A Europa já pode mostrar seus primeiros diamantes. Sintético, sim, mas eles brilham com sua própria luz, porque por trás deles uma estrela de … O tamanho de Leonardo DiCaprio. Essas são as peças que acabaram de deixar a fábrica que aumentou em tempo recorde na cidade de Trujillo, a empresa de Diamond Foundry, à qual o ator americano está ligado. O projeto que gerou a maior descrença na Extremadura quando foi anunciado agora coloca a região na porta de entrada para o que alguns chamam de Revolução Industrial do século XXI.
A liderança da Extremadura na geração de energia renovável, principalmente fotovoltaica, é uma das razões pelas quais o interesse de diferentes corporações no território despertou. E este caso não foi uma exceção. “Escolhemos Trujillo por várias razões, entre eles, para a disponibilidade de energia limpa e, é claro, no chão disponível para elevar a fábrica nos prazos planejados”, explica Rafael Benjumea, presidente da Diamond Foundry Espanha, com relação à localização da fábrica, que já produz na fase de teste.
O processo foi aberto no final do ano passado. Foi no verão que os primeiros testes com os reatores da empresa – chegaram dos Estados Unidos. Assim, em dezembro, foram mostradas várias linhas de produção e, em 17 de janeiro, um dos primeiros diamantes fabricados sob o sol extremaduro. Não é uma metáfora: a empresa garante que seu processo de produção se alimenta – não o faz – apenas com energia renovável, que na comunidade é sinônimo de energia solar fotovoltaica. Cerca de vinte reatores já estão em andamento, embora a produção real comece nos próximos meses para fechar a primeira fase de desenvolvimento em 2026.
3.000 horas de sol
O sucesso da planta de Extremadura, que aproveitará as 3.000 horas de sol que a comunidade desfruta de um ano, parece garantida, dada a transformação sem precedentes pela qual o mercado global de diamantes está passando, com o preço das pedras naturais em queda livre – 26% menos nos últimos dois anos – e o boom imparável de laboratório. Inflação, um excesso de produção, o menor número de compromissos de casamento após a pandemia e a mudança de hábitos explicam o momento crítico pelo qual os negócios estão passando.
1.300
a 16.500 euros
Custa um diamante natural de um quilate, de acordo com o corte, a cor e a forma.
As sanções para a Rússia, o segundo produtor mundial de diamantes crus, alteraram as cadeias de suprimentos, e as restrições impostas pela União Europeia e pelos EUA têm acesso limitado às pedras naturais, que desencadeou os custos para joalheiros e distribuidores. Além disso, os principais mercados como os Estados Unidos e a China – o segundo no mundo – diminuíram sua demanda por peças exclusivas, enquanto os consumidores mais jovens optam por alternativas éticas e acessíveis. Tanto que joalheiros tradicionais, como a Signet Jewellers, já lançaram linhas sintéticas exclusivas, enquanto de cervejas, a empresa mítica fundada em 1888 e a de devido ao famoso slogan ‘a diamante é para sempre’, sofre um colapso não publicado que acelerou sua venda. A Anglo American, seu proprietário, não quer mais saber nada sobre um negócio em crise que move 80.000 milhões de euros por ano para se concentrar na mineração mineral de cobre e ferro.
O desafio enfrentado pelos diamantes lembra que as pérolas viviam no século XX, quando aqueles cultivados pelo japonês Kokichi Mikimoto – um sobrenome que dura, se transformou em uma marca, com alta prestigiada coleções de jóias – deslocou os nativos. Hoje eles representam 95% do mercado.
Imagem das instalações Trujillo.
Hoy
Em Trujillo, eles tiveram que esperar quatro anos para ver um projeto que começou a falar em 2021. Um período reduzido é comparado aos prazos tratados por outras iniciativas industriais, mas em que houve espaço para controvérsias. As 22 torres de alta tensão necessárias para conectar a nova planta com a subestação elétrica desencadearam uma forte rejeição de bairro, que cristalizou na constituição de ‘Save the Berrocal’. Esta plataforma cidadã, que leva o nome do local natural perto da população em que as torres foram construídas, organizou vários protestos. Além disso, um tribunal admitiu uma queixa contra o lançamento elétrico arquivado pela FONDENEX, uma associação que visa defender o patrimônio natural e cultural dos extremadurais. Apesar de tudo, as obras não ficaram paralisadas.
