o serviço abandonar seu Programa de atirador de escoteiros e tanques em um esforço total para derramar qualquer capacidade considerada menos urgente para o Pacífico, e também Novos unidades lançadas no Havaí e no Japão, formados especialmente para lutar ao longo do Pacífico Cadeias de ilhas formidáveis.