A Rússia e os EUA olham para descongelar as relações na pista de hóquei

Confrontos e peças de poder não são apenas termos de hóquei – eles são os idioma da diplomacia internacional.

Nesta semana, o presidente russo Vladimir Putin reviveu a tradição da Guerra Fria de levar a geopolítica para o gelo, sugerindo em Uma chamada para o presidente Donald Trump que os skatistas americanos e russos jogam um contra o outro.

Embora o desafio ainda esteja para ser aceito, é uma idéia com raízes profundas na era soviética, quando o hóquei se tornou uma arena de proxy para abordar as tensões geopolíticas. Mais notavelmente para os americanos, o “Miracle on Ice” de 1980 viu uma equipe americana amplamente amadora derrotar a poderosa “máquina vermelha” soviética.

Mas em vez de procurar “guerra por outros meios” – Como o esporte é frequentemente conhecido – Líder fanático de hóquei da Rússia Provavelmente quer usar a pista como uma maneira de acabar com o status de pária de seu país, tanto em termos de política quanto de esportes, dizem os especialistas.

“O objetivo abrangente de Putin é sair do isolamento diplomático“, Disse Gary Smith, um ex -diplomata canadense postou para Moscou que entende melhor a diplomacia de hóquei do que a maioria.

Como um jovem diplomata de carreira em Moscou em 1972, Smith foi central para intermediar a épica “Summit Series” que ajudou a construir relações entre a União Soviética e o Canadá. “Esta é uma jogada inteligente de Putin”, disse ele à NBC News. “Esportes e hóquei em particular são muito importantes para ele.”

Essas propostas fazem parte de um rápido aquecimento entre Moscou e Washington durante o segundo mandato de Trump.

Até agora, a Rússia sofreu status de pária no oeste, após a invasão em grande escala da Ucrânia em 2022. Os Estados Unidos lideraram os países ocidentais em enfeites ainda mais sanções ao Kremlin. Empresas multinacionais e seus consumidores cobraram boicotes e protestos. E organizações esportivas – incluindo o hóquei – proibiram atletas da Rússia e de sua Bielorrússia.

Nos últimos meses, no entanto, Trump fez várias ligações com seu colega russo, oferecendo concessões valiosas em sua tentativa de terminar a guerra. Os observadores da Rússia acreditam que o Kremlin vê em Trump uma oportunidade única de revogar as sanções contra ele enquanto alcançava um resultado favorável nas negociações de cessar -fogo.

Em um comunicado na terça -feira, o Kremlin disse que, durante sua mais recente chamada, Trump “apoiou” a idéia de Putin de organizar jogos de hóquei entre jogadores russos e americanos na Liga de Hóquei Kontinental da NHL e da Rússia, ou KHL. Como na série Summit de 1972, essas partidas devem ser disputadas nos dois países, disse o Kremlin.

Questionado sobre nesta quarta -feira, o secretário de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, disse que o hóquei foi mencionado durante a ligação, mas eliminou a idéia: “Estamos mais interessados ​​em garantir um acordo de paz do que agendar jogos de hóquei agora”.

Ao longo da história, no entanto, o esporte e a diplomacia estão longe de ser mutuamente exclusivos: veja também a diplomacia “Pingpong” que abriu o caminho para a visita do presidente Richard Nixon a Pequim em 1972.

“Acho que a palestra de hóquei é uma estratégia inteligente de Putin”, disse Lawrence Martin, autor de “The Red Machine: The Soviet Quest para dominar o jogo do Canadá”. “O esporte reduz a temperatura política. Ajuda a normalizar as relações entre adversários.”

Putin provavelmente espera que essas partidas ajudem “aliviar a hostilidade tradicional da América à Rússia e a adicionar outro fio à aliança que ele e Trump estão criando, gerando um senso de camaradagem e parceria entre suas populações”, disse Roy Macskimming, autor do livro “A Guerra Fria: a incrível série do Canadá-Soviet Hockey de 1972.”

Ele acrescentou: “Acho que Putin está mais uma vez tentando usar sua influência ou se manter sobre Trump, o que for, para se aconchegar aos americanos, propondo esses jogos de hóquei”.

Em resposta a um pedido de comentário, tanto sobre a perspectiva de jogos de hóquei russo-americanos e críticas de que Trump está muito quente com Putin, o porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, Brian Hughes, disse à NBC News que “o presidente Trump é o único presidente americano forte o suficiente para procurar amigos e adversários nos olhos e fazer acordos que colocam a América”.

Por fim, a sugestão de Putin serve como “um lembrete útil de que o que o Kremlin quer não é apenas – talvez até principalmente – uma resolução da guerra na Ucrânia, mas uma normalização mais ampla das relações com os EUA”, disse Mark Galeotti, um especialista em Putin que lidera a consulta britânica Mayak Intelligence.

Não são apenas sanções e interesses comerciais. Putin quer acabar com o exílio da Rússia das principais competições esportivas-imposto pela primeira vez em 2019 por alegações de doping patrocinado pelo Estado e depois em 2022 em reação à sua invasão da Ucrânia.

Um órgão governante que proibiu atletas russos era a Federação Internacional de Hóquei no Gelo, ou IIHF, que abrange os Jogos Olímpicos e Campeonatos Mundiais.

“Acabamos de tomar conhecimento da conversa entre o presidente Trump e o presidente Putin”, disse a NHL em comunicado enviado à Associated Press. “Obviamente, não fizemos parte dessas discussões, e seria inapropriado para nós comentar neste momento”.

Essa cautela sugere as inúmeras confusas legais que os jogos propostos de hóquei podem mexer, de acordo com Stephen Hardy, um ex-jogador de hóquei e treinador que virou escritor, que foi co-autor de “Hockey: A History Global History” de 2018.

“Qualquer jogador norte -americano que compete contra uma equipe proibida corre o risco de inelegibilidade pessoal”, disse ele, aumentando o ceticismo sobre se os jogos realmente se desenrolarão.

“Como a maioria da política, isso é principalmente posturação.”