Jóias e microchips
Uma das atrações mais proeminentes de Trujillo, do ponto de vista turístico, é seu muro medieval. Um edifício que faz parte de um rico complexo monumental que dá à população um ‘horizonte’ admirável e reconhecível, no qual agora as torres de alta tensão têm um enorme impacto visual. Mas a infraestrutura metálica que suporta os cabos de alta tensão é essencial para a operação da fábrica, que sempre deve estar conectada à rede, apesar do fato de que, no futuro, pretende se alimentar de sua própria planta fotovoltaica. «A disponibilidade elétrica é necessária 24 horas por dia durante os sete dias da semana; Somente que alguns segundos podem ser interrompidos, a produção de um mês pode ser estragada ”, adverte o presidente da Diamond Foundry Spain, que planeja fabricar até 10 milhões de tampas de diamantes de laboratório nas instalações.
80
por cento
Mais barato são diamantes de laboratório, que são quimicamente idênticos.
Os grupos do bairro criticaram que a altura das torres não foi especificada na Declaração de Impacto Ambiental (DIA) do projeto. O documento, no entanto, outro dos aspectos controversos em torno da produção de diamantes em Trujillo: o alto consumo de água. Um volume, de acordo com o dia, de 736.162 metros cúbicos por ano, uma vez que as três fases de produção planejadas que agora consomem a cidade inteira estiverem concluídas e que trouxe à tona os problemas de oferta que a região arrasta por anos.
Ciente dessa situação, a empresa levanta uma nova iniciativa que consiste em usar água reutilizada sem consumir a rede de suprimentos da população. “Estamos trabalhando com a Confederação Hidrográfica do Tagus, com o Conselho da Cidade e com a região para usar a água das estações de tratamento”, confirma Antonio Córdova, diretor geral da Diamond Foundry. Sua previsão é que o projeto está em andamento em um ano.
Apesar das críticas, a cidade extrema celebra a chegada da fábrica de diamantes sintéticos, que vê como uma oportunidade de emprego para uma região que perde uma população ano após ano e um possível mecanismo de desenvolvimento industrial para a área. A fábrica dá trabalho a 42 pessoas, “The Maiority Extremadura”, diz Benjumea. As previsões sugerem que o modelo dobrará quando a primeira fase estiver concluída. O número firme em 300 empregos indiretos e destaca o impacto que a construção dos 6.000 metros quadrados teve no território, com um investimento de 275 milhões de euros.
Como fabricar diamantes
O processo de fabricação de diamantes sintéticos requer alto consumo de eletricidade, devido às altas temperaturas que atinge e a água, para resfriar as máquinas. Está dentro dos reatores, patenteado pela Diamond Foundry, onde ocorre a mágica: é introduzido um pequeno diamante que cresce e ganha valor através de um tratamento térmico no qual diferentes gases são usados. “No final do ciclo, o diamante vence em dimensões e valor”, diz Nicolás Orellana, responsável pelas operações da fábrica. Esse processo implica que as instalações mais importantes da indústria são “as de gases, resfriamento e processo de água, ar e eletricidade comprometidas”, disse David Corbacho. Um sistema complexo que requer profissionais com alta qualificação para sua operação e que assume que o consumo principal, no que diz respeito aos gases, são os de metano e hidrogênio.
A Diamond Foundry possui a empresa de jóias sustentáveis Vrai, com a loja na rua Serrano, em Madri. Para esse setor, estará destinado aos primeiros diamantes que deixam Trujillo, que alimentará a indústria de semicondutores, chave para o desenvolvimento da inteligência artificial, comunicações 5G e 6G e a indústria de carros elétricos. “À medida que os projetos de microchips avançam a produção derivada”, diz Antonio Córdova, diretor geral da Multinacional na Espanha, com a fábrica para o desempenho total, aventura “Podemos ser os maiores fabricantes do mundo”.
Uma Esdena de ‘Diamante de Sangue’.
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As ‘pedras’ de DiCaprio
Quando, em 2006, Edward Zwick dirigiu o filme ‘Diamond de Blood’ e escolheu Leonardo DiCaprio para dar vida ao contrabandista Danny Archer, ele não sabia o efeito que esse papel teria no ator, muito sensibilizado desde então com as questões éticas da mineração tradicional na África, como seu impacto no ambiente e nos minúsculos ilegais com o trabalho de escravos. Essa é uma das razões que explica seu envolvimento na empresa do Vale do Silício que acaba de abrir filial em Extremadura.
